Las convulsiones no son parte del trastorno bipolar, entonces, ¿por qué se recetarían anticonvulsivos para controlar el estado de ánimo? Los anticonvulsivos en el tratamiento de la manía se introdujeron cuando se observó su valor terapéutico a través de una mejor estabilidad del estado de ánimo de las personas con epilepsia.
Inicialmente, se utilizaron para aquellos que eran resistentes al tratamiento con litio. Ahora son una importante alternativa tanto solos como con otros medicamentos.
Pros y contras de los anticonvulsivos
Diferentes anticonvulsivos parecen tratar diferentes aspectos del trastorno bipolar:
- Algunos, como Depakote y Tegretol, son particularmente efectivos para tratar la manía.
- Otros, como Lamictal, son más efectivos para tratar la depresión.
- Aún así, otros pueden ser menos efectivos en el tratamiento de los síntomas inmediatos, pero hacen un buen trabajo al ayudar a estabilizar el estado de ánimo y, por lo tanto, ayudan a evitar episodios maníacos o depresivos.
Al igual que con la mayoría de los medicamentos que se usan para tratar el trastorno bipolar, los anticonvulsivos tienen efectos secundarios significativos que varían de una persona a otra. Por ejemplo, la mayoría puede causar mareos y somnolencia, dolores de cabeza, boca seca, etc. Sin embargo, en muchos casos, los efectos secundarios pueden disminuir con el tiempo a medida que su cuerpo se acostumbra más al medicamento.
También hay efectos secundarios más graves que pueden ocurrir con el uso a largo plazo de anticonvulsivos. Por ejemplo, las mujeres embarazadas deben evitar los anticonvulsivos, ya que pueden causar defectos de nacimiento. Algunos pueden causar daño renal o hepático si no se controlan cuidadosamente.
También es importante saber que los anticonvulsivos pueden interferir con otros medicamentos, por lo que debe informar a su médico sobre cualquier medicamento nuevo que le hayan recetado o que esté tomando sin receta.
A pesar de todos los problemas asociados con los anticonvulsivos, en algunos casos son más efectivos y menos problemáticos que los tratamientos clásicos. Tanto los anticonvulsivos como el litio, por ejemplo, tardan varias semanas en alcanzar la eficacia máxima, pero los anticonvulsivos suelen actuar más rápidamente que el litio.
Para algunas personas, para quienes el litio es menos efectivo o peor tolerado, los anticonvulsivos pueden ser una buena opción. Debido a que hay tantos anticonvulsivos diferentes, cada uno de los cuales funciona de manera un poco diferente, es posible probar más de uno para encontrar la mejor opción para sus necesidades particulares.
Algunos anticonvulsivos comúnmente recetados
La siguiente es una lista de algunos de los anticonvulsivos más comúnmente recetados para el trastorno bipolar:
Valproato (Depakote)
En 1995, este fármaco se convirtió en el primer anticonvulsivo aprobado por la FDA para el tratamiento de la manía. A menudo se usa como tratamiento de primera línea para aquellos que tienen ciclos rápidos.
Carbamazepina (Tegretol)
Tegretol fue aprobado en 2004 para tratar la manía y los episodios mixtos. A menudo, las personas encuentran que los efectos secundarios de este medicamento son demasiado difíciles de tolerar.
Lamotrigina (Lamictal)
Lamictal fue aprobado en 2003 para el trastorno bipolar en pacientes mayores de 18 años para el tratamiento de mantenimiento.
Topiramato (Topamax)
Topiramato en el anticonvulsivo más nuevo en la escena. También es una terapia complementaria. Parece crear algunas dificultades con el funcionamiento cognitivo, pero tiene el beneficio de alentar a menudo la pérdida de peso.
Trileptal (oxcarbazepina)
Trileptal (oxcarbazepina), que está aprobado por la FDA para tratar las convulsiones parciales en adultos y niños, a veces se receta de forma no autorizada para tratar el trastorno bipolar.
