El sistema nervioso periférico incluye los nervios y ganglios que están fuera del sistema nervioso central. El sistema nervioso periférico se compone de dos divisiones: el sistema nervioso somático y el sistema autónomo. Cada parte de este sistema juega un papel vital en la forma en que la información se comunica por todo el cuerpo.
Este artículo analiza qué es el sistema nervioso periférico, cómo funciona y la influencia que tiene en el funcionamiento del cuerpo.
¿Qué es el sistema nervioso periférico?
El sistema nervioso se divide en dos partes: el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central (SNC) incluye el cerebro y la médula espinal, mientras que el sistema nervioso periférico incluye todos los nervios que se ramifican desde el cerebro y la médula espinal y se extienden a otras partes del cuerpo, incluidos los músculos y los órganos.
La función principal del SNP es conectar el SNC a los órganos, las extremidades y la piel. Estos nervios se extienden desde el sistema nervioso central hasta las zonas más externas del cuerpo. El sistema periférico permite que el cerebro y la médula espinal reciban y envíen información a otras áreas del cuerpo, lo que nos permite reaccionar a los estímulos de nuestro entorno.
Los nervios que forman el sistema nervioso periférico son en realidad los axones o haces de axones de las células nerviosas o neuronas. En algunos casos, estos nervios son muy pequeños, pero algunos haces de nervios son tan grandes que el ojo humano puede verlos fácilmente.
Estructuras del Sistema Nervioso Periférico
El sistema nervioso periférico en sí se divide en dos partes: el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo.
Cada uno de estos componentes juega un papel fundamental en el funcionamiento del sistema nervioso periférico.
El sistema nervioso somático
El sistema somático es la parte del sistema nervioso periférico responsable de transportar información sensorial y motora hacia y desde el sistema nervioso central. El sistema nervioso somático deriva su nombre de la palabra griega somaque significa «cuerpo».
El sistema somático es responsable de transmitir información sensorial así como del movimiento voluntario. Este sistema contiene dos tipos principales de neuronas:
- Neuronas motoras: También llamadas neuronas eferentes, las neuronas motoras transportan información desde el cerebro y la médula espinal hasta las fibras musculares de todo el cuerpo. Estas neuronas motoras nos permiten realizar acciones físicas en respuesta a los estímulos del entorno.
- Neuronas sensoriales: También llamadas neuronas aferentes, las neuronas sensoriales transportan información desde los nervios hasta el sistema nervioso central. Son estas neuronas sensoriales las que nos permiten recibir información sensorial y enviarla al cerebro y la médula espinal.
El sistema nervioso autónomo
El sistema autónomo es la parte del sistema nervioso periférico responsable de regular las funciones corporales involuntarias, como el flujo sanguíneo, los latidos del corazón, la digestión y la respiración.
En otras palabras, es el sistema autónomo el que controla aspectos del cuerpo que normalmente no están bajo control voluntario. Este sistema permite que estas funciones tengan lugar sin necesidad de pensar conscientemente en que sucedan. El sistema autónomo se divide además en dos ramas:
- Sistema parasimpático: Esto ayuda a mantener las funciones corporales normales y conservar los recursos físicos. Una vez que ha pasado una amenaza, este sistema disminuirá el ritmo cardíaco, la respiración lenta, reducirá el flujo de sangre a los músculos y contraerá las pupilas. Esto nos permite devolver nuestros cuerpos a un estado de reposo normal.
- Sistema simpático: Al regular la respuesta de huida o lucha, el sistema simpático prepara el cuerpo para gastar energía para responder a las amenazas ambientales. Cuando se necesita acción, el sistema simpático desencadena una respuesta acelerando el ritmo cardíaco, aumentando la frecuencia respiratoria, impulsando el flujo sanguíneo a los músculos, activando la secreción de sudor y dilatando las pupilas.
Resumen
El SNP se compone de dos divisiones: el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo. El sistema somático contiene neuronas sensoriales y motoras. Envía y recibe información sensorial y señales motoras. El sistema autónomo es responsable de regular las funciones corporales involuntarias.
Nervios en el Sistema Nervioso Periférico
El SNP está compuesto por nervios que son responsables de transportar señales entre el sistema nervioso central y las partes del cuerpo que se encuentran fuera del SNC. Esto incluye información de los sentidos, órganos y músculos.
Los axones de estas células nerviosas están agrupados y se pueden encontrar en todo el cuerpo. La información es recibida por las dendritas de estas células, la información viaja por el axón hasta el cuerpo celular. A continuación, el mensaje se puede comunicar a otras células.
