¿Se puede usar Benadryl (difenhidramina) para la ansiedad? Si vive con ansiedad y no le gustan los medicamentos tradicionales o aún no ha visitado a su médico, es posible que se pregunte si los medicamentos de venta libre (OTC) como Benadryl podrían ayudarlo a controlar sus síntomas.
Pero hay muchas preguntas: ¿Son seguros? ¿Funcionan? ¿Cuáles son los pros y los contras? Y, ¿puede usarlos para complementar otros tratamientos que pueda recibir? Este artículo considera cada una de estas preguntas para ayudarlo a clasificar sus opciones para tratar la ansiedad con medicamentos de venta libre como Benadryl.
Medicamentos de venta libre para la ansiedad
Lo primero es lo primero: probablemente se esté preguntando si los medicamentos de venta libre funcionan incluso cuando se trata de tratar la ansiedad. Para responder a esta pregunta, primero consideremos los diferentes medicamentos de venta libre que podría usar para la ansiedad porque Benadryl es solo uno de muchos.
Antihistamínicos y otros sedantes
Los antihistamínicos como la difenhidramina, el ingrediente activo de Benadryl, se usan para controlar las reacciones alérgicas, pero también pueden causar sedación como efecto secundario. Debido a esto, la difenhidramina se encuentra en muchos somníferos de venta libre. Algunas personas toman Benadryl para la ansiedad debido a los efectos secundarios calmantes que puede tener. De hecho, algunos médicos incluso pueden recetar Benadryl para niños y adolescentes con trastornos de ansiedad, según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente (AACAP).
Benadryl tarda entre 15 y 30 minutos en comenzar a funcionar y su efecto máximo ocurre entre 2 y 4 horas después de tomarlo. Una dosis de adulto para obtener efectos sedantes es de entre 25 y 50 miligramos. Sin embargo, estos efectos son menores que los que experimentaría con sedantes recetados como las benzodiazepinas.
Además de los efectos sedantes de los antihistamínicos, otros medicamentos de venta libre pueden inducir sedación y somnolencia, sobre todo los que se comercializan como relajantes musculares o medicamentos para dormir.
Benadryl no es el único antihistamínico que a veces se usa de forma no autorizada para aliviar la ansiedad. En ocasiones, los médicos también pueden recetar Vistaril (hidroxizina), un antihistamínico similar a Benadryl, para el tratamiento a corto plazo de la ansiedad.
Remedios de hierbas
Hay una serie de remedios a base de hierbas que pueden aliviar los síntomas de la ansiedad. Algunos de estos incluyen:
Los remedios a base de hierbas se pueden encontrar en forma de tés, aerosoles, píldoras, aceites o tinturas. Al igual que otros tratamientos para la ansiedad, los remedios a base de hierbas también pueden tener efectos calmantes, pero generalmente son leves.
Estos remedios a base de hierbas generalmente no son lo suficientemente fuertes como para tratar de manera efectiva los síntomas de ansiedad aguda. Los remedios a base de hierbas se utilizan mejor bajo la supervisión de un médico para complementar otros tratamientos de primera línea para la ansiedad significativa.
Analgésicos
Varios analgésicos pueden actuar sobre partes del cerebro involucradas en la experiencia del dolor emocional. De hecho, un estudio de la Universidad de Columbia Británica concluyó que los medicamentos de venta libre como Tylenol (paracetamol) tuvieron un impacto en los desencadenantes de angustia emocional y ansiedad.
Vitaminas y minerales
La mayoría de la gente sabe que las vitaminas y los minerales son importantes para la salud física, pero ¿tomarlos puede reducir la ansiedad? Desafortunadamente, a menos que tenga una deficiencia en una vitamina o mineral en particular, es poco probable que tomar suplementos de vitaminas o minerales reduzca los síntomas de ansiedad. Dicho esto, no hay nada de malo en tomar un multivitamínico diario para apoyar su salud general bajo la supervisión de su médico.
