Terapia Experiencial: Definición, Técnicas y Eficacia

¿Qué es la terapia experiencial?

Cuando pensamos en terapia, generalmente nos viene a la mente la terapia de conversación. La terapia experiencial, por otro lado, como su nombre indica, es una forma de terapia que consiste en sumergirse en una determinada experiencia.

“La terapia experiencial se distingue por su énfasis en la acción. La acción es importante porque cuando una persona está involucrada físicamente, tiene acceso a elementos psicológicos a los que de otro modo no tendría acceso. La acción también puede ser un precursor del cambio: al actuar de una manera nueva, una persona puede pensar de formas nuevas”, dice Sabrina RomanoffPsyD, profesor y psicólogo clínico en la ciudad de Nueva York.

Tipos de terapia experiencial

Hay varios tipos de terapia experiencial. Romanoff describe algunos de los tipos a continuación:

• Dramaterapia: También conocida como psicodrama, la dramaterapia es la forma más común de terapia experiencial. Implica recrear o recrear situaciones conflictivas en un entorno seguro, para ayudarlo a liberar cualquier emoción negativa o reprimida asociada con esa situación.
• Terapia musical: La musicoterapia utiliza el compromiso con la música para crear cambios positivos en las emociones, los pensamientos y el comportamiento.
• Terapia artística: La arteterapia utiliza procesos y herramientas artísticas creativas para ayudarlo a resolver conflictos y ser más consciente de sí mismo. Las herramientas en la terapia del arte incluyen la pintura, la escultura y el dibujo.
• Terapia de juego: Esta forma de terapia, que generalmente se usa con niños, aprovecha el juego terapéutico para resolver las dificultades psicológicas que los niños tal vez no puedan expresar con palabras.
• Terapia al aire libre: La terapia al aire libre incluye terapia en la naturaleza y terapia de aventura. Combina excursiones por la naturaleza, actividades de aventura y sesiones de terapia.
• Terapia asistida por animales: Interactuar con animales y cuidarlos puede ser terapéutico. Las sesiones de terapia asistida por animales pueden incluir animales como perros o caballos.

Técnicas

Las técnicas utilizadas pueden variar según el tipo de terapia experiencial.

“El psicodrama es quizás el enfoque que la gente más asocia con la terapia experiencial. Implica recrear situaciones cruciales de relaciones pasadas y presentes con el objetivo de trabajar en resultados terapéuticos específicos en forma de drama”, dice Romanoff. Ella describe un ejemplo de esta técnica de terapia a continuación.

Psicodrama

En el psicodrama, la persona desarrolla una situación que ocurrió en su vida en una obra de teatro. La situación puede ser una que ocurrió hace muchos años. El psicodrama lo trae al aquí y ahora, donde puede ser tratado activamente.

El psicodrama le da a la persona la oportunidad de interpretar un papel y recrear la situación en un espacio seguro. Crea un espacio entre la fantasía y la realidad, que permite a la persona desarrollar nuevas formas de responder a la situación. Con cada recreación, la persona se mueve hacia una forma más adaptativa de responder a la situación.

Este método también le permite a la persona hacer una pausa en medio de una situación para procesar lo que acaba de ocurrir. Por lo general, a los participantes se les proporcionan límites claros entre la fantasía y la realidad. Por ejemplo, se puede usar un área o una alfombra para marcar el «escenario».

En qué puede ayudar la terapia experiencial

Estas son algunas de las condiciones de salud mental que la terapia experiencial puede ayudar a tratar:

Beneficios de la Terapia Experiencial

Estos son algunos de los beneficios de la terapia experiencial:

• Resolución situacional: La terapia experiencial puede ayudarlo a explorar o recrear situaciones traumáticas o conflictivas del pasado y comprender su respuesta a ellas. Además, puede ayudarlo a liberar o procesar cualquier emoción negativa que albergara y promover la curación.
• Procesamiento emocional: Puede surgir una intensidad de emoción en este tipo de terapia que puede ser única y permite un procesamiento emocional más profundo, dice Romanoff.
• Evitación reducida: Es posible que tienda a evitar pensamientos, personas, lugares o conversaciones relacionadas con situaciones difíciles que haya experimentado. Enfrentarlos puede ayudarlo a lidiar con ellos y reducir la evitación.
• Perspectivas alteradas: El psicodrama te permite experimentar una situación desde el punto de vista de los demás involucrados. Puede ayudarlo a ver su perspectiva y comprender sus motivaciones. Con el tiempo, puede conducir a la aceptación, el perdón y el amor.
• Expresión creativa: Las formas creativas de terapia experiencial, como la musicoterapia, la arteterapia y la dramaterapia, pueden ayudarlo a expresarse de manera creativa.

Eficacia

Romanoff dice que esta forma de terapia, aunque no para todos, se ha encontrado que es efectiva en ciertas condiciones.

Romanoff enumera algunos factores que contribuyen a su eficacia:

• La articulación de necesidades y percepciones negativas como un paso fundamental en el cambio.
• Las etapas del procesamiento emocional avanzado que experimentan las personas, que pueden incluir ira asertiva, calmarse a sí mismas, dolor y pena.
• La idea de que «la emoción cambia la emoción», donde la emoción provocada en este tipo de terapia cambia la forma en que uno se siente acerca de un evento o conflicto en su vida.

Cosas para considerar

Esta forma de terapia puede no ser apropiada para personas con deterioro cognitivo, físicamente incapaces de participar en la terapia o que experimentan síntomas de psicosis, dice Romanoff.

Cómo empezar

Si tiene preferencia por un determinado tipo de terapia experiencial, como la arteterapia o la terapia asistida por animales, por ejemplo, busque un terapeuta con licencia que tenga capacitación y experiencia en esa forma de terapia.

Dado que la terapia experiencial puede ser inmersiva e intensa, es importante trabajar con alguien en quien pueda confiar y desarrollar una relación terapéutica sólida. Además de verificar las credenciales del terapeuta, debe asegurarse de sentirse seguro y cómodo trabajando con él.

Una palabra de Psyathome

La terapia experiencial es una forma de terapia inmersiva y práctica que utiliza herramientas y modalidades expresivas. Puede ayudarlo a explorar situaciones difíciles, procesar sus emociones y ver las cosas desde una perspectiva diferente. También puede promover la expresión creativa.