Hay muchas opciones a la hora de decidir qué tipo de terapia buscar para un trastorno alimentario. Un tipo de terapia que le pueden ofrecer es la terapia conductual dialéctica (DBT).
DBT es un tipo específico de tratamiento cognitivo-conductual. Fue desarrollado a fines de la década de 1970 por Marsha Linehan, Ph.D. para tratar a personas con tendencias suicidas crónicas diagnosticadas con trastorno límite de la personalidad (TLP). Ahora se reconoce como el tratamiento de elección para esta población. Además, la investigación ha demostrado que es eficaz para una variedad de otros trastornos mentales, incluida la dependencia de sustancias, la depresión, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y los trastornos alimentarios.
La palabra «dialéctica» significa que en DBT, los terapeutas y los clientes trabajan duro para equilibrar el cambio con la aceptación, dos fuerzas o estrategias aparentemente opuestas. Por ejemplo, al someterse a una terapia conductual dialéctica, su terapeuta trabajará con usted para que ambos se acepten tal como son y también estén motivados para cambiar.
DBT requiere cinco componentes
El tratamiento DBT totalmente adherente requiere cinco componentes:
1. Entrenamiento de habilidades DBT
El entrenamiento de habilidades DBT generalmente ocurre en un formato de grupo que se ejecuta como una clase durante la cual los líderes del grupo enseñan habilidades de comportamiento y asignan tareas. La tarea ayuda a los clientes a practicar el uso de las habilidades en su vida cotidiana. Los grupos se reúnen semanalmente y se necesitan 24 semanas para completar el plan de estudios de habilidades completo.
La capacitación en habilidades consta de cuatro módulos:
- Atención plena: la práctica de estar plenamente consciente y presente en el momento
- Tolerancia a la angustia: cómo tolerar los sentimientos de angustia
- Eficacia interpersonal: cómo expresar las propias necesidades y establecer límites para construir relaciones saludables
- Regulación de las emociones: cómo cambiar las emociones que quieres cambiar
2. Terapia Individual
La terapia individual DBT se enfoca en aumentar la motivación del cliente y ayudar a los clientes a aplicar las habilidades a los desafíos y eventos en sus vidas. La terapia individual generalmente se lleva a cabo una vez a la semana durante el tiempo que el cliente esté en terapia, y se ejecuta simultáneamente con el entrenamiento de habilidades DBT.
3. Coaching para Asegurar la Generalización de Habilidades
DBT utiliza asesoramiento telefónico para brindar apoyo en el momento. El objetivo es entrenar a los clientes sobre cómo usar sus habilidades DBT para hacer frente de manera efectiva a las situaciones difíciles que surgen en su vida cotidiana. Los clientes pueden llamar a su terapeuta individual entre sesiones para recibir orientación en los momentos en que necesitan ayuda.
4. Estructurar el entorno con gestión de casos
Las estrategias de manejo de casos ayudan al cliente a aprender a manejar su propia vida, como su entorno físico y social.
5. Equipo de consulta DBT para apoyar al terapeuta
El equipo de consulta de DBT brinda apoyo crítico a los diferentes miembros del equipo que brindan los diversos aspectos del tratamiento de DBT, incluidos terapeutas individuales, líderes de grupos de capacitación de habilidades, administradores de casos y otros que ayudan a tratar al cliente o paciente.
Otras formas de DBT
También hay muchos terapeutas que utilizan las habilidades DBT en la terapia individual con los clientes. Algunos terapeutas también pueden ofrecer un grupo de entrenamiento de habilidades DBT independiente. Sin embargo, cualquiera de estos componentes por sí solo no es un tratamiento DBT verdadero o totalmente adherente. Estos elementos individuales del tratamiento DBT aún pueden ser beneficiosos, pero pueden no ser tan útiles como recibir los cinco componentes del tratamiento. La terapia conductual dialéctica también se ha adaptado para su uso en entornos de tratamiento residencial y hospitalario.
¿Funciona la terapia conductual dialéctica para los trastornos alimentarios?
Aunque la terapia cognitivo-conductual (TCC) ha demostrado ser eficaz para muchos pacientes con trastornos de la alimentación y generalmente se recomienda como primera línea de tratamiento, no funciona para todos. Esto ha llevado a los investigadores a buscar otros tratamientos que puedan funcionar para los pacientes que no responden a la TCC. Los especialistas en trastornos de la alimentación que aprendieron sobre DBT trazaron una analogía entre la función de los trastornos de la alimentación, los comportamientos en los pacientes con trastornos de la alimentación y la función de las autolesiones en los pacientes con trastorno límite de la personalidad. Ambos tipos de comportamientos tienden a proporcionar un alivio temporal de las emociones negativas. Por lo tanto, enseñar a los pacientes cómo regular y manejar el efecto tiene sentido.
Los resultados han sido prometedores, ya que el tratamiento parece efectivo para retrasar o detener los comportamientos problemáticos en los trastornos alimentarios. Sin embargo, la mayor parte de la investigación que se ha realizado no ha comparado la terapia conductual dialéctica con otros tratamientos (o con ningún tratamiento).
El único estudio que comparó DBT con la terapia de grupo de comparación activa para los atracones no encontró diferencias reales: ambos tratamientos funcionaron igual de bien.
La mayoría de los estudios realizados sobre la terapia conductual dialéctica analizaron el tratamiento de personas con trastorno por atracón y bulimia nerviosa, no anorexia nerviosa.
¿Quién debería probar la terapia conductual dialéctica?
Dada la investigación actual sobre la terapia conductual dialéctica y los trastornos alimentarios, es probable que sea más útil para las personas que sufren de bulimia nerviosa o trastorno por atracón. También es probable que sea útil para los clientes que padecen un trastorno límite de la personalidad y/o emociones intensas además de un trastorno alimentario. Típicamente, la TDC es más intensiva, más costosa y de más largo plazo que el tratamiento ambulatorio individual como la TCC, por lo que no suele usarse como tratamiento de primera línea. Puede ser una excelente opción para pacientes que no han mejorado con la TCC u otras psicoterapias individuales, y que luchan con episodios de atracones claramente desencadenados por emociones negativas.
Entrenamiento de habilidades DBT puede ser un tratamiento complementario eficaz para la terapia individual de los trastornos alimentarios. Algunas de las habilidades en las que una persona con un trastorno alimentario podría trabajar en la terapia dialéctica incluyen practicar una alimentación más consciente, aprender a identificar los desencadenantes y mejorar las respuestas a las emociones negativas o los factores estresantes.
