El trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) son dos trastornos que pueden ocurrir al mismo tiempo.Esto no es del todo sorprendente dado que el PTSD es un trastorno relacionado con el trauma y el estrés que puede manifestarse de diferentes maneras de una persona a otra.
Como tal, el PTSD (un trastorno causado por exposición o amenazas de muerte, lesiones graves o violencia sexual) puede conducir a otros trastornos que tienen cada uno su propio conjunto de causas, características y síntomas únicos.
Además del TAG, otros trastornos concurrentes pueden incluir el trastorno de pánico (TP), el trastorno de ansiedad social, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y la fobia específica.
Comprender el trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
El trastorno de ansiedad generalizada (GAD, por sus siglas en inglés) va mucho más allá de la preocupación y el nerviosismo normales que experimenta la mayoría de las personas. Se define como la preocupación excesiva por temas o acontecimientos que persisten al menos seis meses.
La ansiedad es algo que la persona parece no poder controlar con el objeto de la preocupación cambiando a menudo de una cosa a la siguiente. La preocupación finalmente ocupa gran parte del día de una persona con poco alivio y hasta el punto en que las relaciones y el trabajo se ven afectados.
Una persona es diagnosticada con TAG en presencia de al menos tres de los siguientes síntomas físicos o cognitivos:
- nerviosismo o inquietud
- Fatiga o cansancio fácil
- Deterioro de la concentración o sensación de que la mente se queda en blanco de repente
- Irritabilidad, ya sea internalizada o externalizada
- Aumento de la tensión muscular
- Dificultad para dormir o sueño insatisfactorio
Para confirmar un diagnóstico, los síntomas no pueden explicarse por ninguna otra causa o condición, incluidos medicamentos recetados, consumo de alcohol, consumo de drogas ilícitas, problemas neurológicos u otra condición médica.
La relación entre el TEPT y el TAG
Algunas investigaciones sugieren que aproximadamente una de cada seis personas con PTSD experimenta GAD en algún momento de su condición.
Si bien las razones de su coexistencia no están del todo claras, sabemos que la preocupación es una característica común del PTSD.Debido a que las respuestas emocionales suelen estar hiperactivadas en personas con PTSD, las preocupaciones también pueden extenderse y exagerarse hasta el punto en que ya no se pueden controlar. En algunas personas, la preocupación puede incluso usarse como un mecanismo de afrontamiento.
No es inusual escuchar a personas con PTTD decir que preocuparse por otros eventos o problemas los distrae de las cosas que les molestan más.
La preocupación puede distanciar a las personas de los pensamientos y sentimientos que no pueden afrontar. Otra posible explicación es que PTSD y GAD tienen orígenes similares. Si bien el trauma es la causa innata del PTSD, también puede ser el desencadenante que conduce al TAG.
Otros trastornos que coexisten con el TEPT
Del mismo modo que el TAG puede coexistir con el TEPT, otros trastornos de ansiedad y trastornos obsesivo-compulsivoscomparten orígenes similares y síntomas superpuestos. Entre ellos:
- El trastorno de pánico (TP), y particularmente los ataques de pánico, son bastante frecuentes en el PTSD. El trastorno de pánico se caracteriza por ataques de pánico frecuentes e inesperados y preocupaciones constantes sobre futuros ataques.
- El trastorno de ansiedad social ocurre con bastante frecuencia en personas con PTSD y se define por el miedo intenso y la evitación de situaciones sociales en las que el individuo está expuesto al posible escrutinio de los demás.
- Se estima que la fobia específica ocurre en alrededor del 30% de las personas con PTSD y se caracteriza por el miedo a objetos específicos (como arañas, sangre o perros) o situaciones (ascensores, puentes, alturas).
- El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) se ha estudiado menos en relación con el PTSD, pero algunas investigaciones sugieren que más del 35 % de las personas con PTSD pueden tener TOC.El TOC se caracteriza por pensamientos obsesivos y/o intrusivos excesivos, así como comportamientos repetitivos o actos mentales (compulsiones) realizados en respuesta a la obsesión.
