¿Qué significa exactamente salir del armario en 2021?

Durante 33 años, el Día Nacional de la Salida del armario se ha observado el 11 de octubre como una celebración de la valentía y la visibilidad queer. Es un día de empoderamiento para que las personas LGBTQ+ salgan del «armario» y se enorgullezcan de vivir cómodamente en cualquier nivel de apertura que sea, ya sea para descubrirse a sí mismos o definir públicamente su sexualidad.

Desde sus inicios, el Día Nacional de la Revelación también ha sido una invitación a despotricar contra el bastión de una sociedad dominada en gran medida por cisgénero y heterosexual.

Psicólogo Gregorio Cason, PhD, se desempeñó como coordinador nacional del primer Día Nacional de la Salida del armario en 1988. La creación de dos activistas LGBTQ+, Jean O’Leary y Robert Eichberg, el día se fundó para combatir la negatividad que rodea a la homosexualidad instando a las personas LGBTQ+ a abrazar su sexualidad.

“[The founders] decidimos que no podemos tener nada en la comunidad gay hasta que la gente empiece a salir”, dice Cason. “En ese momento había muy pocas celebridades, no veías representaciones positivas en la televisión o en las revistas. Solo escuchabas cosas negativas en la religión, y era muy común y abundante”.

El mensaje detrás del día se ha mantenido constante. Cason señala que la idea nunca fue instar a las personas queer a anunciar su sexualidad con bombos y platillos, sino simplemente dar el siguiente paso en su camino hacia la salida del armario. Y para muchas personas, ese paso puede ser extremadamente sutil. Podría parecer leer una revista dedicada a la cultura LGBTQ+ o usar una prenda de vestir que señale a otros miembros de la comunidad.

“Mucha gente confunde salir del clóset con blanco o negro: estás dentro o estás fuera”, dice Cason. “Y dijimos que no, esa no es la realidad, es un continuo. Sucede con el tiempo”.

Así como el proceso de salir del clóset evoluciona a lo largo de la vida de una persona, también lo ha hecho el concepto en sí. Hoy en día, “salir del armario” puede referirse a algo más que a la orientación sexual, sino también al género y, en algunos casos, a la capacidad física y mental.

Y para aquellos que recién se están embarcando en ese viaje de por vida de salir del armario, la experiencia se ha visto especialmente diferente durante la pandemia de Covid-19. Porque a pesar de la creciente normalización de la visibilidad queer en la sociedad en general, las circunstancias en las que se han encontrado muchos adultos jóvenes en el último año y medio no han sido ideales para abrazar públicamente las partes menos «tradicionales» de su identidad.

Salir del armario, atrapado en casa

La visibilidad no lo es todo, señala psicoterapeuta Adam Blum, MFTfundador de la Centro de Terapia Gayel proveedor privado de terapia más grande para la comunidad LGBTQ+ en los EE. UU. Si bien es increíblemente positivo relacionarse con celebridades y figuras públicas que poseen sus identidades sexuales en la sociedad en general, no todos tienen garantizado ese privilegio de recepción positiva.

“La verdad es que muchas personas siguen siendo dolorosamente rechazadas por sus familias cuando se declaran LGBTQ+”, dice Blum. “Los terapeutas son testigos del estrés y el aislamiento que conlleva ese rechazo. Es la razón por la que la investigación continúa encontrando tasas más altas de depresión, ansiedad y adicción en la comunidad LGBTQ+”.

El rechazo de los padres también se ha relacionado con ideas suicidas y un mayor riesgo de quedarse sin hogar, ya que los jóvenes a menudo se ven obligados a abandonar el hogar o eligen hacerlo por su cuenta. Durante la pandemia, innumerables jóvenes se han quedado atrapados en la casa o han tenido que regresar a casa con familias que posiblemente no los apoyen. Muchos se han visto obligados a permanecer en el armario por su propia seguridad, dice Blum. Este es un escenario extremadamente estresante.

“Viven con el gran temor de que se descubra su secreto con solo leer un mensaje de texto por encima del hombro”, dice. “Esta ansiedad, cuando se experimenta todos los días durante meses, puede afectar significativamente su salud mental”.

Si bien algunas personas se sintieron más oprimidas por tener que mantener las cosas en secreto durante la pandemia, Cason también ha trabajado con personas que experimentaron lo contrario.

“Algunas personas se sintieron más llenas de corcho y explotaron y se lo contaron a sus padres o fueron más expresivas durante ese tiempo”, dice Cason.

También ha escuchado de adultos jóvenes que no se identificaban como homosexuales antes de la pandemia, pero que han comenzado a cuestionar su sexualidad y explorar su identidad gracias a que pasan más tiempo en línea.

Sabemos que Internet y las redes sociales, específicamente, pueden ser espadas de doble filo. Pero en este caso, han ofrecido recursos invaluables. Los adolescentes y adultos jóvenes LGBTQ+ han podido acceder a un suministro casi infinito de información para ayudarlos a comprenderse mejor a sí mismos y navegar la experiencia de salir del armario, al mismo tiempo que pueden conectarse con un mar de personas que están pasando o han pasado por el la misma cosa.

Blum señala recursos para jóvenes como Espacio de chat Q y El Proyecto Trevor eso puede ser increíblemente beneficioso durante este período de exploración. Pero para aquellos que viven en un hogar que no los apoya, es crucial hacerlo con cuidado.

“Es muy importante mantener su privacidad y secreto mientras todavía depende económicamente de los adultos que cree que pueden abandonar su apoyo”, dice Blum. “Utilice medidas de sentido común como proteger cuidadosamente las contraseñas de su teléfono”.

Salir vs. Entrar

El primer paso en el proceso de salida del armario de cualquier persona es revelarse a sí mismo, lo que en realidad puede ser la parte más difícil, dice un activista de inclusión. ash beckhamlocutor y autor de “Step Up: Cómo vivir con coraje y convertirse en un líder todos los días.” Mucha positividad viene con vivir auténticamente, pero se necesita trabajo para llegar allí.

Algunos rincones de la investigación resaltan la importancia de esta autoevaluación al salir del clóset y en realidad replantean la forma en que pensamos sobre el proceso. Un estudio de 2017 entrevistó a personas queer sobre la búsqueda de una identidad queer y sugiere que «entrar» o cambiar el enfoque hacia la autoaceptación, independientemente de las opiniones de la sociedad, ayuda a una persona a llegar a una mejor comprensión de su queeridad.

A medida que se normaliza la salida del armario y la visibilidad queer, también se están produciendo cambios dentro de la comunidad LGBTQ+. Con su continua evolución, la comunidad se ve obligada a ser más inclusiva, dice Beckham.

“Cuando está creando espacios seguros, a menudo puede ser, intencionalmente o no, exclusivo porque desea proteger ese espacio seguro”, dice Beckham.

Por ejemplo, a medida que más y más personas se declaran no binarias o fluido de generoesto brinda una oportunidad para que la comunidad tenga en cuenta el amplio espectro y las diversas intersecciones de aquellos que se identifican como LGBTQ+.

Volverse más inclusivo desde adentro puede, en última instancia, ayudar a que más personas queer salgan del armario, creando un efecto dominó que eventualmente podría llegar a las personas que están más profundamente reprimidas. Como dice Beckham, todos merecen apoyo, independientemente de dónde se encuentren en su viaje de presentación.

“Esa reevaluación constante de—¿a quién estamos dejando atrás? ¿Quién todavía no puede salir hoy? ¿Y cuál es nuestra responsabilidad para facilitar ese camino? Es la responsabilidad que viene con la exterioridad y el privilegio”, dice Beckham.