Definición, ejemplos, tipos y cómo escribir

¿Qué es un estudio de caso?

Un estudio de caso es un estudio en profundidad de una persona, grupo o evento. En un estudio de caso, se analizan casi todos los aspectos de la vida y la historia del sujeto para buscar patrones y causas del comportamiento. Los estudios de casos se pueden utilizar en una variedad de campos, incluidos la psicología, la medicina, la educación, la antropología, las ciencias políticas y el trabajo social.

La esperanza es que el aprendizaje obtenido del estudio de un caso pueda generalizarse a muchos otros. Desafortunadamente, los estudios de casos tienden a ser muy subjetivos y, a veces, es difícil generalizar los resultados a una población más grande.

Si bien los estudios de casos se enfocan en un solo individuo o grupo, siguen un formato similar a otros tipos de escritura de psicología. Si está escribiendo un estudio de caso, es importante seguir las reglas del formato APA.

Beneficios y limitaciones

Un estudio de caso puede tener tanto fortalezas como debilidades. Los investigadores deben considerar estos pros y contras antes de decidir si este tipo de estudio es apropiado para sus necesidades.

Una de las mayores ventajas de un estudio de caso es que permite a los investigadores investigar cosas que a menudo son difíciles o imposibles de replicar en un laboratorio. Algunos otros beneficios de un estudio de caso:

• Permite a los investigadores recopilar una gran cantidad de información.
• Brinde a los investigadores la oportunidad de recopilar información sobre casos raros o inusuales.
• Permite a los investigadores desarrollar hipótesis que pueden explorarse en la investigación experimental.

En el lado negativo, un estudio de caso:

• No necesariamente se puede generalizar a la población más grande
• No se puede demostrar causa y efecto
• Puede no ser científicamente riguroso
• Puede dar lugar a sesgos

Los investigadores pueden optar por realizar un estudio de caso si están interesados ​​en explorar un fenómeno único o descubierto recientemente. Los conocimientos obtenidos de dicha investigación pueden ayudar a los investigadores a desarrollar ideas adicionales y preguntas de estudio que luego podrían explorarse en estudios futuros.

Ejemplos de estudios de casos

Ha habido una serie de estudios de casos notables en la historia de la psicología. Gran parte del trabajo y las teorías de Freud se desarrollaron mediante el uso de estudios de casos individuales. Algunos excelentes ejemplos de estudios de casos en psicología incluyen:

• Ana O.: Anna O. era el seudónimo de una mujer llamada Bertha Pappenheim, paciente de un médico llamado Josef Breuer. Si bien nunca fue paciente de Freud, Freud y Breuer discutieron extensamente su caso. La mujer estaba experimentando síntomas de una condición que entonces se conocía como histeria y descubrió que hablar sobre sus problemas la ayudaba a aliviar sus síntomas. Su caso jugó un papel importante en el desarrollo de la terapia de conversación como un enfoque para el tratamiento de la salud mental.
• phineas gage: Phineas Gage era un empleado ferroviario que experimentó un terrible accidente en el que una barra de metal le atravesó el cráneo con una explosión, dañando partes importantes de su cerebro. Gage se recuperó de su accidente pero quedó con serios cambios tanto en la personalidad como en el comportamiento.
• Genio: Genie era una niña sujeta a horribles abusos y aislamiento. El estudio de caso de Genie permitió a los investigadores estudiar si el lenguaje podía enseñarse incluso después de que se hubieran perdido períodos críticos para el desarrollo del lenguaje. Su caso también sirvió como ejemplo de cómo la investigación científica puede interferir con el tratamiento y conducir a un mayor abuso de personas vulnerables.

Tales casos demuestran cómo la investigación de casos se puede utilizar para estudiar cosas que los investigadores no pudieron replicar en entornos experimentales. En el caso de Genie, su horrible abuso le había negado la oportunidad de aprender idiomas en puntos críticos de su desarrollo.

Claramente, esto no es algo que los investigadores puedan replicar éticamente, pero realizar un estudio de caso sobre Genie les permitió a los investigadores la oportunidad de estudiar fenómenos que de otro modo serían imposibles de reproducir.

Tipos

Hay algunos tipos diferentes de estudios de casos que los psicólogos y otros investigadores pueden utilizar:

• Estudios de casos colectivos: Implican el estudio de un grupo de individuos. Los investigadores pueden estudiar un grupo de personas en un entorno determinado o observar una comunidad completa de personas.
• Estudios de casos descriptivos: Implican partir de una teoría descriptiva. Luego se observa a los sujetos y se compara la información recopilada con la teoría preexistente.
• Casos de estudio explicativos: Estos se utilizan a menudo para hacer investigaciones causales. En otras palabras, los investigadores están interesados ​​en observar los factores que realmente pueden haber causado que ocurran ciertas cosas.
• Estudios de casos exploratorios: A veces se utilizan como preludio de investigaciones más profundas. Esto permite a los investigadores recopilar más información antes de desarrollar sus preguntas e hipótesis de investigación.
• Estudios de casos instrumentales: Estos ocurren cuando el individuo o grupo permite a los investigadores comprender más de lo que inicialmente es obvio para los observadores.
• Estudios de casos intrínsecos: Este tipo de estudio de caso es cuando el investigador tiene un interés personal en el caso. Las observaciones de Jean Piaget sobre sus propios hijos son buenos ejemplos de cómo un estudio intrínseco del molde puede contribuir al desarrollo de una teoría psicológica.

Cómo escribir un estudio de caso

También existen diferentes métodos que se pueden utilizar para realizar un estudio de caso, incluidos los métodos de estudio de caso prospectivo y retrospectivo.