Seguridad de los medicamentos de venta libre para la ansiedad
La seguridad de usar medicamentos de venta libre para la ansiedad generalmente depende de lo que tome y cómo lo use. Algunas de las preocupaciones de seguridad a considerar incluyen:
- Interacciones con la drogas: Informe siempre a su médico qué medicamentos de venta libre y suplementos está tomando, ya que siempre existe el riesgo de interacción entre los suplementos o con otros medicamentos que pueda estar tomando.
- Uso previsto: La mayoría de los medicamentos de venta libre que puede tomar para la ansiedad, como los antihistamínicos, aunque están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) como seguros, no han sido aprobados para aliviar los síntomas de la ansiedad.
- Efectos a largo plazo: La mayoría de los medicamentos y suplementos de venta libre están destinados a tomarse solo periódicamente, y hay poca o ninguna investigación sobre el uso a largo plazo. Como resultado, conllevan riesgos de efectos secundarios cuando se toman regularmente, y existe la posibilidad de un uso indebido.
- Regulación: Los suplementos a base de hierbas no están regulados de la misma manera que los medicamentos y, a menudo, faltan estudios a largo plazo sobre la eficacia y la seguridad. Sin embargo, la mayoría de los suplementos son seguros de usar bajo la supervisión de un médico.
- Efectos secundarios: Para algunos suplementos, como kava kava, existe preocupación por los efectos secundarios graves, como el daño hepático. Es importante ser consciente de los posibles efectos secundarios de los suplementos a base de hierbas que toma y ponerse en contacto con su médico si experimenta alguno.
- Potencial de sobredosis: Aunque es raro, existe la posibilidad de una sobredosis de medicamentos de venta libre si toma demasiado. Asegúrese de tomar solo la dosis recomendada y guarde sus medicamentos en algún lugar fuera del alcance de los niños. Incluso en el caso de los medicamentos y suplementos de venta libre, tomar demasiados puede ser peligroso e incluso mortal.
En el caso de que tome demasiado Benadryl y corra el riesgo de una sobredosis, busque ayuda de emergencia. Puede comunicarse con los Centros de control de intoxicaciones las 24 horas del día al 1-800-222-1222. La sobredosis puede provocar un ritmo cardíaco acelerado, no poder orinar, visión borrosa, agitación, confusión, somnolencia e inestabilidad, entre otros síntomas. Los que requieren ayuda inmediata incluyen dificultad para respirar, alucinaciones, convulsiones y falta de respuesta.
Ventajas y desventajas de los medicamentos de venta libre para la ansiedad
Si bien hay algunas ventajas de tomar remedios de venta libre para la ansiedad, también hay una serie de posibles inconvenientes a considerar. Antes de tomar cualquier tipo de medicamento de venta libre para la ansiedad, asegúrese de hablar con su médico para ayudar a evitar efectos adversos e interacciones dañinas con los medicamentos.
-
El riesgo de dependencia y abstinencia es menor que el de ciertos sedantes recetados
-
Puede ayudar al sueño y la relajación.
-
Fácil y económico de obtener
-
Potencialmente útil para episodios de ansiedad a corto plazo.
-
Potencialmente útil si está en contra de tomar medicamentos tradicionales para la ansiedad
-
Puede ser útil para complementar otros tratamientos como la psicoterapia.
-
Potencial para causar somnolencia durante el día.
-
No es efectivo para la ansiedad severa.
-
No aprobado por la FDA para el tratamiento de la ansiedad o no regulado por la FDA
-
No está diseñado para uso a largo plazo para la ansiedad.
-
Posibles efectos secundarios
Ventajas
Las benzodiazepinas, un tipo de medicamento recetado que se suele recetar para controlar los síntomas de la ansiedad grave, pueden generar dependencia, tolerancia y abstinencia, especialmente cuando se toman con regularidad durante un período de tiempo más largo, por lo que las opciones de venta libre pueden ser una opción atractiva para personas que están preocupadas por este potencial con estos medicamentos contra la ansiedad. Es menos probable que los remedios de venta libre presenten este tipo de riesgo, aunque la difenhidramina tiene cierto potencial de uso indebido.
