El trastorno de estrés postraumático (TEPT) y los trastornos alimentarios a menudo coexisten. Las personas con trastornos de la alimentación pueden tener otras afecciones de salud mental, como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social o el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). De hecho, muchas personas con trastornos alimentarios también tienen uno o más trastornos de ansiedad que a menudo preceden al trastorno alimentario.
¿Qué es el TEPT?
Antes de la edición más reciente del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª Edición (DSM-5), el PTSD se incluyó en la categoría de trastornos de ansiedad del DSM. En 2013, el diagnóstico de PTSD se trasladó a una nueva categoría de trastornos llamados Trastornos relacionados con traumas y factores estresantes.
Se realiza un diagnóstico de PTSD cuando una persona experimenta un evento traumático y luego tiene una gran dificultad como consecuencia de ese evento. El incidente traumático continúa dominando su vida diaria. Un diagnóstico de PTSD requiere que una persona tenga síntomas que pueden incluir recuerdos perturbadores e intrusivos, pesadillas, evitación de recordatorios del evento, pensamientos o sentimientos negativos relacionados con el evento, dificultad para concentrarse, ansiedad constante y aumento de la excitación fisiológica desde el evento. Estos síntomas deben persistir durante un mes o más.
¿Qué son los trastornos alimentarios?
Los trastornos alimentarios son condiciones complejas que afectan la alimentación y pueden afectar gravemente la salud y el funcionamiento social. Los trastornos alimentarios más comunes son:
- Trastorno por atracón (BED): Comer grandes cantidades de comida sintiéndose fuera de control
- Bulimia nerviosa: Ingerir grandes cantidades de alimentos alternando con conductas diseñadas para contrarrestar el impacto de este comer
- Anorexia nerviosa: Comer de manera insuficiente para satisfacer las necesidades energéticas por temor a aumentar de peso
Estos son también los tres tipos de trastornos alimentarios que se han estudiado con mayor frecuencia en relación con el TEPT.
¿Qué es un traumatismo?
Trauma se refiere a una amplia gama de experiencias. Si bien inicialmente los trastornos alimentarios se estudiaron a menudo y se creía que estaban relacionados con el abuso sexual infantil, la definición de trauma se ha ampliado para incluir muchas otras formas de victimización, incluidas otras fuentes infantiles como el abuso emocional, el abandono emocional y físico, las burlas y el acoso. , así como experiencias de adultos como violación, acoso sexual y agresión. También puede incluir desastres naturales, accidentes automovilísticos y combate.
Desafortunadamente, los eventos traumáticos son relativamente comunes. La mayoría de las personas en los EE. UU. experimentarán al menos un evento traumático en su vida.
Cómo se relaciona el TEPT con el trauma
Cualquiera puede desarrollar PTSD a cualquier edad. No todas las personas que experimentan un trauma desarrollan PTSD; de hecho, la mayoría de las personas lograrán procesar un evento traumático y seguir adelante sin desarrollar el trastorno. Otros exhibirán algunos comportamientos o síntomas transitorios de PTSD pero nunca desarrollarán el trastorno.
Ciertos factores pueden aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle PTSD después de un trauma; estos pueden incluir el tipo de trauma, la cantidad de traumas experimentados, problemas previos con ansiedad y depresión, apoyo social deficiente y predisposición genética.
Trastornos de la alimentación y TEPT
El trauma, incluido el abuso sexual infantil, es un factor de riesgo «no específico» para los trastornos alimentarios, no específico porque también puede preceder a otros trastornos psiquiátricos. En los EE. UU., se estima que la prevalencia de TEPT a lo largo de la vida es del 6,4 por ciento. Las tasas de PTSD entre las personas con trastornos alimentarios son menos claras porque hay pocos estudios. Los estudios que existen muestran las siguientes tasas de PTSD de por vida:
- Mujeres con bulimia nerviosa: 37-40 por ciento
- Mujeres con CAMA: 21-26 por ciento
- Mujeres con anorexia nerviosa: 16 por ciento
- Hombres con bulimia nerviosa: 66 por ciento
- Hombres con CAMA: 24 por ciento
En general, se encuentra que las tasas de PTSD son más altas en los casos de trastornos alimentarios con síntomas de atracones y purgas, incluido el subtipo de anorexia-atracones/purgas.
Existen diferentes teorías con respecto a la mayor incidencia de PTSD entre las personas con trastornos alimentarios. Una teoría es que el trauma afecta directamente la imagen corporal o el sentido de sí mismo y lleva a una persona a intentar modificar la forma de su cuerpo para evitar daños futuros.
Otra es que la exposición al trauma conduce a una desregulación emocional (dificultad para manejar las reacciones emocionales), lo que a su vez puede aumentar el riesgo de varios tipos de psicopatología, incluido el TEPT, el trastorno límite de la personalidad y los trastornos por uso de sustancias. En este modelo, se cree que los atracones y las purgas son un intento de la persona afectada de controlar o adormecer sus intensos síntomas de TEPT. Cuando lo logran, se refuerzan las conductas del trastorno alimentario.
Tratamiento Psicológico
En cualquier caso, cuando coexisten múltiples condiciones psiquiátricas, el tratamiento se vuelve más complicado. Esto ciertamente puede ser cierto con el PTSD y los trastornos alimentarios. Un paciente de trastorno alimentario con PTSD puede tener más dificultad para confiar en su proveedor o permitir que otros dicten el tratamiento. El tratamiento de los trastornos alimentarios a menudo implica aceptar instrucciones sobre la alimentación, por lo que la falta de voluntad de un paciente con PTSD para confiar en el cuidador puede ser problemática.
