El efecto Dunning-Kruger es un tipo de sesgo cognitivo en el que las personas creen que son más inteligentes y capaces de lo que realmente son. Esencialmente, las personas de baja capacidad no poseen las habilidades necesarias para reconocer su propia incompetencia. La combinación de poca autoconciencia y baja capacidad cognitiva los lleva a sobrestimar sus propias capacidades.
El término presta un nombre científico y una explicación a un problema que muchas personas reconocen de inmediato: que los tontos están ciegos ante su propia estupidez. Como escribió Charles Darwin en su libro El descenso del hombre«La ignorancia engendra más con frecuencia confianza que el conocimiento.»
Una descripción general del efecto Dunning-Kruger
Este fenómeno es algo que probablemente haya experimentado en la vida real, tal vez alrededor de la mesa en una reunión familiar de vacaciones. A lo largo de la comida, un miembro de su familia extendida comienza a hablar sobre un tema extensamente, proclamando audazmente que él tiene razón y que la opinión de todos los demás es estúpida, desinformada y simplemente incorrecta. Puede ser claramente evidente para todos en la sala que esta persona no tiene idea de lo que está hablando, pero sigue parloteando, alegremente ajena a su propia ignorancia.
El efecto lleva el nombre de los investigadores David Dunning y Justin Kruger, los dos psicólogos sociales que lo describieron por primera vez. En su estudio original sobre este fenómeno psicológico, realizaron una serie de cuatro investigaciones.
Las personas que obtuvieron puntajes en los percentiles más bajos en las pruebas de gramática, humor y lógica también tendieron a sobrestimar dramáticamente qué tan bien se habían desempeñado (sus puntajes reales en las pruebas los colocaron en el percentil 12, pero estimaron que su desempeño los colocó en el percentil 62). ).
La investigación
En un experimento, por ejemplo, Dunning y Kruger pidieron a sus 65 participantes que calificaran qué tan divertidos eran los diferentes chistes. Algunos de los participantes fueron excepcionalmente malos para determinar lo que otras personas encontrarían divertido; sin embargo, estos mismos sujetos se describieron a sí mismos como excelentes jueces del humor.
Los investigadores descubrieron que las personas incompetentes no solo tienen un desempeño deficiente, sino que tampoco pueden evaluar con precisión y reconocer la calidad de su propio trabajo. Esta es la razón por la cual los estudiantes que obtienen calificaciones reprobatorias en los exámenes a veces sienten que merecen una calificación mucho más alta. Sobrestiman su propio conocimiento y habilidad y son incapaces de ver la pobreza de su desempeño.
Las personas de bajo rendimiento no pueden reconocer los niveles de habilidad y competencia de otras personas, lo cual es parte de la razón por la que constantemente se ven a sí mismos como mejores, más capaces y más informados que los demás.
«En muchos casos, la incompetencia no deja a la gente desorientada, perpleja o cautelosa», escribió David Dunning en un artículo por Estándar del Pacífico. «En cambio, los incompetentes a menudo son bendecidos con una confianza inapropiada, animados por algo eso se siente para ellos como conocimiento».
Este efecto puede tener un impacto profundo en lo que las personas creen, las decisiones que toman y las acciones que toman. En un estudio, Dunning y Ehrlinger encontraron que las mujeres se desempeñaron de la misma manera que los hombres en un examen de ciencias y, sin embargo, las mujeres subestimaron su desempeño porque creían que tenían menos capacidad de razonamiento científico que los hombres. Los investigadores también encontraron que, como resultado de esta creencia, era más probable que estas mujeres se negaran a participar en una competencia científica.
Dunning y sus colegas también han realizado experimentos en los que preguntan a los encuestados si están familiarizados con una variedad de términos relacionados con temas que incluyen política, biología, física y geografía. Junto con conceptos genuinos relevantes para el tema, intercalaron términos completamente inventados.