Los métodos de estudio de casos prospectivos son aquellos en los que se observa a un individuo o grupo de personas para determinar los resultados. Por ejemplo, un grupo de individuos puede ser observado durante un período prolongado de tiempo para observar la progresión de una enfermedad en particular.

Los métodos de estudio de casos retrospectivos implican mirar información histórica. Por ejemplo, los investigadores pueden comenzar con un resultado, como una enfermedad, y luego trabajar hacia atrás para buscar información sobre la vida del individuo para determinar los factores de riesgo que pueden haber contribuido a la aparición de la enfermedad.

Dónde encontrar datos

Hay una serie de fuentes y métodos diferentes que los investigadores pueden usar para recopilar información sobre un individuo o grupo. Seis fuentes principales que han sido identificadas por los investigadores son:

• registros de archivo: Los registros de censos, registros de encuestas y listas de nombres son ejemplos de registros de archivo.
• Observación directa: Esta estrategia consiste en observar al sujeto, a menudo en un entorno natural. Si bien a veces se utiliza un observador individual, es más común utilizar un grupo de observadores.
• Documentos: Cartas, artículos periodísticos, registros administrativos, etc., son los tipos de documentos que suelen utilizarse como fuentes.
• Entrevistas: Las entrevistas son uno de los métodos más importantes para recopilar información en los estudios de casos. Una entrevista puede incluir preguntas de encuesta estructuradas o preguntas más abiertas.
• Observación del participante: Cuando el investigador actúa como participante en los eventos y observa las acciones y los resultados, se denomina observación participante.
• Artefactos físicos: Herramientas, objetos, instrumentos y otros artefactos a menudo se observan durante una observación directa del sujeto.

Sección 1: Historia de un caso

Esta sección tendrá la siguiente estructura y contenido:

Información de contexto: La primera sección de su documento presentará los antecedentes de su cliente. Incluya factores como la edad, el género, el trabajo, el estado de salud, el historial familiar de salud mental, las relaciones familiares y sociales, el historial de drogas y alcohol, las dificultades de la vida, las metas y las habilidades y debilidades de afrontamiento.

Descripción del problema presentado: En la siguiente sección de su estudio de caso, describirá el problema o los síntomas que presentó el cliente.

Describa cualquier síntoma físico, emocional o sensorial informado por el cliente. También se deben anotar los pensamientos, sentimientos y percepciones relacionados con los síntomas. Cualquier evaluación de detección o diagnóstico que se utilice también debe describirse en detalle y deben informarse todos los puntajes.

tu diagnostico: Proporcione su diagnóstico y proporcione el código del Manual de Diagnóstico y Estadística apropiado. Explique cómo llegó a su diagnóstico, cómo los síntomas del cliente se ajustan a los criterios de diagnóstico del trastorno o las posibles dificultades para llegar a un diagnóstico.

Sección 2: Plan de tratamiento

Esta parte del documento abordará el tratamiento elegido para la afección. Esto también podría incluir la base teórica para el tratamiento elegido o cualquier otra evidencia que pueda existir para respaldar por qué se eligió este enfoque.

• Enfoque cognitivo conductual: Explique cómo abordaría el tratamiento un terapeuta cognitivo conductual. Ofrezca información básica sobre la terapia cognitiva conductual y describa las sesiones de tratamiento, la respuesta del cliente y el resultado de este tipo de tratamiento. Tome nota de cualquier dificultad o éxito encontrado por su cliente durante el tratamiento.
• enfoque humanista: Describa un enfoque humanista que podría usarse para tratar a su cliente, como la terapia centrada en el cliente. Proporcione información sobre el tipo de tratamiento que eligió, la reacción del cliente al tratamiento y el resultado final de este enfoque. Explique por qué el tratamiento fue exitoso o no.
• Enfoque psicoanalítico: Describa cómo un terapeuta psicoanalítico vería el problema del cliente. Proporcione algunos antecedentes sobre el enfoque psicoanalítico y cite referencias relevantes. Explique cómo se usaría la terapia psicoanalítica para tratar al cliente, cómo respondería el cliente a la terapia y la efectividad de este enfoque de tratamiento.
• Enfoque farmacológico: Si el tratamiento implica principalmente el uso de medicamentos, explique qué medicamentos se usaron y por qué. Proporcione antecedentes sobre la efectividad de estos medicamentos y cómo la monoterapia puede compararse con un enfoque que combina medicamentos con terapia u otros tratamientos.

Esta sección de un estudio de caso también debe incluir información sobre los objetivos, el proceso y los resultados del tratamiento.

Discusión

Cuando esté escribiendo un estudio de caso, también debe incluir una sección en la que discuta el estudio de caso en sí, incluidas las fortalezas y limitaciones del estudio. Debe tener en cuenta cómo los hallazgos de su estudio de caso podrían respaldar investigaciones anteriores.

En su sección de discusión, también debe describir algunas de las implicaciones de su estudio de caso. ¿Qué ideas o hallazgos podrían requerir mayor exploración? ¿Cómo podrían los investigadores explorar algunas de estas preguntas en estudios adicionales?

Una palabra de Psyathome

Los estudios de casos pueden ser una herramienta de investigación útil, pero deben usarse con prudencia. En muchos casos, se utilizan mejor en situaciones en las que realizar un experimento sería difícil o imposible. Son útiles para observar situaciones únicas y permiten a los investigadores recopilar una gran cantidad de información sobre un individuo o grupo de personas específico.

Si se le ha indicado que escriba un estudio de caso para un curso de psicología, asegúrese de consultar con su instructor las pautas específicas que debe seguir. Si está escribiendo su estudio de caso para una publicación profesional, asegúrese de consultar con el editor sus pautas específicas para enviar un estudio de caso.