¿Qué es la psicología intercultural?
La psicología intercultural es una rama de la psicología que analiza cómo los factores culturales influyen en el comportamiento humano. Si bien muchos aspectos del pensamiento y el comportamiento humanos son universales, las diferencias culturales pueden conducir a diferencias sorprendentes en la forma en que las personas piensan, sienten y actúan.
Algunas culturas, por ejemplo, pueden enfatizar el individualismo y la importancia de la autonomía personal. Otras culturas, sin embargo, pueden otorgar un mayor valor al colectivismo y la cooperación entre los miembros del grupo. Tales diferencias pueden desempeñar un papel influyente en muchos aspectos de la vida.
Este artículo analiza la historia de la psicología intercultural, los diferentes tipos de psicología intercultural y las aplicaciones de este campo. También analiza el impacto que ha tenido en la comprensión de la psicología humana.
¿Que es cultura?
La cultura se refiere a muchas características de un grupo de personas, incluidas las actitudes, los comportamientos, las costumbres y los valores que se transmiten de una generación a la siguiente. Las culturas de todo el mundo comparten muchas similitudes, pero están marcadas por diferencias considerables. Por ejemplo, mientras que las personas de todas las culturas experimentan felicidad, la forma en que se expresa este sentimiento varía de una cultura a otra.
El objetivo de los psicólogos transculturales es observar tanto los comportamientos universales como los comportamientos únicos para identificar las formas en que la cultura influye en el comportamiento, la vida familiar, la educación, las experiencias sociales y otras áreas.
Historia de la Psicología Transcultural
La psicología intercultural también está emergiendo como un tema cada vez más importante a medida que los investigadores se esfuerzan por comprender tanto las diferencias como las similitudes entre personas de diversas culturas en todo el mundo.
La Asociación Internacional de Psicología Intercultural (IACCP) se estableció en 1972, y esta rama de la psicología ha seguido creciendo y desarrollándose desde entonces. Hoy en día, un número cada vez mayor de psicólogos investigan cómo difiere el comportamiento entre varias culturas en todo el mundo.
Después de priorizar la investigación europea y norteamericana durante muchos años, los investigadores occidentales comenzaron a cuestionar si muchas de las observaciones e ideas que alguna vez se creyeron universales podrían aplicarse a culturas fuera de estas áreas. ¿Podrían sus hallazgos y suposiciones sobre la psicología humana estar sesgados en función de la muestra de la que se extrajeron sus observaciones?
Muchos de los hallazgos descritos por los psicólogos se centran en un grupo específico de personas, que algunos investigadores han denominado occidentales, educados, industrializados, ricos y demócratas, a menudo denominados con el acrónimo WEIRD.
Como resultado, los psicólogos transculturales sugieren que muchas observaciones sobre el pensamiento y el comportamiento humanos solo pueden generalizarse a subgrupos específicos. Para desarrollar una comprensión más amplia y rica de las personas que se pueda aplicar a una variedad más amplia de entornos culturales, es esencial que los investigadores también observen a personas de diversas culturas.
A pesar de reconocer que la investigación tiene un fuerte sesgo occidental, la evidencia sugiere que este sesgo persiste en la actualidad. Según un análisis, alrededor del 90% de los participantes en la investigación en psicología provienen de países occidentales industrializados, el 60% de los cuales eran estadounidenses.
Resumen
Los psicólogos transculturales trabajan para rectificar muchos de los sesgos que pueden existir en la investigación actual.y determinar si los fenómenos que aparecen en las culturas europea y norteamericana también aparecen en otras partes del mundo.
Tipos de psicología intercultural
Muchos psicólogos transculturales optan por centrarse en uno de dos enfoques:
- El enfoque ético estudia la cultura a través de una perspectiva «forastera», aplicando un conjunto «universal» de conceptos y medidas a todas las culturas.
- El enfoque émico estudia la cultura usando una perspectiva «interna», analizando conceptos dentro del contexto específico de la cultura observada.
También es común que los psicólogos transculturales adopten un enfoque combinado emic-etic.
Mientras tanto, algunos psicólogos transculturales también estudian algo conocido como etnocentrismo. El etnocentrismo se refiere a una tendencia a usar su propia cultura como el estándar por el cual juzgar y evaluar otras culturas.
