La tripofobia es una aversión o miedo a los grupos de pequeños agujeros, protuberancias o patrones. Cuando las personas ven este tipo de racimo, experimentan síntomas de disgusto o miedo. Los ejemplos de objetos que podrían desencadenar una respuesta de miedo incluyen vainas de semillas o una imagen de primer plano de los poros de alguien.
Existe cierto debate entre los investigadores sobre si la tripofobia es una condición genuina. Los primeros informes de tripofobia se describieron por primera vez en un foro en línea en 2005, pero no se ha reconocido como un diagnóstico distinto en la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.
Si bien no figura en el DSM-5, la tripofobia se incluiría en la clasificación amplia de fobias específicas siempre que los síntomas sean persistentes, excesivos y provoquen un deterioro o angustia significativos.
¿Qué es la tripofobia?
La tripofobia a menudo se describe como «el miedo a los agujeros», pero es importante tener en cuenta que también puede aplicarse a golpes u otros patrones que están muy juntos. Cuando las personas ven objetos desencadenantes, experimentan síntomas como miedo intenso, náuseas, picazón, sudoración, temblores e incluso ataques de pánico.
El miedo es un síntoma común, pero el asco a menudo se describe como la emoción abrumadora que las personas sienten con esta fobia. La tripofobia también tiende a ser muy visual. Ver imágenes en línea o impresas es suficiente para desencadenar sentimientos de repulsión o ansiedad.
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Un informe de caso ilustra cómo se presenta a menudo la tripofobia. La paciente, una niña de 12 años, experimentaba sensaciones de incomodidad al encontrarse con superficies y objetos cubiertos de agujeros o puntos. Cuando se le pidió que hiciera un dibujo de su miedo, llenó un papel con un patrón repetitivo de puntos redondos agrupados.
¿Qué tan común es la tripofobia?
Si bien se desconoce la prevalencia, algunas investigaciones indican que la tripofobia puede ser bastante común. Un estudio de 2013 publicado en la revista ciencia psicológica encontró que el 16% de los participantes experimentaron sentimientos de disgusto o incomodidad al mirar una imagen de una vaina de semilla de loto.
Desencadenantes comunes
La investigación sobre la tripofobia aún es relativamente rara, pero algunos de los objetos desencadenantes que se han observado incluyen:
- Plástico de burbujas
- Burbujas
- Condensación
- Coral
- semillas de frutas
- Agujeros en la carne enferma o en descomposición
- Agujeros o protuberancias en la carne
- Panales
- ojos de insecto
- Vainas de semillas de loto
- Granadas
- esponjas
- fresas
Los patrones hechos por el hombre, así como los animales que tienen abrigos manchados o estampados, también pueden causar una reacción fóbica.
Síntomas de la tripofobia
Los síntomas de esta condición son similares a los de otras fobias específicas. Después de ver grupos de pequeños agujeros o protuberancias, ya sea en persona o en una imagen, las personas a menudo experimentan:
- Estrés emocional
- Miedo y ansiedad
- Sentimientos de repugnancia
- Piel de gallina
- Picor
- Náusea
- Ataques de pánico
- Respiración rápida
- Sacudida
- Transpiración
- vómitos
La tripofobia puede provocar síntomas relacionados con el miedo, el disgusto o ambos, aunque las investigaciones sugieren que las personas informan que sienten más disgusto que miedo.
Además de experimentar síntomas como miedo y disgusto, las personas con tripofobia a menudo también experimentarán cambios de comportamiento. Es común evitar los objetos desencadenantes. Por ejemplo, una persona puede evitar comer ciertos alimentos (como fresas o chocolate gasificado) o evitar ir a ciertos lugares (como una habitación con papel tapiz punteado).
Causas
La investigación sobre la tripofobia aún es bastante limitada, pero existen algunas teorías sobre por qué sucede.
Causas evolutivas
Según una de las teorías más populares, la tripofobia es una respuesta evolutiva a las cosas que están asociadas con la enfermedad o el peligro. La piel enferma, los parásitos y otras condiciones infecciosas, por ejemplo, pueden caracterizarse por tales agujeros o protuberancias.
Esta teoría sugiere que esta fobia tiene una base evolutiva. También es consistente con la tendencia de las personas con tripofobia a experimentar más disgusto que miedo cuando ven un objeto desencadenante.
Asociaciones con animales peligrosos
Otra teoría sugiere que los agujeros agrupados comparten una apariencia similar a los patrones de piel y pelaje en algunos animales venenosos. Las personas pueden temer estos patrones por asociaciones inconscientes.
Hay algunas investigaciones que apoyan esta idea. Un estudio de 2013 analizó cómo las personas con tripofobia responden a ciertos estímulos en comparación con las que no tienen la afección.Al ver un panal (un objeto tripofóbico común), las personas que no tienen tripofobia piensan inmediatamente en cosas como la miel o las abejas.
Los investigadores creen que las personas con tripofobia asociaron inconscientemente la vista de un panal con organismos peligrosos que comparten las mismas características visuales básicas, como las serpientes de cascabel. Si bien no son conscientes de esta asociación, puede ser lo que les hace sentir disgusto o miedo.
