El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) implica una preocupación crónica, excesiva e incontrolable por una variedad de problemas cotidianos.A diferencia de otros trastornos de ansiedad que implican tipos específicos de miedos, como el miedo a la evaluación negativa en el trastorno de ansiedad social y el miedo a la escalada de síntomas físicos en el trastorno de pánico, el miedo en el TAG es más difícil de identificar.
Visión de conjunto
Para abordar esta brecha en la comprensión de los miedos en el trastorno de ansiedad generalizada, investigadores en Quebec, Canadá, desarrollaron un modelo a principios de la década de 1990. Desarrollado por Michel Dugas y Robert Ladouceur, este modelo consta de cuatro componentes.
Componentes de la intolerancia a la incertidumbre
El componente más importante se conoce como intolerancia a la incertidumbrey se considera un proceso de orden superior que conduce directamente a la preocupación a través de otros tres procesos:
- Creencias positivas sobre la preocupación. Las creencias positivas sobre la preocupación se refieren a mantener la creencia de que la preocupación es útil de alguna manera. En este contexto, preocuparse es una forma de ganar certeza.
- Orientación negativa al problema. La orientación negativa hacia los problemas se refiere a cuando te sientes impotente para resolver problemas, los ves como una amenaza, o como barreras u obstáculos, y dudas de tu capacidad para resolverlos.
- Evitación cognitiva: La evitación cognitiva se refiere al comportamiento de tratar los problemas solo cuando es absolutamente necesario.
Se cree que las personas con TAG tienen una mayor intolerancia a la incertidumbre que aquellas con otros trastornos de ansiedad.Tienen un sistema de creencias en el que la incertidumbre se considera estresante, injusta, perturbadora y debe evitarse.
Preocuparse como afrontamiento
En este modelo, cuando te preocupas, estás tratando de reducir los sentimientos de incertidumbre. Si le preocupa llegar tarde a una cita, saldrá mucho antes de lo necesario para estar absolutamente seguro de llegar a tiempo.
Dado que es la incertidumbre de los eventos, y no algún aspecto de ellos en particular, lo que desencadena su preocupación, lo que le preocupa a lo largo del día cambiará. Por la mañana, es posible que esté preocupado por llegar a tiempo a una cita con el dentista, mientras que por la noche podría estar preocupado por tomar una decisión sobre qué plan de telefonía celular elegir.
De esta manera, la preocupación es una táctica que utiliza para tratar de planificar mentalmente y prepararse para cualquier resultado posible, especialmente los malos. Sin embargo, la preocupación en el trastorno de ansiedad generalizada puede ser tan grave que se convierte en un problema en sí mismo.
Síntomas
Los siguientes pensamientos y comportamientos reflejan una intolerancia a la incertidumbre.Pregúntese si alguno de estos se aplica a usted:
- Buscas información y soluciones a cada posible problema al que te puedas enfrentar.
- Se preocupa por las cosas incluso si las probabilidades de que sucedan son muy bajas (p. ej., estar en un accidente de avión, ser diagnosticado con cáncer).
- Necesita soluciones perfectas que deben tener un 100 por ciento de posibilidades de funcionar.
- Busca la tranquilidad de los demás de que todo estará bien y obtiene una segunda y tercera opinión sobre asuntos médicos.
- Hace listas, verifica dos veces, se niega a delegar tareas o se prepara en exceso para manejar la incertidumbre.
- Piensas que la incertidumbre significa que algo malo sucederá.
- Sientes que es irresponsable o peligroso que haya incertidumbre en tu vida.
- Evita situaciones nuevas por miedo a la incertidumbre.
- Procrastinas, mantienes rutinas predecibles o les pides a otros que tomen decisiones por ti.
- Sientes que no puedes tolerar no saber el resultado de una situación.
- Siente que preferiría saber con certeza que el resultado de una situación será malo en lugar de quedarse sin saber el resultado.
