La memoria y la salud cognitiva merecen mayor atención durante la menopausia

Si bien la información sobre la menopausia tiende a estar dirigida a las mujeres, vale la pena señalar que esto puede ser experimentado por cualquier persona con útero, lo que la convierte en una fase generalizada y sin género en la vida de muchas personas. Un estudio publicado en Climatérico encontró que los síntomas de la menopausia pueden incluir debilidades con la memoria y el aprendizaje verbal para una minoría significativa.

Especialmente como acceso limitado al aborto continúa amenazando la autonomía corporal en todo el país, es crucial considerar otras formas en las que cualquier persona con útero puede experimentar desafíos relacionados con el sistema reproductivo, incluidos los efectos que estos cambios tienen en la cognición.

Comprender la investigación

Para este estudio longitudinal, se recopilaron datos de 85 personas de 40 a 60 años, con síntomas menopáusicos autoinformados, mediciones de niveles hormonales y pruebas cognitivas dos veces al año durante un máximo de 9 años.

Los investigadores encontraron que la fuerza en el aprendizaje verbal y la memoria o la atención y la función ejecutiva se asociaron con menos síntomas depresivos y sofocos, mientras que las personas que informaron debilidad cognitiva indicaron más problemas para dormir y síntomas de depresión.

Si bien se identificaron cuatro perfiles cognitivos para los participantes, la evidencia significativa de sesgo cultural con las pruebas cognitivas es una limitación de esta investigación.

Los cambios cognitivos pueden acompañar a la menopausia

Dra. Miriam Weberprofesor asistente de neurología y obstetricia y ginecología en el Centro Médico de la Universidad de Rochester e investigador principal de este estudio, dice: «La conclusión es que algunas mujeres experimentan cambios cognitivos durante la transición a la menopausia, que estos cambios no son uniformes en todas las mujeres». mujeres (hay diferencias individuales), y que estos cambios cognitivos están relacionados con trastornos del sueño, depresión y cambios hormonales”.

Dado que los cambios cognitivos durante la transición a la menopausia y los posibles tratamientos para las dificultades rara vez se tratan, Weber cree que se necesita más investigación para ver si estos cambios cognitivos mejoran con el tiempo. “Este trabajo sugiere que hay perfiles más distintos dentro de los grupos, con algunas mujeres que muestran fortalezas relativas en ciertos dominios cognitivos y otras que muestran debilidades relativas”, dice ella.

Weber dice: “Según mi experiencia con participantes y pacientes de la investigación, las mujeres a menudo notan cambios en su forma de pensar durante la transición a la menopausia (dificultades para encontrar palabras, dificultad para realizar varias tareas a la vez, olvidos). A menudo, son sutiles. Las mujeres aún pueden hacer su trabajo, administrar sus hogares, etc., pero descubren que están trabajando ‘más duro’. A veces, esto puede causar preocupación de que algo anda mal, o que están en las primeras etapas de la demencia neurodegenerativa, como la enfermedad de Alzheimer”.

Hasta ahora, Weber destaca que los datos en esta área sugieren que estos cambios son reales, ya que las mujeres son informantes precisas de su experiencia, y estos cambios están en parte relacionados con algunos síntomas tratables de la menopausia, como trastornos del sueño, depresión, etc. pero los síntomas no explican únicamente los cambios. “Para muchas mujeres, estos problemas generalmente se resuelven en el período posmenopáusico”, dice ella.

Weber dice: “Las modificaciones en el estilo de vida pueden ayudar. Asegurarse de dormir lo suficiente y tal vez hacer que un especialista evalúe el sueño si las técnicas de higiene del sueño no funcionan. El ejercicio físico es muy beneficioso para el bienestar cognitivo y psicológico. Si tiene síntomas de depresión y/o ansiedad, esto se puede tratar con medicamentos y/o psicoterapia, generalmente cognitiva-conductual y otras formas de terapia de conversación”.

Con dificultades cognitivas, Weber recomienda listas y calendarios para realizar un seguimiento de la información importante, así como tratar de trabajar en una tarea a la vez en lugar de realizar múltiples tareas y minimizar las distracciones cuando se trabaja en tareas complejas. “Por ejemplo, a menudo sugiero que las personas cierren su navegador de correo electrónico en lugar de simplemente minimizarlo, para que puedan concentrarse, y luego solo revisen el correo electrónico en ciertos momentos del día”, dice ella.

Los síntomas de la menopausia a menudo se descartan

Elisabeth Netherton, MDun psiquiatra con Centros de Atención MindPatha Práctica de psiquiatría comunitaria, dice: “Este estudio no significa que cualquier individuo que esté pasando por la menopausia vaya a experimentar cambios cognitivos; encuentra que un subgrupo de mujeres puede tener un mayor riesgo de cambios cognitivos a medida que avanzan en la menopausia y que para este subgrupo estos cambios pueden ser más significativos que los descritos anteriormente”.

Dado que este es solo un estudio que investiga un evento hormonal complejo, Netherton advierte que los estudios de investigación no son necesariamente generalizables entre poblaciones. “Nosotros, como proveedores, tenemos cada vez más información que nos ayuda a guiar la toma de decisiones con nuestros pacientes”, dice ella.

Netherton dice: “Las mujeres a menudo tienen experiencias de encontrar sus síntomas descartados por los proveedores o poco estudiados en la literatura médica, y la menopausia es poco estudiada en general. Espero que las mujeres que lean este artículo o se enteren de estos hallazgos se sientan capacitadas para discutir cualquier síntoma que puedan tener con sus proveedores para que puedan hablar sobre las estrategias de monitoreo, tratamiento y mitigación”.

Para apoyar la función cognitiva y el estado de ánimo, Netherton recomienda una buena nutrición y ejercicio físico como un medio importante para mantener el bienestar a lo largo de la vida. “Sabemos que las mujeres experimentan beneficios para el estado de ánimo y la salud al invertir en sus relaciones con los demás y experimentar un sentido de comunidad. A medida que envejecemos, nuestras relaciones pueden cambiar y las comunidades en las que estamos más involucrados pueden cambiar, por lo que estas son áreas importantes para que las mujeres exploren y participen activamente”, dice.