Usar máscaras hace que las personas parezcan más atractivas

Cuando comenzó 2020, no llenamos nuestros bolsos y bolsillos con máscaras adicionales, y si una persona pasaba tiempo en grupos grandes no era asunto de nadie más. Más de dos años después, el mundo ha cambiado de forma drástica y permanente.

La forma en que determinamos la compasión y los valores de los demás se ha vinculado a sus métodos para detener la propagación de un virus mortal. Entonces, ¿cómo ha cambiado eso a quién consideramos atractivo?

Según un estudio reciente de Investigación cognitiva: principios e implicacionesel uso de máscaras aumenta el atractivo.

El estudio

Los investigadores mostraron a las mujeres imágenes de 40 hombres diferentes de diversas razas y niveles percibidos de atractivo y les pidieron que calificaran su apariencia. Se estimó que tenían entre 18 y 30 años, y ninguno tenía obstrucciones faciales como anteojos, piercings o barba.

Los hombres aparecían con un rostro neutral, con una máscara de tela, usando una máscara médica, y cubriendo la mitad inferior de su rostro con un cuaderno negro. Las imágenes de hombres cubiertos por una máscara médica ocuparon el lugar más alto en cuanto a atractivo general, seguidas de la máscara de tela, el cuaderno y la cara completa, respectivamente.

Los investigadores plantean la hipótesis de que el «efecto de bata blanca» puede explicar la diferencia entre las calificaciones de atractivo de las máscaras médicas y de tela. Esta es la idea de que es más probable que las mujeres encuentren atractivos a los médicos cuando usan sus batas médicas blancas o asocian a alguien con una profesión de cuidado. También puede deberse, en parte, al entendimiento de que las máscaras médicas protegen más contra la propagación de COVID-19 que las máscaras de tela.

“Creo que durante nuestro tiempo actual, este es el caso porque alguien puede ser visto como más responsable y solidario si usa una máscara durante una pandemia. Es muy común que los humanos asociemos las buenas virtudes con un mayor nivel de atractivo”, dice Dr. Julián Lagoyun psiquiatra con Salud mental.

Sin duda, el atractivo asociado con el uso de máscaras ha cambiado desde que comenzó la pandemia. Un estudio de 2016 en Japón encontró que las personas que usaban una máscara médica se percibían como menos atractivas que sin ella, un resultado considerado el «efecto de máscara sanitaria».

Los investigadores creían que las personas subestimaban lo atractivo que era alguien debajo de la máscara y asociaban su uso con la falta de salud. Sin embargo, cuando se repitió el estudio en 2021 (durante la pandemia), disminuyó la asociación de las mascarillas con la insalubridad.

En general, los participantes en el estudio más reciente estuvieron muy de acuerdo en que las máscaras se han convertido en una parte estándar de la vida y limitan efectivamente la propagación de COVID-19. Vale la pena señalar que las mujeres del estudio comprendieron todo el estudio, y casi todas eran blancas y tenían entre 18 y 24 años.

El vínculo entre el uso de mascarillas y la confianza en una pareja potencial

De acuerdo a Whitney F. Cloin, LCSWterapeuta, propietaria de Saxifrage Counseling & Advocacy, y parte de la Marco comunidad de terapia, la opinión positiva de los participantes sobre el uso de máscaras es fundamental para los resultados. Al creer y sentir una responsabilidad hacia el uso de máscaras, los encuestados ven a los demás que usan una como una persona con la que estarían de acuerdo y que los mantendría a salvo.

Un estudio de mediados de 2020 descubrió previamente que las personas que usaban máscaras eran percibidas como más confiables y socialmente deseables que un grupo de control sin máscara durante la pandemia.

“Incluso si solo lo percibe la persona que usa una máscara médica o de tela, la sensación de que se puede confiar en la persona y que se preocupa por la seguridad podría crear sentimientos de seguridad”, dice Cloin. “Aunque para este estudio solo estamos hablando de atractivo, subconscientemente, si alguien ve a otra persona como una pareja potencial, lo que a menudo comienza con los primeros momentos de atracción, entonces está buscando seguridad que puede vincularse directamente con una sensación sentida de seguridad. y confianza con ese individuo.”

La confianza y la seguridad son fundamentales para mantener una relación sana y estable, se hace eco Lena Queen, LCSW, MEd, sexólogo clínico somático y propietario de Journey Wellness and Consulting Group. “La intimidad emocional permite la vulnerabilidad, la conexión y los sentimientos de disponibilidad e inversión emocional”, agregan. “Es importante tener en cuenta que sentirse más seguro hacia otra persona requiere sentirse seguro en la propia capacidad de confiar en sí mismo y en su capacidad de reconocer si una persona es confiable o no”.

Sentir confianza y seguridad eleva los niveles de oxitocina, el neurotransmisor asociado con sentirse más seguro y en paz, dice Lagoy.

En cuanto a por qué los participantes vieron a los hombres con la mitad de la cara cubierta por un cuaderno como más atractivos, puede tener que ver con el misterio. Como dice Queen, deja que “el espectador imagine la atracción de la persona en función de su comprensión de lo que es atractivo para ellos. Si bien existe una ciencia sobre qué tipos faciales son atractivos, usar una máscara y en la sociedad occidental, el valor se transmite en gran medida a través del estatus socioeconómico, la popularidad y la riqueza. Todos estos valores pueden sumarse a la percepción de atracción de una persona”.

La pandemia ha cambiado muchas partes de la vida cotidiana, incluido quién te parece atractivo y por qué. Las prioridades han cambiado, y las cosas que alguna vez nunca parecieron importantes son factores decisivos. En cuanto a las máscaras, son una rara indicación externa de quién es una persona por dentro. “La atracción es mucho más que lo que tenemos, pesamos o usamos”, dice Queen. “Encontrar a una persona atractiva y no poder ver su rostro por completo puede brindarles a las personas la oportunidad de ser realmente vistos”.