Los investigadores han propuesto varias teorías diferentes para comprender la naturaleza del amor, y muchos incluso han intentado idear formas de medir esos sentimientos. Fue el psicólogo social Zick Rubin quien fue uno de los primeros investigadores en desarrollar un instrumento diseñado para medir empíricamente el amor.
Según Rubin, el amor romántico se compone de tres elementos:
- Adjunto archivo: La necesidad de ser cuidado y estar con la otra persona. El contacto físico y la aprobación también son componentes importantes del apego.
- Preocupación: Valorar la felicidad y las necesidades de la otra persona tanto como las propias.
- Intimidad: Compartir pensamientos, sentimientos y deseos privados con la otra persona.
Basándose en esta visión del amor romántico, Rubin desarrolló dos cuestionarios para medir estas variables. Inicialmente, Rubin identificó aproximadamente 80 preguntas diseñadas para evaluar las actitudes que una persona tiene sobre los demás.
Las preguntas se ordenaron según si reflejaban o no sentimientos de simpatía o amor. Estos dos conjuntos de preguntas se administraron primero a 198 estudiantes universitarios y luego se realizó un análisis factorial. Los resultados permitieron a Rubin identificar 13 preguntas para «gustar» y 13 preguntas para «amar» que eran medidas confiables de estas dos variables.
Preguntas en la escala de simpatía y amor de Rubin
Los siguientes ejemplos son similares a algunas de las preguntas utilizadas en la escala de simpatía y amor de Rubin:
Elementos que miden el gusto
- Siento que _____________ es una persona muy estable.
- Tengo confianza en las opiniones de ______________.
- Creo que ______________ suele estar bien adaptado.
- __________ es una de las personas más simpáticas que conozco.
Elementos que miden el amor
- Siento fuertes sentimientos de posesividad hacia ____________.
- Me gusta cuando __________ confía en mí.
- Haría casi cualquier cosa por _____________.
- Encuentro fácil ignorar las fallas de __________.
La investigación de Rubin sobre su teoría del amor
Las escalas de simpatía y amor de Rubin respaldaron su teoría del amor. En un estudio para determinar si las escalas realmente diferenciaban entre gustar y amar, Rubin pidió a varios participantes que completaran sus cuestionarios en función de cómo se sentían acerca de su pareja y un buen amigo. Los resultados revelaron que los buenos amigos obtuvieron una puntuación alta en la escala de simpatía, pero solo otras personas significativas obtuvieron una puntuación alta en la escala de amor.
En su investigación, Rubin identificó una serie de características que distinguían entre diferentes grados de amor romántico. Por ejemplo, descubrió que los participantes que calificaron alto en la escala de amor también pasaron mucho más tiempo mirándose a los ojos en comparación con aquellos que calificaron solo como débilmente enamorados.
El amor no es un concepto concreto y por lo tanto es difícil de medir. Sin embargo, las escalas de simpatía y amor de Rubin ofrecen una forma de medir el complejo sentimiento del amor. En 1958, el psicólogo Harry Harlow sugirió que «en lo que se refiere al amor o al afecto, los psicólogos han fracasado en su misión. Lo poco que sabemos sobre el amor no trasciende la simple observación, y lo poco que escribimos sobre él lo han escrito mejor los poetas». y novelistas».
La investigación de Rubin marcó un importante paso adelante en nuestra comprensión del amor romántico y allanó el camino para futuras investigaciones sobre este fascinante tema.