Una de las mayores ventajas de usar un medicamento de venta libre como Benadryl para tratar la ansiedad es que es de acción rápida y conveniente. Estas cualidades pueden ser útiles si necesita reducir rápidamente los síntomas de la ansiedad leve. Debido a que Benadryl hace que muchas personas se sientan somnolientas, también puede ayudar con el sueño.
Desventajas
Sin embargo, también es importante recordar que los antihistamínicos como Benadryl también pueden tener efectos secundarios desagradables. Algunas personas pueden experimentar somnolencia severa, fatiga y mareos.
También es importante recordar que estos remedios de venta libre no deben usarse para tratar la ansiedad severa o como una solución a largo plazo. Estos medicamentos y suplementos tampoco están aprobados por la FDA para el tratamiento de la ansiedad. Si experimenta síntomas de ansiedad, hable con su médico acerca de sus opciones de tratamiento para garantizar el mejor plan de tratamiento para usted.
OTC para complementar otros tratamientos de ansiedad
Otros tipos de tratamientos para la ansiedad pueden incluir terapia de conversación (como terapia cognitiva conductual, atención plena y terapia basada en la aceptación) y medicamentos recetados (como benzodiazepinas o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina).
En teoría, puede usar medicamentos de venta libre para la ansiedad mientras recibe otros tratamientos. Pero primero, pregúntese por qué. Algunas razones comunes para continuar usando remedios de venta libre junto con otros tratamientos incluyen:
- Está en terapia y necesita algún alivio adicional para sus síntomas agudos, pero desconfía de tomar un medicamento recetado.
- Está tomando un medicamento recetado, pero está esperando que haga efecto y necesita un alivio a corto plazo.
- Ya está utilizando un tratamiento alternativo y desea agregar medicamentos de venta libre a su plan de tratamiento.
En todos estos casos, es probable que sea mejor que consulte con su médico. Ellos pueden ayudarlo a determinar el mejor curso de tratamiento para usted. Si solo está recibiendo terapia de conversación y desea una solución a corto plazo para la ansiedad leve que le molesta principalmente por la noche, entonces una solución de venta libre podría ser útil, aunque es mejor consultar a un médico primero.
Nunca combine un medicamento de venta libre con un medicamento recetado para la ansiedad sin el consejo de su médico, ya que existe la posibilidad de interacción entre medicamentos y efectos secundarios negativos.
¿Quién debe usar medicamentos de venta libre?
Un estudio de 690 farmacéuticos alemanes determinó que las personas que buscan tratamientos de venta libre para la ansiedad y la depresión:
- Era más probable que fueran más jóvenes
- Tuvo una duración más corta de la enfermedad.
- Tenía síntomas menos severos
- Eran escépticos acerca de la psicofarmacología.
Sin embargo, los investigadores cuestionaron si los tratamientos de venta libre eran una solución lógica o rentable para estos problemas. La mayoría de las personas que compran tratamientos de venta libre para la ansiedad probablemente se beneficiarían de la ayuda profesional en forma de terapia de conversación o medicamentos recetados. La excepción podría ser para los casos de ansiedad muy leve que parecen aliviarse con remedios a base de hierbas que ofrecen relajación a la hora de acostarse.
Aunque algunos médicos pueden recomendar medicamentos de venta libre como Benadryl para niños y adolescentes, es especialmente importante no darle a un niño Benadryl para tratar la ansiedad sin consultar primero a su médico. La difenhidramina puede ser potencialmente peligrosa y puede no ser el mejor curso de tratamiento para los síntomas de su hijo.
Una palabra de Psyathome
Si bien puede parecer una solución rápida y fácil ir a la farmacia y comprar un antihistamínico para calmarse cuando los síntomas de ansiedad empeoran, existen riesgos asociados con el uso de medicamentos de venta libre, especialmente cuando se usan fuera de la etiqueta para los síntomas que son. no destinado a tratar.
Asegúrese de analizar sus síntomas y cualquier opción de tratamiento de venta libre que esté considerando con su médico o profesional de la salud mental. Siempre es mejor obtener orientación de su proveedor sobre el uso de medicamentos de venta libre y suplementos herbales antes de comenzar un nuevo tratamiento para asegurarse de obtener el tratamiento adecuado para usted.
