¿Qué es un culto?
Una secta suele denominarse un grupo organizado o una persona solitaria cuyo propósito es dominar a otros miembros de la secta a través de la manipulación psicológica y estrategias de presión.
Algunas personas que se unen a las sectas siguen siendo miembros de por vida. Otros se liberan y comparten cómo se sintieron al ser “lavados de cerebro por un líder carismático”. Pero también hay algunas personas que dejan una secta e informan que su experiencia fue positiva.
Estudiar cultos resulta difícil por varias razones diferentes. Es casi imposible estudiar a los miembros activos del culto debido a su falta de voluntad para permitir que otros entren en sus sociedades cerradas. Muy a menudo, desconfían de los extraños.
En consecuencia, las sectas suelen examinarse desde la perspectiva de los antiguos miembros. Pero a veces, las personas son renuentes a hablar sobre sus experiencias como miembros de una secta.
Cómo reconocer un culto
A veces, las personas no están de acuerdo sobre si un grupo, como cierto grupo religioso, es en realidad una secta. Incluso los investigadores a veces no pueden ponerse de acuerdo sobre lo que constituye un culto.
Una cosa en la que la mayoría de la gente puede estar de acuerdo es que las sectas tienen un líder. Y el líder (o grupo de personas que sirven como líderes) son responsables de las reglas que guían a los miembros.
Según el Cult Education Institute, hay señales de advertencia específicas que se deben tener en cuenta al considerar si un grupo podría ser una secta:
- Autoritarismo absoluto sin rendición de cuentas
- No tolerancia a las críticas o preguntas.
- No hay divulgación financiera significativa con respecto al presupuesto
- Temores irrazonables sobre el mundo exterior que a menudo implican conspiraciones y persecuciones malvadas.
- Los antiguos seguidores siempre se equivocan al irse y nunca hay una razón legítima para que alguien más se vaya.
- Los ex miembros a menudo informan haber sido abusados
- Existen registros, libros, artículos o programas que documentan los abusos del líder o grupo
- Los seguidores sienten que nunca pueden ser «lo suficientemente buenos»
- El líder se considera correcto en todo momento.
- El líder es el medio exclusivo de conocer la “verdad” o dar validación
Por qué la gente se convierte en miembros de culto
Para los que están afuera, puede ser bastante confuso por qué alguien se uniría a un culto. Pero los investigadores han descubierto que hay varias razones por las que las personas pueden unirse.
No saben que se están uniendo a una secta
La mayoría de las personas no reconocen que el grupo al que se unen se considera una secta. Las personas que se sienten atraídas por grupos que se consideran cultos pueden tener ciertas vulnerabilidades que los hacen más propensos a unirse, como problemas de ansiedad o abuso de sustancias.
Tienen inseguridades sin resolver
Otro estudio encontró que muchos miembros de una secta experimentan inseguridad en el apego antes de unirse a una secta. Sus inseguridades pueden llevarlos hacia un grupo que promete aceptación.
Una vez que se unen a un grupo, por lo general se distancian de las influencias externas. Después de que los individuos se separan del mundo exterior, dejar el grupo se vuelve difícil. A menudo se vuelven dependientes de estar en el grupo y desarrollan sospechas de cualquier persona fuera del grupo.
Esta es la razón por la que algunas personas sospechan que a los miembros de la secta les “lavan el cerebro”. Y hay algo de ciencia detrás de esta idea, ya que a menudo se les dice que están siendo perseguidos por personas ajenas al grupo.
Las personas se unen a las sectas debido a factores sociológicos
La otra teoría importante sobre por qué los individuos permanecen en las sectas es principalmente sociológica.
Los líderes de las sectas a menudo prometen recompensar a los miembros de alguna manera. Pueden decirles que van a subir de rango dentro del culto o pueden convencerlos de que algo realmente bueno le va a pasar a su grupo especial.
Algunas personas creen que los involucrados son más como «víctimas» que como «miembros», ya que a menudo están sujetos a tácticas de manipulación psicológica que los atraen a tomar decisiones poco saludables, incluido el suicidio en algunos casos.
Salir de una secta puede ser bastante difícil. Algunos miembros no tienen contacto con el mundo exterior, por lo que puede ser casi imposible obtener ayuda. Otros no tienen recursos económicos para encontrar un nuevo lugar adonde ir.
Ejemplos famosos en la historia
A lo largo de la historia, ha habido muchos cultos que han aparecido en las noticias, muy a menudo por sus trágicos finales. Aquí están algunos ejemplos:
puerta del cielo
Heaven’s Gate fue un grupo que comenzó en la década de 1970. Eran conocidos como un culto «religioso OVNI». Era un grupo muy unido que requería que los miembros renunciaran a casi todas sus posesiones.
En marzo de 1997, se vistieron con ropa oscura a juego, ingirieron barbitúricos, se colocaron bolsas de plástico en la cabeza y se suicidaron. Este fue uno de los suicidios masivos más grandes en la historia de los Estados Unidos.
Carlos Manson
En la década de 1960, Charles Manson reunió a un grupo de jóvenes y se refirió a ellos como su familia. Manson expresó sus ideas sobre una guerra racial inminente y les dijo a sus seguidores que quería que se embarcaran en una matanza.
Una noche de 1969, varios seguidores asesinaron a cinco personas, incluida la actriz Sharon Tate. Manson fue posteriormente condenado por asesinato en primer grado.
David Koresh
El famoso líder de culto David Koresh pensó que podía tener conversaciones con Dios y convenció a sus seguidores de que el mundo se estaba acabando. Él y más de 100 personas se mudaron a un complejo en las afueras de Waco, Texas.
El FBI intentó arrestar a Koresh en 1993 debido a violaciones de la ley, como abogar por que las niñas menores de edad se casaran con hombres adultos. Condujo a un enfrentamiento de 51 días. Finalmente, 75 personas del grupo murieron y Koresh fue encontrado con una herida de bala en la cabeza.
jimen jones
Jim Jones fundó The People’s Temple en Indianápolis en 1955. Trasladó a sus seguidores a Eureka, California, por temor a que un ataque nuclear pudiera afectar a Indiana. Más tarde trasladó a sus seguidores a Guyana, que se conoció como Jonestown.
Un funcionario del gobierno fue a investigar al grupo en 1978 después de que se preocuparan de que algunos miembros pudieran ser abusados.
El grupo disparó y mató al funcionario y luego, Jones instruyó a sus seguidores a beber Flavor Aid mezclado con cianuro. Murieron más de 900 personas, incluido Jones, que fue encontrado con una herida de bala en la cabeza.
Una palabra de Psyathome
Ya sea que hayas crecido en una secta o hayas salido recientemente de una, tal vez quieras hablar con un profesional de la salud mental sobre los sentimientos complejos que puedes tener. Ya sea que haya estado expuesto a eventos traumáticos o que esté confundido acerca de su identidad, hay muchas razones por las que hablar con alguien podría ayudarlo.
Si cree que un amigo o familiar puede estar involucrado en una secta, eso también puede ser realmente aterrador. Es posible que desee buscar ayuda profesional para obtener orientación sobre lo que puede hacer o cómo puede hacer frente a sus emociones.
