En la teoría del aprendizaje social, el modelado del comportamiento es la demostración precisa del comportamiento deseado. Según la teoría, no solo aprendemos haciendo sino observando lo que hacen los demás.En un entorno terapéutico, el modelado del comportamiento tiene un propósito y es positivo, ya que enseña a los clientes formas más saludables de comportarse. Pero el modelado de comportamiento también puede ser negativo, como cuando un padre transmite una forma prejuiciosa de tratar con los demás o un amigo que le enseña a un niño a usar drogas. El modelado de comportamiento terapéutico a menudo se usa para ayudar a los clientes a cambiar los comportamientos negativos aprendidos previamente.
Cómo el modelado de comportamiento ayuda a tratar las fobias
Albert Bandura fue un psicólogo que descubrió cómo el modelado del comportamiento podía ayudar a las personas a superar las fobias. En su trabajo con personas con fobia a las serpientes, Bandura descubrió que cuando los pacientes observaban a otros que habían superado el mismo miedo al tocar serpientes, era más probable que los pacientes actuales encontraran alivio. En comparación con la persuasión y la observación del manejo de las serpientes por parte del psicólogo, Bandura encontró que el modelado del comportamiento por parte de los pacientes anteriores era más efectivo.
El modelado de comportamiento se usa de manera efectiva para tratar a personas con una variedad de problemas de salud mental, desde trastornos de ansiedad hasta trastorno de estrés postraumático, trastorno por déficit de atención y trastornos alimentarios. Se ha encontrado que es particularmente eficaz en el tratamiento de diversas fobias.
Similar a otro tratamiento para las fobias conocido como desensibilización sistemática, el modelado de comportamiento expone al paciente fóbico al objeto o situación que teme, sin embargo, la confrontación la experimenta otra persona en lugar del paciente. Al presenciar que el modelo responde a la fobia con relajación en lugar de miedo, el paciente tiene un marco de referencia para imitar esa respuesta. En teoría, el paciente sería capaz de trasladar esta nueva respuesta a situaciones de la vida real.
Beneficios y limitaciones
Cuando se usa solo, se ha encontrado que el modelado de comportamiento es efectivo para el aprendizaje a corto plazo. Sin embargo, es poco probable que el modelado de comportamiento por sí solo produzca un cambio de comportamiento a largo plazo a menos que se combine con el juego de roles y el refuerzo, como las recompensas. Usados juntos en secuencia, el modelado, el juego de roles y el refuerzo mejoran la efectividad de esta terapia.
Además, se ha demostrado que otros factores aumentan la eficacia de la terapia de modelado del comportamiento. Éstos incluyen:
- Modelos que son: muy hábiles para representar el comportamiento; agradable o admirable; cálido y amistoso; del mismo sexo y edad; y recompensado inmediatamente por el desempeño de la conducta particular.
- Comportamientos objetivo que son: claramente demostrados e incluyen pocos detalles innecesarios; presentado desde el nivel menos difícil de comportamiento hasta el nivel más difícil; y promulgada por varios modelos diferentes.
Una técnica entre muchas
El modelado de comportamiento es una técnica utilizada para tratar de ayudar a los pacientes con fobias y otras afecciones de salud mental. Cuando no logra la respuesta o el cambio deseado, se debe alentar a los pacientes a probar diferentes técnicas, enfoques o medicamentos para ayudarlos a superar sus miedos. Hay muchas otras técnicas de modificación del comportamiento disponibles y algunas son más exitosas para ciertos pacientes.
