Todos experimentamos ansiedad de vez en cuando. A veces, la ansiedad puede parecer repentina o sentirse como algo que lo abarca todo. Esto es lo que generalmente se conoce como un ataque de ansiedad. Si alguna vez ha tenido un ataque de ansiedad, sabe lo desafiante que puede ser.
La experiencia puede resultarle desorientadora y desconcertante. “¿Por qué sucede esto?”, podrías pensar. Quizás se pregunte qué está causando que su ansiedad se sienta tan fuera de control. Esto es totalmente comprensible y puede ser útil para comprender la causa de los ataques de ansiedad; hacerlo suele ser el primer paso para obtener algo de alivio.
Echemos un vistazo a las causas y los factores de riesgo de los ataques de ansiedad, y lo que puede hacer para volver a sentirse como usted mismo.
¿Qué son los ataques de ansiedad?
El “ataque de ansiedad” no es un diagnóstico oficial. A diferencia de los trastornos de ansiedad como el trastorno de pánico y el TEPT, los ataques de ansiedad no figuran en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA).
“Ataques de ansiedad” es más un término coloquial que se usa para describir un momento concentrado de ansiedad, o un ataque más repentino de síntomas de ansiedad.
La mayoría de las personas no asocian los ataques de ansiedad con circunstancias que amenazan la vida o fobias específicas. Los ataques de ansiedad pueden implicar fuertes sentimientos de miedo y estrés, pero por lo general no están relacionados con la depresión u otros trastornos de salud mental.
Ataques de ansiedad versus ataques de pánico
Los ataques de ansiedad comparten muchos de los mismos síntomas que un ataque de pánico, incluidos latidos cardíacos rápidos, sudoración y pensamientos acelerados. Los ataques de ansiedad suelen ser un poco menos graves que un ataque de pánico y es posible que no impliquen un desencadenante o una fobia específicos. Los ataques de ansiedad por lo general tampoco involucran miedo al lugar específico donde ocurrió el ataque, como a menudo lo hacen los ataques de pánico.
Para ser diagnosticado con trastorno de pánico, se deben descartar dolencias físicas como problemas de tiroides y respiratorios. Por lo general, debe haber tenido múltiples ataques de pánico, y los ataques de pánico deben haber afectado su calidad de vida y su capacidad para funcionar bien.
¿Cómo puedes saber que estás teniendo un ataque de ansiedad?
A veces, los ataques de ansiedad aparecen lentamente, en el transcurso de unos pocos días. Otras veces, parecen aparecer de repente, como de la nada. Ambos tipos de experiencias son comunes. Los ataques de ansiedad no son solo emocionales o mentales: a menudo también implican algunos síntomas físicos reveladores.
Estos son algunos signos y síntomas comunes de los ataques de ansiedad:
¿Cuáles son las causas de un ataque de ansiedad?
Puede ser útil comprender qué está causando que su ansiedad aumente, porque una vez que sepa qué está causando un ataque de ansiedad, puede trabajar para abordarlo, con la esperanza de que evite que continúe teniendo ataques de ansiedad.
Por lo general, los ataques de ansiedad tienen más de una causa; a menudo, varios factores están en juego a la vez. Por ejemplo, un ataque de ansiedad puede ocurrir cuando no ha dormido bien durante algunas noches seguidas, ha bebido más cafeína de lo habitual y su carga de trabajo se ha acumulado al mismo tiempo.
En otras palabras, a menudo los ataques de ansiedad se presentan debido a una “tormenta perfecta” de circunstancias desafortunadas.
A menudo, ciertas situaciones en la vida y los factores estresantes de la vida son la causa de los ataques de ansiedad. Estos pueden incluir:
- Estrés financiero
- Estrés laboral o de relación
- Estrés por los acontecimientos mundiales.
- La privación del sueño
- Consumo excesivo de cafeina
- Ansiedad social
- Un diagnóstico de salud preocupante
- Transiciones de vida y crisis de identidad
Además, ciertas personas parecen tener una mayor propensión a la ansiedad y los ataques de ansiedad. Algunos factores que pueden hacerlo más susceptible incluyen:
- Genéticaya que la ansiedad tiende a ser hereditaria
- desequilibrios químicos, el estrés continuo puede cambiar nuestra composición hormonal y neurológica
- Una historia de traumao TEPT
Finalmente, existen ciertos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de que sufras un ataque de ansiedad en algún momento de tu vida:
- Tener una personalidad tímida o tentativa.