Existen pocas pautas clínicas específicas para el tratamiento de pacientes con TEPT y trastornos alimentarios. Afortunadamente, existen tratamientos efectivos.
Tanto el PTSD como los trastornos alimentarios se pueden tratar con éxito con la terapia cognitivo-conductual (TCC), un tratamiento que se enfoca en comprender la relación entre los pensamientos, los sentimientos y los comportamientos.
La psicoterapia es el principal tratamiento para el PTSD. Algunas de las principales terapias basadas en la evidencia para el PTSD incluyen:
- Terapia de procesamiento cognitivo (CPT) enseña cómo reformular sus creencias desadaptativas sobre el trauma.
- Terapia de exposición prolongada (PE) enseña cómo enfrentar los sentimientos e implica hablar sobre el trauma.
- TCC centrada en el trauma (TF-CBT) está diseñado para niños y adolescentes, y enseña cómo comprender, procesar y sobrellevar el trauma.
- Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) ayuda a procesar y comprender el trauma mientras se realizan movimientos oculares guiados. Este tratamiento tiende a ser más controvertido porque no está claro si los movimientos oculares contribuyen de alguna manera a la mejoría de los pacientes más allá del proceso de exposición asociado.
La psicoterapia es también el tratamiento de primera línea para los trastornos alimentarios. La Terapia Cognitiva Mejorada (TCC-E) es el protocolo con mayor evidencia para el tratamiento de los TCA en adultos. Se enfoca en cambiar comportamientos, lo que a su vez ayuda a desafiar los pensamientos problemáticos.
También se puede considerar el uso de medicamentos en personas con trastornos alimentarios después de que la persona comience a recuperar peso. Ciertos antidepresivos, incluidos los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores selectivos de la recaptación de norepinefrina (IRSN), también pueden ser útiles para tratar los síntomas del estado de ánimo y la ansiedad que a menudo acompañan a los trastornos alimentarios.
En el tratamiento de los trastornos alimentarios concurrentes y el TEPT, no hay consenso sobre si el tratamiento debe ser secuencial (tratamiento del trastorno alimentario primero o tratamiento del TEPT primero) o simultáneo/integrado (tratamiento para el trastorno alimentario y el TEPT administrados al mismo tiempo). hora).
Si un paciente es médicamente inestable debido a un trastorno alimentario, el trastorno alimentario probablemente debería tratarse primero hasta que esos problemas hayan mejorado. A veces, el tratamiento de una afección puede ayudar a que el tratamiento de la otra afección sea más eficaz. Por ejemplo, si un paciente está utilizando comportamientos de trastornos alimentarios para evitar sentimientos negativos, el tratamiento de exposición al PTSD puede no ser tan efectivo.
Sin embargo, uno de los problemas del tratamiento secuencial es que tratar un trastorno a veces puede empeorar el otro. Esto puede causar un ciclo que se perpetúa a sí mismo y que impide la recuperación de ambos trastornos. Si un paciente con un trastorno de la alimentación se enfrenta a recuerdos traumáticos dolorosos, puede aumentar los comportamientos para evitar sentir las emociones negativas, y esta evitación ayuda a mantener su TEPT. Por el contrario, el tratamiento simultáneo puede ser eficaz para abordar ambos problemas simultáneamente, aunque no existe un protocolo de tratamiento integrado para el TEPT y los trastornos alimentarios.
Otra decisión en la planificación del tratamiento es cuál de los tratamientos de PTSD basados en la evidencia antes mencionados se debe utilizar. Los resultados han sido bastante similares entre los cuatro tratamientos y ningún estudio ha indicado cuál podría ser más efectivo para las personas con TEPT y trastornos alimentarios. Algunos profesionales han señalado que la TPC puede estar más estrechamente alineada con la TCC-E, por lo que un tratamiento integrado podría combinar aspectos de ambas.
Para los pacientes con más problemas de desregulación emocional y comportamientos de alto riesgo, una forma de terapia conductual dialéctica (DBT), un protocolo para tratar el PTSD, es DBT-PE. Este tratamiento combina exposición prolongada con DBT. Es un protocolo nuevo y aún no hay estudios sobre DBT-PE con pacientes con trastornos alimentarios, pero algunos profesionales creen que podría ser una buena opción para pacientes con trastornos alimentarios y TEPT.
Se han sugerido los siguientes criterios para los pacientes con trastornos alimentarios sobre cuándo comenzar el tratamiento del PTSD:
- El paciente indica disposición.
- El paciente está adecuadamente nutrido y puede procesar la información.
- Los síntomas del trastorno alimentario están relativamente bajo control.
- El paciente demuestra una capacidad adecuada para tolerar sentimientos negativos.
Los pacientes con TEPT y trastornos alimentarios deben someterse a una evaluación integral. Es posible que algunos pacientes no se sientan cómodos al revelar eventos traumáticos al principio del tratamiento, por lo que la evaluación debe ser un proceso continuo. Su terapeuta debe desarrollar una formulación de caso que les ayude a comprender la relación entre el trastorno alimentario y el PTSD, y que pueda ayudar a guiar cuándo y en qué orden abordar los diferentes trastornos.
Una palabra de Psyathome
Si tiene síntomas de un trastorno alimentario y también un historial de trauma, ¡sepa que no está solo! Es importante buscar ayuda y tratar de ser abierto con sus proveedores. Si bien esto puede dar miedo, puede ser un primer paso importante en el proceso de recuperación.
