El refuerzo positivo es un concepto de la psicología del comportamiento que se puede utilizar para ayudar a enseñar y fortalecer los comportamientos. Este proceso se puede utilizar como parte de un programa de capacitación formal, pero también es algo que puede ocurrir naturalmente en situaciones cotidianas.
¿Qué es el refuerzo positivo?
En el condicionamiento operante, el refuerzo positivo implica la adición de un estímulo de refuerzo después de un comportamiento que hace que sea más probable que el comportamiento vuelva a ocurrir en el futuro. Cuando ocurre un resultado, evento o recompensa favorable después de una acción, esa respuesta o comportamiento en particular se fortalecerá.
Una de las formas más fáciles de recordar el refuerzo positivo es pensar en él como algo que está siendo agregado. Al pensar en estos términos, puede que le resulte más fácil identificar ejemplos reales de refuerzo positivo.
A veces, el refuerzo positivo se produce de forma bastante natural. Por ejemplo, cuando le abres la puerta a alguien, puedes recibir elogios y agradecimiento. Esa afirmación sirve como refuerzo positivo y puede hacer que sea más probable que mantengas la puerta abierta para otras personas en el futuro.
En otros casos, alguien puede optar por usar el refuerzo positivo de forma muy deliberada para entrenar y mantener un comportamiento específico. Un entrenador de animales, por ejemplo, podría recompensar a un perro con una golosina después de que el animal estreche la mano del entrenador y haga una pausa para contar hasta cinco.
Ejemplos de refuerzo positivo
Hay muchos ejemplos de refuerzo positivo en acción. Considere los siguientes ejemplos:
- Felicitar: Después de ejecutar un giro durante una lección de esquí, su instructor grita: «¡Buen trabajo!»
- Recompensas monetarias: En el trabajo, superas la cuota de ventas de este mes, por lo que tu jefe te da una bonificación.
- Otras recompensas: Para tu clase de psicología, ves un video sobre el cerebro humano y escribes un artículo sobre lo que aprendiste. Su instructor le otorga 20 puntos de crédito adicionales por su trabajo.
En cada una de estas situaciones, el refuerzo es un estímulo adicional que ocurre después del comportamiento que aumenta la probabilidad de que el comportamiento vuelva a ocurrir en el futuro.
¿Es el refuerzo positivo siempre algo bueno?
Una cosa importante a tener en cuenta es que el refuerzo positivo no siempre es algo bueno. El refuerzo positivo también puede fortalecer comportamientos indeseables. Por ejemplo, cuando un niño se porta mal en una tienda, algunos padres pueden prestarle más atención o incluso comprarle un juguete.
Los niños aprenden rápidamente que al actuar, pueden llamar la atención de los padres o incluso adquirir los objetos que desean. Esencialmente, los padres están reforzando el mal comportamiento.
En este caso, una mejor solución sería utilizar el refuerzo positivo cuando el niño muestra un buen comportamiento. En lugar de recompensar el mal comportamiento, los padres querrán esperar hasta que el niño se comporte bien y luego recompensar ese buen comportamiento con elogios, golosinas o incluso un juguete.
Tipos de refuerzo positivo
Hay muchos tipos diferentes de reforzadores que se pueden usar para aumentar los comportamientos, pero es importante tener en cuenta que el tipo de reforzador que se usa depende del individuo y la situación.
- Reforzadores naturales ocurren directamente como resultado del comportamiento. Por ejemplo, una niña estudia mucho, presta atención en clase y hace su tarea. Como resultado, obtiene excelentes calificaciones.
- reforzadores sociales Implica expresar aprobación de un comportamiento, como que un maestro, padre o empleador diga o escriba «Buen trabajo» o «Excelente trabajo».
- Reforzadores tangibles Involucrar la presentación de recompensas físicas reales, como dulces, golosinas, juguetes, dinero y otros objetos deseados. Si bien este tipo de recompensas pueden ser poderosamente motivadores, deben usarse con moderación y precaución.
- reforzadores simbólicos son puntos o fichas que se otorgan por realizar determinadas acciones. Estos tokens se pueden cambiar por algo de valor.
Si bien las estrellas doradas y las fichas pueden ser un refuerzo muy efectivo para un estudiante de segundo grado, no tendrán el mismo efecto en un estudiante de secundaria o universitario.
Para que el refuerzo positivo sea efectivo, debe incluir una recompensa que el individuo quiera o necesite.
Eficacia
Cuando se usa correctamente, el refuerzo positivo puede ser muy efectivo. El refuerzo positivo es más efectivo cuando ocurre inmediatamente después del comportamiento. El refuerzo debe presentarse con entusiasmo y debe ocurrir con frecuencia.
- Entregue el refuerzo rápidamente: Un tiempo más corto entre un comportamiento y el refuerzo positivo hace una conexión más fuerte entre los dos.
- Esperar corre el riesgo de reforzar los comportamientos incorrectos.: Cuanto más largo sea el tiempo, más probable será que un comportamiento intermedio se refuerce accidentalmente.
Además del tipo de refuerzo utilizado, el programa de presentación también puede influir en la fuerza de la respuesta. Estos programas de refuerzo pueden tener una poderosa influencia en la fuerza de una respuesta y la frecuencia con la que se produce.
Una palabra de Psyathome
El refuerzo positivo puede ser una herramienta de aprendizaje efectiva cuando se usa apropiadamente. A veces, este tipo de aprendizaje se produce de forma natural a través de interacciones normales con el entorno.
En otros casos, las personas pueden usar esta técnica conductual para ayudar a enseñar nuevos comportamientos. Algunas cosas importantes a considerar cuando se usa el refuerzo positivo incluyen el tipo de refuerzos que se usarán y el programa que se empleará para entrenar el nuevo comportamiento.
