Muchas personas con trastorno límite de la personalidad (TLP) informarán que dedican mucho tiempo y energía a suprimir las emociones. Si alguna vez ha tenido un pensamiento o sentimiento intenso que no pudo manejar en el momento y trató de alejarlo, ha experimentado represión emocional. Las investigaciones muestran que no solo es ineficaz para eliminar pensamientos y sentimientos, sino que incluso puede empeorar la situación.
Reprimir emociones
La supresión emocional es un tipo de estrategia de regulación emocional que se utiliza para tratar de hacer que los pensamientos y sentimientos incómodos y abrumadores sean más manejables. Hay muchas estrategias diferentes de regulación de las emociones y algunas son más útiles que otras.
Por ejemplo, algunas personas usan técnicas de meditación o atención plena para manejar sentimientos intensos, ayudándolos a relajarse y enfrentarlos de manera saludable. Otros recurren al alcohol o las drogas para deshacerse de las emociones dolorosas. Si bien esto puede funcionar como una estrategia de regulación emocional a corto plazo, definitivamente tiene consecuencias negativas a largo plazo.
Reprimir las emociones, o simplemente tratar de sacar los pensamientos y sentimientos emocionales de su mente, es una estrategia de regulación de emociones que mucha gente usa.
Cuando se usa de vez en cuando, la supresión emocional no tiene consecuencias negativas dramáticas. Sin embargo, particularmente para aquellos con TLP, alejar las emociones todo el tiempo puede conducir a problemas graves más adelante.
Consecuencias
Los investigadores han estudiado lo que sucede cuando tratas de alejar los pensamientos y sentimientos durante décadas. Un famoso estudio de 1987 sobre este tema involucró a un grupo de personas que recibieron instrucciones de alejar los pensamientos de un oso blanco.
Al otro grupo se le permitió pensar en cualquier cosa, incluidos pensamientos sobre un oso blanco. El grupo que había suprimido los pensamientos sobre un oso blanco terminó teniendo más pensamientos sobre un oso blanco que el grupo al que se le permitió pensar libremente.
Este resultado se denomina efecto rebote de la supresión del pensamiento. Esencialmente, si tratas de alejar un pensamiento sobre algún tema, terminarás teniendo más pensamientos sobre ese tema. El mismo efecto ocurre cuando tratas de alejar los pensamientos emocionales.
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Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast, con el actor Skyh Black, comparte cómo abrazar los sentimientos incómodos, en lugar de reprimirlos. Haga clic a continuación para escuchar ahora.
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Lo que esto significa para usted
Si con frecuencia tratas de alejar los pensamientos y sentimientos, es posible que te estés creando más problemas. De hecho, es posible que esto esté creando un círculo vicioso: tienes una emoción dolorosa. Intenta alejarlo. Esto conduce a emociones más dolorosas, que tratas de alejar y así sucesivamente.
Algunos investigadores creen que la supresión emocional puede ser una de las razones por las que las personas con trastornos psicológicos como el TLP, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) luchan con tantos pensamientos y emociones dolorosas.
Estrategias para la Regulación de las Emociones
La solución para reprimir las emociones es aprender formas nuevas y más saludables de regularlas. Si tiene muchas técnicas en las que confiar, es menos probable que recurra a alejar esos pensamientos. Por ejemplo, distraerse de una emoción participando en otra actividad puede ser una forma más efectiva de regular sus emociones.
La terapia conductual dialéctica (DBT) también puede ser útil. Los objetivos principales de DBT implican enseñar a las personas cómo vivir el momento, tolerar la angustia y mejorar las relaciones. Un estudio mostró que DBT mejoró significativamente la regulación emocional después de 12 meses.
Una palabra de Psyathome
Si reprimes tus emociones, es muy probable que agregues aún más angustia a tu vida a largo plazo. Puede ser un hábito difícil de romper si lo has estado usando para ayudarte a sobrellevar el dolor. Llegar a un profesional de salud mental con licencia puede ser clave para ayudarlo a aprender nuevas estrategias de afrontamiento para que pueda lidiar con su malestar de manera más saludable.
