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Terapia de juego: definición, tipos, técnicas

¿Qué es la terapia de juego?

La terapia de juego es una forma de psicoterapia y puede ser eficaz para ayudar a los niños a superar problemas emocionales y mentales.

Los niños a menudo usan el juego para expresarse y navegar por el mundo y la terapia de juego se aprovecha de esto. La terapia de juego se usa principalmente con niños. Aunque, también se puede utilizar con adultos. Por lo general, se usa con niños de entre 3 y 12 años.

El objetivo principal de la terapia de juego es ayudar a los niños que pueden tener dificultades para expresarse o expresar sus emociones a través del juego.

Un terapeuta de juego guiará a una persona a través de la terapia de juego en un ambiente libre y seguro donde se sienta más cómodo para expresarse. Los terapeutas de juego usan actividades de juego que un niño puede disfrutar, desde pintar hasta bailar y juegos de mesa. A veces, el terapeuta de juego pedirá a otros miembros de la familia oa los padres y tutores que también participen en las actividades de juego.

Tipos de terapia de juego

Hay dos formas principales de terapia de juego utilizadas por los terapeutas de juego:

  1. Terapia de juego directiva: Con la terapia de juego directiva, el terapeuta adopta un enfoque práctico y guía al niño a través de actividades de juego guiadas para ayudarlo a expresarse. Por lo general, darán instrucciones específicas y supervisarán al niño a medida que avanza.
  2. Terapia de juego no directiva: La terapia de juego no directiva hace uso de un entorno menos controlado. El terapeuta deja que el niño participe en cualquier actividad de juego que pueda disfrutar y se exprese con una interferencia limitada.

Técnicas

Se pueden aplicar muchas técnicas diferentes durante la terapia de juego. La técnica utilizada durante una sesión de terapia depende en gran medida de las necesidades de su hijo y de los medios de juego con los que se sienta más cómodo.

Una sesión típica de terapia de juego suele durar entre 30 y 45 minutos. Durante una sesión de terapia de juego, el terapeuta creará un ambiente cómodo y seguro para que el niño juegue. Luego, el terapeuta observará las interacciones del niño con los juguetes que se le proporcionan.

A medida que el niño se sienta más cómodo en la sala de juegos del terapeuta, se presentarán actividades de juego más específicas que se centren en los problemas que enfrenta el niño. Algunas de las técnicas más comunes utilizadas por los terapeutas de juego en todo el mundo incluyen:

  • Usando bloques de construcción
  • usando el arte
  • juego de arena
  • Juegos de mesa
  • Jugar con muñecas
  • juego de marionetas
  • Juego de fiesta de té
  • Juegos de cartas
  • Juegos de estrategia como el ajedrez o las damas.
  • Al escondite
  • juego de lego

En qué puede ayudar la terapia de juego

La terapia de juego es particularmente beneficiosa para las personas que luchan por comunicarse y expresarse de una manera positiva y saludable.

Los niños que han sufrido abusos o que han experimentado eventos extremadamente traumáticos o estresantes pueden beneficiarse de la terapia de juego para recuperar una sensación de normalidad en sus vidas. Los niños con ciertos trastornos que dificultan sus expresiones emocionales y sociales normalmente se benefician mucho de la terapia de juego.

Estos podrían incluir niños con trastornos del comportamiento o problemas de aprendizaje. Ha habido algunas investigaciones sobre la efectividad de la terapia de juego en niños con las siguientes condiciones:

Beneficios de la terapia de juego

Las personas a menudo desdeñan la terapia de juego y los beneficios que tienen. A los padres preocupados a menudo les resulta difícil entender qué beneficios obtienen sus hijos de «simplemente jugar». Sin embargo, el hecho es que con o sin la guía de un terapeuta, a los niños les gusta comunicarse a través del juego, lo hayas notado o no.

Un niño que juega violentamente con juguetes puede ser descartado como agresivo cuando, en realidad, podría estar reflejando una situación doméstica violenta de la que ha sido testigo.

Estos son algunos de los beneficios de la terapia de juego:

  • La terapia de juego les brinda a los niños que tienen dificultades para comunicarse verbalmente expresarse a través de actividades de juego. Por ejemplo, un niño que se niega a hablar podría dibujar o pintar sus pensamientos o necesidades.
  • Crea un espacio donde un niño se sentirá cómodo siendo él mismo en lugar de otras formas más tradicionales de psicoterapia.
  • Permite que el niño se haga cargo de su proceso de terapia. La terapia de juego efectiva le permite al niño usar los juguetes y los medios con los que se siente más cómodo y seguir su propio ritmo.
  • Ayuda a los niños a comprender sus emociones, especialmente si han tenido problemas para hacer esto antes.
  • Ayuda a los niños a desarrollar sus habilidades sociales y de comunicación con el tiempo. Después de varias sesiones, un niño que no hablaba podía comenzar a pronunciar varias frases.

Eficacia

Todavía es necesario realizar más investigaciones sobre la eficacia de la terapia de juego. Es posible que la mayoría de las formas tradicionales de terapia no se conecten con niños de entre 3 y 12 años.

En un estudio de 2009 sobre la eficacia de la terapia de juego con niños agresivos, los investigadores dividieron a un grupo de estudiantes con antecedentes de comportamiento agresivo en dos grupos. Un grupo fue expuesto a la terapia de juego y el otro grupo se utilizó como grupo de control. Al final del estudio, los investigadores encontraron que los niños que habían estado expuestos a la terapia de juego mostraron una mejora significativa en los comportamientos agresivos con respecto a los niños del grupo de control.

Un análisis de 2005 de 93 estudios realizados entre 1953 y 2000 sobre la efectividad de la terapia de juego con niños también respalda la teoría de que es un método efectivo de terapia para niños. La revisión encontró que esta forma de terapia produjo efectos positivos, más aún cuando los padres del niño en terapia estaban involucrados. También encontró que esta forma de terapia parecía ser efectiva en todas las edades y géneros.

Cosas para considerar

Si bien un terapeuta de juego tomará la iniciativa durante la terapia de juego, el padre o tutor del niño también tiene un papel importante que desempeñar.

El terapeuta de juego normalmente tendrá una consulta conjunta con el padre, el tutor y el niño y también consultas separadas con todas las partes involucradas. Esto se hace para entender completamente las necesidades del niño. Al buscar un terapeuta de juego para su hijo, es importante asegurarse de que tenga la experiencia y los conocimientos pertinentes.

Cómo empezar

Si tiene un hijo que podría beneficiarse de la terapia de juego o conoce a alguien que podría hacerlo, debería ponerse en contacto con un psicólogo o psicoterapeuta licenciado que tenga experiencia en el trato con niños y en la terapia de juego. La terapia de juego generalmente se realiza en varias sesiones, también es importante trabajar con alguien con quien su hijo se sienta absolutamente cómodo.

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Reflejos Emily ha estado escribiendo para Psyathome Mind desde febrero de 2021. Recibió una Licenciatura en Periodismo y Ciencias Políticas de la Universidad de Connecticut.