Muchas personas evitan buscar ayuda para problemas psicológicos debido al estigma asociado con la necesidad de atención de salud mental. Este puede ser particularmente el caso de los miembros del servicio militar.
Los soldados OEF/OIF se enfrentan a una serie de situaciones muy estresantes, incluido el despliegue, la exposición al combate y la reintegración. Dado esto, realmente no es tan sorprendente que los veteranos de OEF/OIF muestren altas tasas de trastorno de estrés postraumático (TEPT), consumo de alcohol, problemas de manejo de la ira, problemas de salud física y suicidio. Sin embargo, muchos no buscan tratamiento para estas dificultades. Múltiples estudios sugieren que solo alrededor de la mitad de los veteranos reciben tratamiento.
El estigma como barrera para buscar tratamiento
Según un informe del Instituto de Investigación de Defensa Nacional RAND, una de las principales razones por las que muchos miembros del servicio no buscan tratamiento es el estigma asociado con recibir atención de salud mental. A muchos miembros del servicio les preocupa que revelar dificultades psicológicas o buscar tratamiento de salud mental afecte negativamente sus carreras militares. Sin embargo, las consecuencias de no buscar tratamiento pueden ser nefastas. Las dificultades psicológicas no tratadas solo pueden empeorar y podrían tener un gran impacto en la capacidad de un soldado para desempeñarse en el combate o en el hogar cuando regresa del servicio.
Qué se está haciendo para combatir el estigma
El Departamento de Defensa ha reconocido que el estigma es un problema importante en las fuerzas armadas y, como resultado, todas las ramas de las fuerzas armadas están tomando medidas para combatir el estigma asociado con los problemas de salud mental y buscar tratamiento.
Por ejemplo, para limitar el temor de que el informe de dificultades psicológicas afecte negativamente la autorización de seguridad, el Departamento de Defensa ya no requiere que las personas informen si han buscado atención de salud mental por motivos relacionados con el combate.
En 2009, el Departamento de Defensa lanzó una campaña contra el estigma llamada Campaña de verdaderos guerreros. Esta campaña está diseñada para promover la resiliencia, la recuperación y el apoyo para los miembros del servicio militar que regresan, los veteranos y sus familias. Además, el personal militar de alto rango está compartiendo sus experiencias con PTSD y el trato que recibieron en el sitio web de la campaña.
El Departamento de Defensa está tratando de transmitir que la experiencia de estrés como resultado de las experiencias relacionadas con el combate es normal.
Obteniendo ayuda
Si es un miembro del servicio que regresa y necesita servicios de salud mental, es importante que vaya a su oficina local de VA para obtener ayuda. Los servicios están disponibles. También puede encontrar información útil sobre cómo obtener ayuda en los sitios web de las Centro Nacional para el TEPT y Asociación de Trastornos de Ansiedad de América.
