Sergei Pankejeff fue un paciente de Sigmund Freud, quien le dio el nombre de caso «Hombre lobo» para proteger su identidad. Pankejeff nació en una familia rica de Odessa.
En 1906, su hermana mayor, Anna, se suicidó y Pankejeff comenzó a experimentar síntomas de depresión. En 1907, su padre también se suicidó por una sobredosis de pastillas para dormir.
Poco después, Pankejeff comenzó a buscar tratamiento para su propia depresión. En 1910, Pankejeff fue a Viena para ser tratado por Freud. La primera descripción parcial del caso se publicó en 1913 en La ocurrencia en sueños de material de cuentos de hadas. El caso completo se discutió en 1918 bajo el título De la Historia de una Neurosis Infantil.
Gran parte del análisis de Freud se centró en un sueño que Pankejeff tuvo cuando era niño:
«Soñé que era de noche y que estaba acostado en la cama. (Mi cama estaba con el pie hacia la ventana; frente a la ventana había una hilera de viejos nogales. Sé que era invierno cuando tuve el sueño , y la noche.)
De repente, la ventana se abrió por sí sola y me asusté al ver que unos lobos blancos estaban sentados en el gran nogal frente a la ventana. Había seis o siete de ellos.
Los lobos eran bastante blancos y parecían más zorros o perros pastores, porque tenían grandes colas como los zorros y tenían las orejas erguidas como los perros cuando prestan atención a algo.
Con gran terror, evidentemente de ser devorado por los lobos, grité y me desperté. Mi enfermera corrió a mi cama para ver qué me había pasado.
Pasó bastante tiempo antes de que me convenciera de que solo había sido un sueño; Había tenido una imagen tan clara y realista de la ventana abriéndose y los lobos sentados en el árbol. Finalmente me tranquilicé, sentí como si hubiera escapado de algún peligro y me volví a dormir».
El análisis de Freud del hombre lobo
Freud creía que el sueño era el resultado de que Pankejeff había visto a sus padres tener relaciones sexuales. El caso del «Hombre Lobo» jugó un papel importante en el desarrollo de la teoría del desarrollo psicosexual de Freud.
Después de cuatro años de tratamiento, Freud declaró a Pankejeff «curado» y el hombre regresó a Rusia.A pesar de la evaluación de Freud de que el problema se había resuelto, Pankejeff siguió buscando el psicoanálisis, a menudo de los seguidores de Freud, hasta su muerte en 1979.
La evaluación de Pankejeff del éxito de su tratamiento fue mucho menos optimista que la de Freud. Antes de su muerte, fue entrevistado por un periodista australiano y dijo: «Todo parece una catástrofe. Estoy en el mismo estado que cuando llegué a Freud, y Freud ya no existe».
Críticas al análisis de Freud
El psicólogo y escritor científico Daniel Goleman criticó el análisis y el tratamiento de Freud de Pankejeff en Los New York Timesescribiendo:
«La intervención clave de Freud con el Hombre Lobo se basó en una pesadilla en la que estaba acostado en la cama y vio unos lobos blancos sentados en un árbol frente a la ventana abierta. Freud dedujo que el sueño simbolizaba un trauma: que el Hombre Lobo, como un niño pequeño, había visto a sus padres tener relaciones sexuales».
La versión de Freud del supuesto trauma fue contradicha por el propio Hombre Lobo, Sergei Pankejeff. En una entrevista con Karin Obholzer, una periodista que lo localizó en Viena en la década de 1970, explicó que veía la interpretación de Freud de su sueño como «terriblemente descabellada».
Pankejeff creía que «todo el asunto es improbable», ya que las familias como la suya a menudo tenían niños pequeños durmiendo en la habitación de su niñera, no con sus padres.
En cuanto a que Freud lo «curó», Pankejeff refutó la afirmación y dijo que le molestaba ser «propaganda» y «una obra maestra del psicoanálisis». Según Pankejeff, «Esa era la teoría, que Freud me había curado ‘100%’. Todo es falso».
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