La heroína, una droga altamente adictiva e ilegal, se vende en tres formas diferentes: heroína de alquitrán negro, heroína de polvo marrón y heroína de polvo blanco. Cada tipo de heroína contiene ingredientes ligeramente diferentes, y es probable que todas tengan otras sustancias añadidas. Estos pueden aumentar la potencia de la droga y, en algunos casos, hacerla aún más peligrosa.
La heroína suele ser una mezcla de diacetilmorfina, el ingrediente activo que produce los efectos de la droga, y una variedad de ingredientes de relleno. Algunos de estos rellenos son otros opiáceos y comparten algunos de los efectos psicoactivos de la heroína. Otros son simplemente polvos que comparten la apariencia de la heroína con la que se cortan. Y en algunos casos, los complementos son toxinas que pueden causar efectos secundarios mortales.
Ingredientes psicoactivos
La diacetilmorfina, o diamorfina, es un analgésico muy potente que se sintetiza a partir de la savia de látex de la vaina de la semilla de la adormidera, conocida como opio. La adormidera crece en muchas partes del mundo, incluidas Asia, Australia, algunas partes de Europa, Turquía, Afganistán, Colombia y México.
Este opiáceo es el principal ingrediente psicoactivo de la heroína, que produce el subidón eufórico de la heroína. También es lo que le da a la heroína sus cualidades adictivas y crea un estado de dependencia física entre sus usuarios; cuanto más usa alguien, más necesita para evitar los síntomas de abstinencia.
fentanilo
Las muertes relacionadas con la sobredosis de opioides sintéticos aumentaron un 219 % en los EE. UU. entre 2010 y 2015. en los EE. UU. Esto se debe principalmente a la contaminación de la heroína y otras drogas con fentanilo fabricado ilícitamente, un analgésico opioide, que es muchas veces más fuerte y peligroso que la heroína.
Las investigaciones muestran que los usuarios de drogas están preocupados por el fentanilo en su heroína, y la mayoría está dispuesto a usar tiras reactivas rápidas, que se pueden usar para detectar la presencia de fentanilo en muestras de drogas (antes del uso) o en la orina (después del uso) y pueden ayudar a informar personas sobre su riesgo de exposición.
Además de la diacetilmorfina y el fentanilo, la heroína callejera puede contener una variedad de otras drogas callejeras y con receta, incluida la metanfetamina. Aunque la metanfetamina es un estimulante y la heroína un relajante, ambas producen sentimientos de euforia. Un traficante de drogas a menudo puede salirse con la suya mezclando cualquier droga psicoactiva que produzca euforia con heroína si está disponible a un precio más bajo.
La metanfetamina conlleva sus propios riesgos y, por lo general, contiene sustancias químicas tóxicas. Eso hace que sea particularmente inseguro inyectarlo directamente en el torrente sanguíneo.
Heroína de alquitrán negro
La heroína de alquitrán negro parece un trozo pegajoso de una sustancia de color marrón negruzco. Se produce mediante un proceso muy crudo en el que el opiáceo que se produce es relativamente sin refinar en comparación con la heroína en polvo blanco.
Aunque la heroína de alquitrán negro existe desde hace más de 100 años, su popularidad en los Estados Unidos comenzó en la década de 1970 porque es más barata y más fácil de fabricar que la heroína en polvo blanco.
Heroína callejera en polvo marrón o blanco
El procesamiento posterior de la heroína de alquitrán negro y el corte con lactosa pueden producir heroína en polvo marrón. La heroína en polvo blanco en su forma más pura es una forma de sal de la droga, conocida como clorhidrato de diacetilmorfina, aunque normalmente se mezcla o «corta» con otros polvos blancos. Estos reducen la potencia y aumentan el riesgo de contaminación y daño en las venas si se inyecta la droga.
Por lo general, cuanto más pura es la heroína, más blanca y brillante parece, mientras que cuanto más se corta la heroína, más opaco aparece el polvo blanco.
Aditivos químicos
El proceso de elaboración de heroína a partir del opio varía según los métodos utilizados y las instalaciones en las que se elabora. Estas instalaciones pueden ser laboratorios legítimos de última generación dirigidos por químicos totalmente calificados. Pueden ser laboratorios clandestinos dirigidos por fabricantes de drogas ilícitas. O pueden ser espacios improvisados administrados por productores locales con poca o ninguna educación en química.
A veces, la heroína se fabrica en laboratorios domésticos por personas que intentan convertir analgésicos recetados, como la oxicodona, en heroína callejera. No hay forma de saber el punto de origen o los ingredientes adicionales de la heroína comprada en la calle. Puede contener contaminantes que son subproductos del proceso de fabricación, como óxido de calcio, amoníaco, cloroformo, ácido clorhídrico y anhídrido acético.
anestésicos
La heroína callejera puede contener anestésicos locales, como la xilocaína. Aunque los anestésicos se usan legalmente para fines médicos y dentales, conllevan riesgos, pueden tener efectos secundarios y también son alérgenos potenciales, lo que conlleva riesgos adicionales de efectos adversos para la salud. Estos pueden no ser reconocidos o tratados adecuadamente por los usuarios o distribuidores.
Rellenos
Se agregan ingredientes de relleno para aumentar el volumen de heroína para que los traficantes puedan aumentar sus márgenes de ganancia. Algunas de estas son sustancias benignas, como el talco, la harina, la maicena, la leche en polvo y varios azúcares.
Otros rellenos son dañinos. Por ejemplo, la heroína de alquitrán negro se puede diluir con betún negro para zapatos o suciedad. La quinina a veces se agrega a la heroína en polvo blanco por su sabor amargo.
Toxinas potenciales
También es posible que los venenos se conviertan en heroína. La estricnina, que se usa como pesticida en el veneno para ratas, es un ingrediente tóxico que a veces se mezcla con la heroína.
Los síntomas psicológicos del envenenamiento por estricnina incluyen ansiedad, inquietud, agitación y una mayor respuesta de sobresalto. Los síntomas físicos incluyen tensión en la mandíbula, dolor y espasmos musculares, rigidez de los brazos y las piernas y arqueamiento del cuello y la espalda.
La heroína de alquitrán negro se puede cortar con tierra, que puede contener las esporas de un contaminante tóxico llamado Clostridium botulinum. Esta bacteria causa un tipo de intoxicación alimentaria potencialmente fatal llamado botulismo. Si las esporas entran en una herida, pueden causar una infección rara conocida como botulismo de heridas. Aunque la herida parezca pequeña, la infección es extremadamente grave.
Aunque en realidad no es un ingrediente de la heroína, las personas que queman heroína en papel de aluminio para inhalar los vapores, una práctica conocida como «perseguir al dragón», pueden tener niveles elevados de aluminio en la orina. Se sabe que el aluminio es una neurotoxina, aunque aún deben establecerse los efectos a largo plazo en los consumidores de heroína.
