¿Qué es el Síndrome General de Adaptación (GAS)?
Síndrome de adaptación general
El síndrome de adaptación general (GAS) es una descripción del proceso de cómo su cuerpo responde al estrés. El fenómeno fue identificado por primera vez por un científico llamado Hans Selye en 1946.
La forma más fácil de entender GAS es verlo como las diferentes etapas de estrés y cómo reacciona su cuerpo en cada etapa. GAS ocurre en tres etapas, y cada etapa se caracteriza por un conjunto único de cambios fisiológicos que experimenta su cuerpo.
Etapas del Síndrome General de Adaptación
El síndrome de adaptación general ocurre en tres etapas. En cada una de estas etapas, tu cuerpo reacciona de diferentes maneras. Los cambios fisiológicos por los que pasa tu cuerpo durante este proceso pueden tener un efecto negativo a largo plazo.
A continuación se explican las tres etapas de GAS.
Etapa de reacción de alarma
Esta es la primera etapa del síndrome de adaptación general. Durante esta etapa, su cuerpo envía una señal de socorro a su cerebro. Tu cerebro responde enviando un mensaje al cuerpo liberando hormonas llamadas glucocorticoides y adrenalina; estas también se conocen como sus hormonas de «lucha o huida». Durante la etapa de reacción de alarma, también experimentará niveles elevados de presión arterial y frecuencia cardíaca.
Etapa de resistencia
La etapa de resistencia ocurre después de la etapa de reacción. Durante esta etapa, su cuerpo intenta frustrar los cambios que ocurrieron durante la etapa de reacción empleando el sistema nervioso parasimpático. Por lo general, ocurre cuando lo que estaba provocando su estrés se detiene.
Si permaneces estresado, la etapa de reacción persistirá. En la etapa de resistencia, su cuerpo comienza a bajar la presión arterial y la frecuencia cardíaca. También reduce la cantidad de adrenalina y cortisol que se produce.
Sin embargo, su cuerpo permanece en alerta en esta etapa y puede volver fácilmente a la etapa de reacción si el factor estresante persiste. En esta etapa, su cuerpo simplemente está tratando de recuperarse del impacto de la etapa de reacción de alarma.
Etapa de agotamiento
El estrés pone a su cuerpo a prueba, y la etapa de agotamiento se produce después de un estrés prolongado. Experimentas esta etapa después de que tu cuerpo ha pasado por un período prolongado de estrés. Aquí, incluso si el factor estresante persiste, su cuerpo está demasiado agotado para continuar combatiéndolo. Esta es la etapa más riesgosa del síndrome de adaptación general, ya que aquí es más propenso a desarrollar problemas de salud.
Signos del síndrome de adaptación general
Durante cada una de las tres etapas del síndrome de adaptación general, su cuerpo exhibe diferentes signos.
Etapa de reacción de alarma
Durante la etapa de reacción, su cuerpo reacciona de las siguientes maneras.
- Presión sanguínea elevada
- La frecuencia cardíaca se acelera
- Pupilas dilatadas
- Los sentidos se intensifican
- Enrojecimiento de la piel
Etapa de resistencia
Si hay estrés persistente, en la etapa de resistencia su cuerpo puede presentar lo siguiente:
Etapa de agotamiento
La etapa de agotamiento deja a tu cuerpo con la sensación de no estar preparado para evitar el estrés. Usted es susceptible de desarrollar condiciones relacionadas con el estrés en esta etapa. Su cuerpo puede presentar los siguientes síntomas:
- Ansiedad
- Dificultades cognitivas
- Depresión
- Fatiga
- Insomnio
Identificación del síndrome de adaptación general
Hans Selye, investigador y científico, ideó el concepto de síndrome de adaptación general. Usó el término para definir los cambios físicos que experimenta el cuerpo cuando está estresado. Descubrió esto mientras experimentaba con ratas de laboratorio.
En su estudio, notó que las ratas sufrieron cambios psicológicos específicos durante el experimento cuando se expusieron a factores estresantes físicos como temperaturas extremas.
Sin embargo, muchas otras cosas también podrían desencadenar el estrés e incluyen:
- Perder a un ser querido
- Ser despedido de un trabajo
- Pasando por una ruptura
- Tener un trabajo exigente
El estrés es el responsable de que se produzca el síndrome de adaptación general. Aunque Hans Selye solo ha identificado factores estresantes físicos en su experimento inicial, cualquier tipo de estrés podría provocar la aparición de GAS.
Durante la primera etapa del síndrome de adaptación general, su cuerpo entra en modo de «lucha o huida». Este modo es esencial para protegerse durante una situación estresante o peligrosa. Obtiene una explosión de energía que lo ayuda a pensar de manera más crítica y lo ayuda a abordar de manera efectiva la situación estresante en cuestión.
Complicaciones asociadas con el síndrome de adaptación general
Si bien el síndrome de adaptación general no es una condición que deba ser diagnosticada o tratada, es principalmente una descripción de lo que le sucede a su cuerpo bajo estrés. Estar en un estado estresante durante un período prolongado puede causar complicaciones médicas. Podría desarrollar una serie de condiciones físicas y médicas. Algunas de las condiciones más comunes que se han relacionado con experimentar niveles prolongados de estrés físico o mental incluyen:
- Hipertensión
- Trastornos del estado de ánimo y ansiedad
- Enfermedad del corazón
- Inmunosupresión
Manejo del Síndrome General de Adaptación
Encontrar formas de lidiar con el estrés prolongado ayudará a evitar que su cuerpo entre en la etapa de agotamiento. La etapa de agotamiento es la etapa más riesgosa del síndrome de adaptación general. Durante esta etapa, su sistema inmunológico se debilita y tiene un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud como presión arterial alta, derrames cerebrales y enfermedades cardíacas.
No hay una sola manera de manejar el estrés. Tendrás que identificar tus factores estresantes e intentar deshacerte de ellos o minimizarlos. Algunas técnicas probadas y probadas que las personas han utilizado para controlar el estrés durante siglos incluyen:
- Come una dieta balanceada: Lo que comes juega un papel importante en cómo te sientes. Si alimenta su cuerpo con alimentos poco saludables, estará mal equipado para manejar situaciones estresantes.
- Haz ejercicio con más regularidad: La investigación muestra que hacer ejercicio regularmente puede ayudar a reducir sus niveles de estrés.Si eres nuevo en el ejercicio o no te gusta ir al gimnasio, dar caminatas diarias por tu vecindario es una excelente manera de comenzar a moverte.
- Practica ejercicios de respiración: Respirar profunda y controladamente cuando se encuentra en una situación estresante puede ayudarlo a relajarse y sobrellevar mejor la situación.
- Identifica tus desencadenantes: El primer paso para manejar su estrés es identificar qué lo desencadena en primer lugar. Este podría ser un trabajo muy exigente, comunicarse con un pariente separado o ir a un lugar específico. Identificar qué desencadena tu estrés puede ayudarte a deshacerte de ellos.
- Escribe tus sentimientos: Escribir un diario es una forma a menudo pasada por alto de lidiar con el estrés. Escribir sus sentimientos y aceptarlos puede ayudarlo a sobrellevarlos mejor.