En otras palabras, adoptar un punto de vista etnocéntrico significa utilizar la comprensión de su propia cultura para medir lo que es «normal». Esto puede generar sesgos y una tendencia a ver las diferencias culturales como anormales o negativas. También puede dificultar ver cómo su origen cultural influye en sus comportamientos.
Los psicólogos transculturales a menudo observan cómo el etnocentrismo influye en nuestros comportamientos y pensamientos, incluida la forma en que interactuamos con personas de otras culturas.
A los psicólogos también les preocupa cómo el etnocentrismo puede influir en el proceso de investigación. Por ejemplo, un estudio podría ser criticado por tener un sesgo etnocéntrico.
Temas en Psicología Transcultural
La psicología intercultural explora muchos temas, centrándose en cómo la cultura afecta diferentes aspectos del desarrollo, el pensamiento y el comportamiento. Algunas áreas importantes de estudio incluyen:
- emociones: Este campo busca comprender si todas las personas experimentan las emociones de la misma manera o si las expresiones emocionales son universales.
- Adquisición de lenguaje: Esta área explora si el desarrollo del lenguaje sigue el mismo camino en diferentes culturas.
- Desarrollo infantil: Este tema investiga cómo la cultura afecta el desarrollo infantil y si las diferentes prácticas culturales influyen en el curso del desarrollo. Por ejemplo, los psicólogos podrían investigar cómo difieren las prácticas de crianza de los niños en varias culturas y cómo estas prácticas afectan variables como el rendimiento, la autoestima y el bienestar subjetivo.
- Personalidad: Esta área investiga el grado en que los diferentes aspectos de la personalidad pueden estar influenciados o vinculados a influencias culturales.
- Comportamiento social: Las normas y expectativas culturales pueden tener un efecto poderoso en el comportamiento social, que este tema busca comprender.
- Relaciones familiares y sociales: Las relaciones familiares y otras relaciones interpersonales también pueden verse fuertemente influenciadas por sociedades y culturas.
Resumen
La psicología intercultural busca comprender cómo la cultura influye en muchos aspectos diferentes del pensamiento y el comportamiento humanos. Los temas que a menudo estudian los psicólogos transculturales incluyen el desarrollo, la personalidad y las relaciones sociales.
Usos de la psicología intercultural
La psicología intercultural toca una amplia gama de temas, por lo que los estudiantes interesados en otros temas de psicología pueden optar por centrarse también en esta área de la psicología. Los siguientes son solo algunos ejemplos de diferentes usos y aplicaciones de la psicología intercultural:
- Aprender cómo las prácticas de crianza de los niños en diferentes culturas impactan el desarrollo.
- Ayudar a los maestros, educadores y diseñadores de planes de estudios que crean lecciones y materiales de educación multicultural a aprender más sobre cómo las diferencias culturales afectan el aprendizaje, el rendimiento y la motivación de los estudiantes.
- Aprender acerca de cómo la cultura impacta el comportamiento social y la personalidad individual.
- Reconocer cómo la cognición social puede variar en una cultura individualista frente a una cultura colectivista; ¿Las personas de cada cultura confían en los mismos tipos de señales sociales? ¿Qué diferencias culturales podrían influir en cómo las personas se perciben entre sí?
Impacto de la psicología intercultural
Muchas otras ramas de la psicología se enfocan en cómo los padres, amigos y otras personas impactan el comportamiento humano. Sin embargo, la mayoría no tiene en cuenta el poderoso impacto que la cultura puede tener en las acciones humanas individuales.
La psicología intercultural, por otro lado, se centra en estudiar el comportamiento humano de una manera que tenga en cuenta los efectos de la cultura.
El estudio de la psicología intercultural y la inclusión de muestras más representativas y diversas en la investigación en psicología es esencial para comprender la universalidad de los diferentes fenómenos psicológicos. Reconocer cómo aparecen los diferentes factores en diversas culturas puede ayudar a los investigadores a comprender mejor las influencias y causas subyacentes.
Resumen
La psicología intercultural juega un papel importante en la comprensión del comportamiento en todas las culturas del mundo. Si bien gran parte de la investigación en psicología sigue siendo principalmente occidental y eurocéntrica, existe una mayor conciencia de la importancia de la representación y la diversidad en el proceso de investigación.