Tratamiento
Esos mismos investigadores en Canadá se dieron cuenta de que los cambios en la intolerancia a la ansiedad vienen antes que los cambios en la preocupación en el tratamiento del TAG. Esto los llevó a sugerir un tratamiento dirigido a la intolerancia a la incertidumbre para las personas con TAG.El objetivo de este tipo de tratamiento es ayudar a las personas a ser más tolerantes con la incertidumbre.
Este tipo de terapia puede tomar diferentes formas e involucrar diferentes componentes:
1. Identificar situaciones y estrategias
Aquí se le enseña cómo identificar los problemas que puede resolver frente a los que están fuera de su control, y las estrategias que se pueden utilizar para cada tipo de problema.
2. Experimentos de comportamiento
Los experimentos de comportamiento implican probar predicciones temidas. Aquí, se le pedirá que escriba los siguientes tres aspectos de una situación:
- Tu resultado temido
- el resultado real
- Cómo lidiaste con el resultado
Por ejemplo, puede optar por hacer un experimento de comportamiento sobre la elección de un restaurante para cenar. Su resultado temido podría ser que no le guste la comida. Luego registraría el resultado real (ya sea que le haya gustado o no) y su respuesta de afrontamiento.
Si le gustó la comida, no se registraría ninguna respuesta de afrontamiento. Sin embargo, si no le gustó la comida, puede escribir algo como «Tenía algo más para comer cuando llegué a casa» o «Estaba bastante molesto conmigo mismo por haber elegido el restaurante equivocado».
Con el tiempo, el objetivo de los experimentos conductuales es pasar de eventos pequeños a eventos más grandes, en múltiples entornos (trabajo, hogar, entornos sociales) y observar que en la mayoría de las situaciones inciertas, el resultado es tolerable y, cuando no lo es, que se pueda gestionar.
La forma en que enfrenta el miedo a la incertidumbre podría impedirle ver que, en primer lugar, su preocupación realmente no tenía ningún propósito. Si siempre sale a las citas una hora antes, nunca sabrá cuánto tiempo necesita realmente para llegar a tiempo.
Estrategias de autoayuda
¿Qué pasa si piensas para ti mismo: «Bueno, está bien, pero realmente no puedo lidiar con la incertidumbre de que no me guste la comida en un restaurante nuevo. Prefiero apegarme a lo que sé?»
Pregúntate esto: ¿Hay alguna ventaja en aceptar cierta incertidumbre?
Algunos que podría identificar incluyen:
- Sentirse menos ansioso y preocupado
- Tener nuevas experiencias y asumir nuevos retos.
- Tener tiempo para concentrarse en resolver problemas reales en lugar de preocuparse por los que tal vez nunca sucedan
Si estas razones son importantes para usted, puede avanzar hacia la aceptación de la incertidumbre practicando experimentos de comportamiento por su cuenta (como se describe anteriormente), distanciándose de sus pensamientos ansiosos y practicando permanecer en el momento.
Distanciarte de tus pensamientos
Para distanciarte de tus pensamientos, date cuenta de que tus pensamientos son solo pensamientos y que no tienes que reaccionar. Podrías pensar: «Bueno, este podría ser el día en que se estrelle el avión». Luego, piensa, ese es un pensamiento interesante, y déjalo flotar. No reacciones ante ello, solo date cuenta de que es solo un pensamiento.
Sigue dejándolo flotar hasta que tu ansiedad disminuya. Ya sea que el avión se estrelle o no, preocuparse por eso no afecta el resultado, más allá de tomar las precauciones de seguridad normales.
Permanecer en el momento
Para controlar su ansiedad por la incertidumbre, puede participar en varias prácticas de atención plena, como la respiración consciente para ayudarlo a permanecer en el momento y la meditación de atención plena para aprender a calmar su mente.
Una palabra de Psyathome
La clave para manejar tu miedo es aprender a vivir con la incertidumbre en lugar de evitarla. Aprender a tolerar y lidiar con la incertidumbre es clave para disminuir la preocupación y la ansiedad. Sin embargo, si descubre que no puede controlar su ansiedad por sí mismo, el tratamiento tradicional, como medicamentos o terapia cognitivo-conductual (TCC), puede ser útil.