En uno de esos estudios, aproximadamente el 90 por ciento de los encuestados afirmaron que tenían al menos algún conocimiento de los términos inventados. De acuerdo con otros hallazgos relacionados con el efecto Dunning-Kruger, cuanto más familiarizados afirmaron los participantes que estaban con un tema, más probable era que también afirmaran que estaban familiarizados con los términos sin sentido. Como ha sugerido Dunning, el verdadero problema de la ignorancia es que puede sentirse como una experiencia.
Causas del efecto Dunning-Kruger
Entonces, ¿qué explica este efecto psicológico? ¿Son algunas personas simplemente demasiado tontas, para ser francas, para saber lo tontas que son? Dunning y Kruger sugieren que este fenómeno se deriva de lo que denominan una «doble carga». Las personas no solo son incompetentes; su incompetencia les roba la capacidad mental para darse cuenta de lo ineptos que son.
Las personas incompetentes tienden a:
- Sobreestimar sus propios niveles de habilidad.
- No reconocer la habilidad y experiencia genuinas de otras personas.
- No reconocer sus propios errores y falta de habilidad.
Dunning ha señalado que los mismos conocimientos y habilidades necesarios para ser bueno en una tarea son exactamente las mismas cualidades que una persona necesita para reconocer que no es buena en esa tarea. Entonces, si una persona carece de esas habilidades, no solo sigue siendo mala en esa tarea, sino que ignora su propia incapacidad.
Una incapacidad para reconocer la falta de habilidad y los errores
Dunning sugiere que los déficits en habilidades y experiencia crean un problema doble. Primero, estos déficits hacen que las personas se desempeñen mal en el dominio en el que son incompetentes. En segundo lugar, su conocimiento erróneo y deficiente les impide reconocer sus errores.
Una falta de metacognición
El efecto Dunning-Kruger también está relacionado con las dificultades con la metacognición, o la capacidad de dar un paso atrás y mirar el propio comportamiento y las habilidades desde fuera de uno mismo. Las personas a menudo solo pueden evaluarse a sí mismas desde su propio punto de vista limitado y altamente subjetivo. Desde esta perspectiva limitada, parecen altamente capacitados, informados y superiores a los demás. Debido a esto, a veces a las personas les cuesta tener una visión más realista de sus propias habilidades.
Un poco de conocimiento puede llevar al exceso de confianza
Otro factor que contribuye es que, a veces, un poco de conocimiento sobre un tema puede llevar a las personas a creer erróneamente que saben todo lo que hay que saber al respecto. Como dice el viejo refrán, un poco de conocimiento puede ser algo peligroso. Una persona puede tener la más mínima conciencia sobre un tema, pero gracias al efecto Dunning-Kruger, cree que es un experto.
Otros factores que pueden contribuir al efecto incluyen nuestro uso de heurísticas, o atajos mentales que nos permiten tomar decisiones rápidamente, y nuestra tendencia a buscar patrones incluso donde no existen. Nuestras mentes están preparadas para tratar de dar sentido a la variedad dispar de información con la que tratamos a diario. Mientras tratamos de superar la confusión e interpretar nuestras propias habilidades y desempeño dentro de nuestros mundos individuales, tal vez no sea sorprendente que a veces fallemos por completo en juzgar con precisión qué tan bien lo hacemos.
¿Quién se ve afectado por el efecto Dunning-Kruger?
Entonces, ¿quién se ve afectado por el efecto Dunning-Kruger? Desafortunadamente, todos lo somos. Esto se debe a que no importa qué tan informados o experimentados estemos, todos tienen áreas en las que no están informados y son incompetentes. Puede que seas inteligente y habilidoso en muchas áreas, pero nadie es un experto en todo.