- Tener antecedentes de enfermedades mentales, incluidos trastornos de ansiedad como TEPT, ansiedad generalizada, ansiedad social
- Adversidad o experiencias traumáticas, especialmente en la infancia
- Tener ciertas condiciones de salud, incluidos desequilibrios de la tiroides o problemas cardíacos.
- Consumir sustancias que aumentan la ansiedad, como la cafeína o medicamentos que tienen síntomas de ansiedad como efectos secundarios
¿Cómo se tratan los ataques de ansiedad?
Si ha tenido un ataque de ansiedad, y especialmente si se convierte en un problema recurrente, es una buena idea visitar a su proveedor de atención médica para descartar cualquier problema médico grave que pueda estar causando sus síntomas. Su proveedor también puede ayudarlo a comprender qué puede estar causando sus ataques de ansiedad y derivarlo a un profesional de salud mental si es necesario.
Así como los ataques de ansiedad pueden tener más de una causa, el alivio de los síntomas de ansiedad generalmente requiere un enfoque multifacético. Aquí hay algunas áreas en las que puede elegir enfocarse.
Terapia
Hablar con un terapeuta es una de las mejores maneras de comprender qué está causando los ataques de ansiedad. Su terapeuta puede ayudarlo a considerar qué tipos de situaciones desencadenan su ansiedad y puede ayudarlo a encontrar métodos efectivos para controlar la ansiedad. Los tipos de terapia más conocidos para ayudar con los ataques de ansiedad incluyen la terapia cognitiva conductual (TCC) y la terapia de exposición.
Medicamento
A veces tiene sentido considerar la medicación, ya sea a corto o largo plazo, para ayudar a controlar la ansiedad. Deberá buscar la ayuda de un médico o un psiquiatra para esto, ya que los psicoterapeutas no pueden recetar medicamentos.
Los medicamentos comunes que se usan para tratar la ansiedad incluyen antidepresivos, medicamentos contra la ansiedad de acción rápida como las benzodiazepinas y los bloqueadores beta.
Meditación
Un metaanálisis publicado en Depresión ansiedad descubrió que la meditación puede tener un impacto positivo en la reducción de los síntomas de ansiedad. Si nunca ha meditado y no está seguro de por dónde empezar, puede considerar descargar una aplicación de meditación guiada para comenzar. Trate de no pensar demasiado en la meditación: simplemente pasar unos minutos al día con los ojos cerrados sentado o acostado puede hacer maravillas.
Cambios en el estilo de vida
No podemos controlar todos los aspectos de nuestras vidas, incluidas las cosas que desencadenan la ansiedad, como los conflictos en el trabajo o en las relaciones. Pero hay ciertas cosas que podemos controlar. Hacer ajustes en nuestro estilo de vida puede ayudarnos a controlar la ansiedad y disminuir los ataques de ansiedad. Por ejemplo:
- Considere disminuir su consumo de cafeína
- Practique una buena higiene del sueño para que duerma lo suficiente cada noche
- Tome aire fresco todos los días e intente adaptarse a algún movimiento o ejercicio de forma regular.
- Comparta sus sentimientos con sus seres queridos de confianza, ya que no es saludable mantener los sentimientos difíciles reprimidos en su interior.
- Disminuya el tiempo frente a la pantalla, especialmente el «desplazamiento apocalíptico» sobre los eventos actuales.
- Agregue «cuidado personal» a su rutina, independientemente de lo que eso signifique para usted, ya sea tomar un baño caliente varias veces a la semana, hacer tiempo para leer una novela o pasar tiempo con buenos amigos.
Una palabra de Psyathome
Los ataques de ansiedad son comunes y comprender qué los causa puede capacitarlo para hacer cambios en su vida para disminuir su recurrencia o buscar la ayuda que necesita para sentirse mejor. Sin embargo, a veces los ataques de ansiedad son más debilitantes o indican algo más serio. Si tiene síntomas físicos graves, como síntomas de un ataque al corazón, o si sus ataques de ansiedad le impiden funcionar a diario, comuníquese con su proveedor de atención médica.
