¿Qué es el sueño profundo?

¿Qué es el sueño profundo?

Hay dos etapas principales del sueño: el sueño sin movimientos oculares rápidos (no REM) y el sueño con movimientos oculares rápidos (REM).

Qué sucede durante el sueño profundo

Durante el sueño profundo, tu cuerpo pasa por muchos procesos esenciales para el funcionamiento óptimo de tu cerebro. Cuando estés en un sueño profundo, encontrarás que no te despiertan fácilmente, e incluso cuando lo hagas, te sentirás desorientado y aturdido.

Alguna investigación muestra que durante varios minutos o incluso horas después de haber despertado de las etapas más profundas del sueño, su rendimiento mental se verá afectado y tendrá un fuerte deseo de volver a dormir. Este fenómeno se conoce como inercia del sueño.

Durante el sueño profundo, mejora tu memoria declarativa, que son los recuerdos de hechos y eventos de tu día a día. La glándula pituitaria también libera hormonas de crecimiento que ayudan con la reparación de órganos, músculos y tejidos. Si se está recuperando de una lesión, es cuando su cuerpo trabaja más para curarse a sí mismo.

Es probable que durante el sueño profundo se produzcan trastornos del sueño como mojar la cama, terrores nocturnos, sonambulismo y comer dormido.

Etapas del sueño

Cuando te quedas dormido, tu cuerpo no entra directamente en un sueño profundo. De hecho, a lo largo de la noche, pasarás por varias etapas de sueño. No-REM y REM son las dos fases principales.

El sueño no REM es la primera parte del sueño y se compone de tres etapas. El siguiente es el sueño REM. Obtener contexto sobre cómo ocurren las otras etapas del sueño lo ayudará a comprender mejor qué es el sueño profundo y cómo sucede.

Sueño no REM

La fase no REM de su ciclo de sueño se compone de tres etapas:

• El primer escenario sucede cuando te duermes por primera vez. Por lo general, dura solo unos minutos, y es fácil que aún te despiertes en esta etapa. Es posible que experimente un movimiento de los ojos en blanco o espasmos musculares repentinos durante esta etapa.
• la segunda etapa ocurre justo antes de que su cuerpo entre en la fase de sueño profundo. Aquí la temperatura de su cuerpo se reduce y su frecuencia cardíaca y respiración se vuelven más lentas. Los movimientos oculares que experimentó durante la primera etapa también se detendrán.
• la tercera etapa es el sueño profundo, la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria se ralentizan aún más y el cerebro y el cuerpo se ponen a trabajar para repararse a sí mismos.

Sueño REM

El sueño REM ocurre cuando su cuerpo comienza un ciclo de sueño profundo. Tu ritmo cardíaco y tu respiración comienzan a acelerarse, y es más probable que sueñes durante esta etapa.

El primer ciclo de sueño REM ocurre aproximadamente 90 minutos después de acostarse. Los cambios en su cerebro y cuerpo también ocurren en las etapas REM y no REM. A lo largo de la noche, su cuerpo continuará pasando por estas etapas hasta que se despierte.

Cada vez que pase por el ciclo, pasará menos tiempo en las etapas más profundas del sueño. Lo más probable es que pase por este ciclo de cuatro a cinco veces por noche.

Por qué necesitas un sueño profundo

Conseguir un sueño profundo de calidad es fundamental para tu bienestar. Durante el sueño profundo, tu cerebro tiene la oportunidad de recuperarse de toda la actividad por la que pasó durante el día. Para los niños pequeños y los adolescentes que aún se están desarrollando, el sueño profundo es crucial ya que hay un aumento en la secreción de la hormona del crecimiento durante esta etapa del sueño.

Una de las funciones más críticas del sueño profundo es la consolidación de nuevos recuerdos. Esto generalmente se conoce como procesamiento de memoria dependiente del sueño. Las personas con insomnio o algún otro trastorno del sueño suelen sufrir un deterioro de esta función.

A medida que envejecemos, la cantidad de sueño profundo que obtenemos se reduce. Esto hace que sea aún más importante dormir lo suficiente durante la noche. Algunas de las funciones cerebrales y corporales más importantes ocurren durante el sueño profundo. No obtener suficiente sueño de calidad se ha relacionado con el desarrollo de condiciones tales como:

• Enfermedad del corazón
• Obesidad
• Diabetes
• Hipertensión

Consejos para dormir más profundamente

La forma más fácil de asegurarse de que su cuerpo tenga suficiente tiempo para dormir profundamente es asegurarse de que usted esté durmiendo lo suficiente en general. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los adultos duerman más de 7 horas diarias para su bienestar óptimo.

Además de esto, aquí hay un par de consejos que pueden ayudarte a dormir más profundamente:

• Ejercicio: La investigación muestra que el ejercicio regular puede aumentar y mejorar la calidad de su sueño profundo.
• Pasar un rato en la sauna: Algunas investigaciones muestran que el calor puede ayudarlo a tener un mejor sueño profundo. Tomar una ducha caliente antes de acostarse o ir a la sauna son excelentes maneras de calentarse.
• Ten una dieta saludable: Hay muchas razones para tener una dieta saludable, y dormir bien es una de ellas. Un estudio muestra que comer menos fibra y más grasas y azúcares puede hacer que su sueño se interrumpa más. En lugar de estos, consuma más alimentos que sean bajos en grasas y ricos en proteínas y fibra.
• Escuche ruido blanco o rosa: Si te cuesta un poco irte a dormir por la noche, escuchar algo de ruido blanco o rosa puede ayudarte.
• Sin café antes de acostarse: Los amantes del café pueden beber tazas de café durante todo el día cuando se les deja solos. Sin embargo, es importante evitar la cafeína al menos 7 horas antes de acostarse para poder dormir bien.
• Reducir el alcohol: Si bien puede parecer que el alcohol te ayuda a conciliar el sueño, en realidad reduce la calidad y el período de sueño profundo que obtienes.