La realidad es que todo el mundo es susceptible a este fenómeno y, de hecho, la mayoría de nosotros probablemente lo experimentamos con sorprendente regularidad. Las personas que son auténticas expertas en un área pueden creer erróneamente que su inteligencia y conocimientos se trasladan a otras áreas en las que están menos familiarizados. Un científico brillante, por ejemplo, podría ser un escritor muy pobre. Para que el científico reconozca su propia falta de habilidad, necesita poseer un buen conocimiento práctico de cosas como la gramática y la composición. Debido a que faltan, el científico de este ejemplo también carece de la capacidad de reconocer su propio desempeño deficiente.
El efecto Dunning-Kruger no es sinónimo de bajo coeficiente intelectual. A medida que ha aumentado la conciencia del término, también ha crecido su aplicación incorrecta como sinónimo de «estúpido». Después de todo, es fácil juzgar a los demás y creer que esas cosas simplemente no se aplican a ti.
Entonces, si los incompetentes tienden a pensar que son expertos, ¿qué piensan los verdaderos expertos de sus propias habilidades? Dunning y Kruger encontraron que aquellos en el extremo superior del espectro de competencias tenían puntos de vista más realistas de su propio conocimiento y capacidades. Sin embargo, estos expertos en realidad tendían a subestimar sus propias habilidades en relación con la forma en que lo hacían los demás.
Esencialmente, estas personas con puntajes altos saben que son mejores que el promedio, pero no están convencidas de cuán superior es su desempeño en comparación con los demás. El problema, en este caso, no es que los expertos no sepan qué tan bien informados están; es que tienden a creer que todos los demás también están bien informados.
¿Hay alguna forma de superar el efecto Dunning-Kruger?
Entonces, ¿hay algo que pueda minimizar este fenómeno? ¿Hay un punto en el que los incompetentes realmente reconozcan su propia ineptitud? «Todos somos motores de la incredulidad», ha sugerido Dunning. Si bien todos somos propensos a experimentar el efecto Dunning-Kruger, aprender más sobre cómo funciona la mente y los errores a los que todos somos susceptibles podría ser un paso hacia la corrección de tales patrones.
Dunning y Kruger sugieren que a medida que aumenta la experiencia con un sujeto, la confianza generalmente disminuye a niveles más realistas. A medida que las personas aprenden más sobre el tema de interés, comienzan a reconocer su propia falta de conocimiento y capacidad. Luego, a medida que las personas obtienen más información y se vuelven expertos en un tema, sus niveles de confianza comienzan a mejorar una vez más.
Entonces, ¿qué puede hacer para obtener una evaluación más realista de sus propias habilidades en un área en particular si no está seguro de poder confiar en su propia autoevaluación?
- Sigue aprendiendo y practicando. En lugar de asumir que sabe todo lo que hay que saber sobre un tema, siga profundizando. Una vez que obtenga un mayor conocimiento de un tema, es más probable que reconozca cuánto queda por aprender. Esto puede combatir la tendencia a asumir que eres un experto, incluso si no lo eres.
- Pregúntale a otras personas cómo estás.. Otra estrategia eficaz consiste en pedir a los demás una crítica constructiva. Si bien a veces puede ser difícil escuchar, estos comentarios pueden brindar información valiosa sobre cómo los demás perciben sus habilidades.
- Pregunta lo que sabes. Incluso a medida que aprende más y recibe comentarios, puede ser fácil prestar atención solo a las cosas que confirman lo que cree que ya sabe. Este es un ejemplo de otro tipo de sesgo psicológico conocido como sesgo de confirmación. Para minimizar esta tendencia, sigue desafiando tus creencias y expectativas. Busque información que desafíe sus ideas.
Una palabra de Psyathome
El efecto Dunning-Kruger es uno de los muchos sesgos cognitivos que pueden afectar sus comportamientos y decisiones, desde lo mundano hasta lo que cambia la vida. Si bien puede ser más fácil reconocer el fenómeno en los demás, es importante recordar que es algo que afecta a todos. Al comprender las causas subyacentes que contribuyen a este sesgo psicológico, es posible que pueda detectar mejor estas tendencias en usted mismo y encontrar formas de superarlas.