Asociaciones con patógenos infecciosos
Un estudio de 2017 encontró que los participantes tendían a asociar patrones de agujeros con patógenos transmitidos por la piel. Los participantes del estudio informaron sentimientos de picazón y hormigueo en la piel al ver dichos patrones.
La repugnancia o el miedo a las amenazas potenciales es una respuesta evolutiva adaptativa. En muchos casos, estos sentimientos nos ayudan a mantenernos a salvo del peligro. En el caso de la tripofobia, los investigadores creen que puede ser una forma sobregeneralizada y exagerada de esta respuesta normalmente adaptativa.
Una respuesta a las características visuales
Algunas investigaciones sugieren que la incomodidad que sienten las personas tiene más que ver con las características visuales de los propios patrones.
Un estudio publicado en Informes Psicológicos descubrió que si bien las personas experimentan incomodidad al ver patrones tripofóbicos, estos sentimientos estaban más relacionados con los patrones visuales en sí mismos que con las asociaciones con animales peligrosos. Tales resultados cuestionan si la tripofobia es realmente una fobia o simplemente una respuesta natural a ciertos tipos de estímulos visuales.
Enlaces a otros trastornos
Los investigadores también descubrieron que las personas con tripofobia tenían más probabilidades de experimentar síntomas de ansiedad y depresión. También se descubrió que los síntomas de la tripofobia eran persistentes y provocaban deficiencias funcionales en la vida diaria. Los síntomas tenían más probabilidades de cumplir con los criterios de diagnóstico del DSM-5 para fobias específicas en lugar de otras afecciones, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
Tratos
Ningún tratamiento específico ha demostrado ser particularmente efectivo en el tratamiento de esta condición. Sin embargo, es probable que muchos de los tratamientos utilizados para las fobias específicas y los trastornos del estado de ánimo también sean útiles para reducir los síntomas.
Terapia conductual cognitiva (TCC)
La terapia cognitiva conductual (TCC) implica trabajar con un terapeuta para cambiar los pensamientos y comportamientos subyacentes que podrían contribuir a la tripofobia. Esto podría implicar discutir pensamientos poco realistas, reemplazarlos por otros más realistas y luego hacer cambios en los comportamientos. La TCC también puede implicar una exposición gradual a cosas o situaciones temidas para disminuir las reacciones de uno hacia ellas.
Una de las razones por las que las personas experimentan síntomas de fobia es porque a menudo creen que hay algo inherentemente peligroso o amenazante en el objeto del miedo. Esto conduce a pensamientos automáticos negativos tan pronto como encuentran la fuente de su miedo.
La terapia de exposición, un tipo de TCC, consiste en exponer progresivamente a una persona a su objeto de miedo con la esperanza de que los síntomas del miedo disminuyan con el tiempo. Este proceso se suele hacer de forma muy gradual. Una persona puede comenzar imaginando lo que teme, luego mirando imágenes del objeto del miedo y finalmente estando cerca o incluso tocando la fuente de su ansiedad.
En el caso de la tripofobia, una persona con síntomas puede comenzar simplemente cerrando los ojos e imaginando algo como un panal de abejas o una vaina de semillas. Continuarán trabajando en esta actividad hasta que los síntomas comiencen a retroceder. Una vez que pueda imaginar el objeto sin una respuesta, pasará al siguiente paso, que a menudo implica mirar una imagen de un objeto que normalmente desencadena síntomas.
A través de la TCC, las personas trabajan para reemplazar sus creencias y pensamientos negativos, a menudo irracionales, por otros más positivos y realistas. Con la terapia de exposición, los pacientes pueden encontrar potencialmente un objeto sin sentir un disgusto, miedo o ansiedad excesivos.
Técnicas de relajación
Diferentes estrategias de relajación también pueden ser útiles para reducir los sentimientos de disgusto, miedo o ansiedad. La visualización, la respiración profunda y la relajación muscular progresiva son algunas estrategias que pueden ser útiles.
La visualización consiste en imaginar imágenes o situaciones tranquilizadoras. Una persona con tripofobia puede intentar imaginar una hermosa puesta de sol o un campo de flores cada vez que encuentra algo cubierto con pequeños agujeros.
Una simple distracción también puede ser una técnica de afrontamiento útil. Si ve algo que desencadena una respuesta tripofóbica, simplemente puede mirar hacia otro lado y encontrar algo más en lo que pensar o mirar hasta que los síntomas se alivian.
medicamentos
A veces se pueden recetar medicamentos antidepresivos o ansiolíticos, especialmente si el individuo también experimenta depresión o ansiedad. Estos pueden incluir inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), benzodiazepinas o betabloqueantes. Estos medicamentos se pueden usar solos, pero a menudo se usan junto con otro enfoque de tratamiento, como la TCC u otros tipos de psicoterapia.
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Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast comparte cómo enfrentar sus miedos de una manera saludable.
Una palabra de Psyathome
Si bien la tripofobia se ha discutido bastante extensamente en línea, los psicólogos todavía están divididos sobre si representa una fobia genuina. Actualmente no está reconocido por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5).
Se necesita más investigación para determinar la naturaleza de la condición, su prevalencia y su tratamiento. Afortunadamente, la mayoría de las personas que experimentan esta afección pueden encontrar alivio a través de opciones de tratamiento que van desde terapia hasta medicamentos y autoayuda.