Los nervios que forman el sistema nervioso periférico se conectan con la médula espinal o el cerebro para transmitir información al SNC.
Nervios espinales
Los nervios espinales son responsables de transmitir información desde los músculos, órganos y glándulas a la médula espinal. Hay 31 nervios espinales que se ramifican a diferentes áreas del cuerpo desde la médula espinal.
Nervios craneales
Los nervios craneales son responsables de los receptores que se encuentran en el área de la cabeza y el cuello. En lugar de conectarse con la médula espinal, estos nervios viajan directamente al cerebro. Hay 12 pares de nervios craneales que transmiten información motora y sensorial desde áreas que incluyen la cara, la boca, los ojos, la nariz y las orejas.
Resumen
El SNP está formado por nervios craneales que se conectan directamente con el cerebro y nervios espinales que se conectan con la médula espinal.
Enfermedades del Sistema Nervioso Periférico
Hay una serie de enfermedades y trastornos que pueden afectar el sistema nervioso periférico. Los problemas con las neuronas sensoriales y motoras en el SNP pueden provocar cambios en la sensación, debilidad muscular o parálisis muscular.
Algunas de las condiciones que pueden afectar el SNP incluyen:
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
- Síndrome del túnel carpiano
- Diabetes
- Virus de Epstein Barr
- Síndorme de Guillain-Barré
- Lupus
- Neuropatía periférica
- Lesiones de los nervios periféricos
- Artritis Reumatoide
- Síndrome de la salida torácica
- tumores
- Deficiencia vitaminica
Los síntomas de las enfermedades y trastornos del SNP pueden incluir entumecimiento, dolor, hormigueo, ardor, sensibilidad al tacto y debilidad muscular.
Resumen
Los trastornos, las lesiones, las toxinas y los virus pueden provocar problemas en el sistema nervioso periférico. Tales condiciones pueden conducir a problemas con la sensibilidad, la fuerza muscular y el control muscular.
Tratamiento para condiciones del SNP
El tratamiento de los problemas de los nervios periféricos depende de la causa y se enfoca en tratar el trastorno subyacente y ofrecer atención de apoyo. Por ejemplo, algunas condiciones del SNP pueden ser causadas por una lesión, mientras que otras pueden estar relacionadas con condiciones de salud subyacentes, virus, toxinas o trastornos genéticos.
Además de tratar afecciones que pueden estar causando disfunción o daño a los nervios del SNP, el tratamiento también puede incluir cirugía, fisioterapia, terapia ocupacional, terapia del habla/lenguaje y asistencia respiratoria.
Una palabra de Psyathome
El sistema nervioso periférico juega un papel fundamental en la función motora y sensorial. Si experimenta síntomas como debilidad muscular, entumecimiento, pérdida de sensibilidad o sensibilidad, debe hablar con su médico para una evaluación adicional.
Preguntas frecuentes
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¿Qué hace el sistema nervioso periférico?
Los nervios del sistema nervioso periférico son responsables de transmitir información entre el cuerpo y el cerebro. Esto incluye funciones corporales involuntarias como la respiración, el flujo sanguíneo y los latidos del corazón, así como la información sensorial y el control del movimiento voluntario.
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¿De qué está compuesto el sistema nervioso periférico?
El sistema nervioso periférico está formado por los nervios y los ganglios que se encuentran fuera del cerebro y la médula espinal. Esto incluye los nervios espinales que se ramifican desde la médula espinal y los nervios craneales que se conectan directamente al cerebro.
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¿Cuáles son las dos divisiones del sistema nervioso periférico?
Las dos divisiones del SNP son el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo. El sistema somático incluye los nervios que transmiten información motora y sensorial hacia y desde el SNC. El sistema autónomo regula las funciones corporales automáticas, incluidas la digestión y la presión arterial.
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¿Cómo afectaría una lesión del sistema nervioso central al sistema nervioso periférico?
Las lesiones del SNC pueden afectar la capacidad del cerebro y la médula espinal para enviar señales al sistema nervioso periférico. Por ejemplo, el daño a la médula espinal puede afectar la capacidad de transmitir información motora y sensorial al resto del cuerpo. Algunas investigaciones sugieren que la lesión cerebral traumática puede estar asociada con un mayor riesgo de trastornos que pueden afectar el sistema nervioso periférico, como la ELA.
