Permitir que los niños exploren más desde casa podría aumentar la confianza en la navegación

La mayoría de los padres y cuidadores se esfuerzan por generar confianza en los niños, pero ¿cómo? Según un estudio publicado en Investigación cognitiva: principios e implicacionespermitir que los niños exploren más desde casa puede ayudar a lograr ese objetivo.

Especialmente porque a menudo se espera que los adultos naveguen por diferentes entornos, la confianza en encontrar el camino puede ser particularmente útil.

Así como explorar el entorno de uno puede desarrollar el sentido de la dirección, estas experiencias de aprendizaje temprano a menudo pueden afectar las habilidades de resolución de problemas que a menudo son necesarias para prosperar como adulto en el futuro.

Comprender la investigación

Para este estudio, 159 estudiantes universitarios completaron una serie de cuestionarios en una universidad de Miami sobre sus experiencias de orientación en la infancia, estilos de navegación y cualquier ansiedad asociada.

Los hallazgos indican que los hombres tienden a informar más sobre el uso de una estrategia de orientación, mientras que las mujeres informaron con más frecuencia una estrategia de ruta. En general, los hombres informaron que se sentían más cómodos con sus habilidades de navegación, ya que se les alentaba más a explorar más lejos de casa, probablemente un factor de seguridad y normas de género.

Algunas limitaciones de este estudio incluyen el pequeño tamaño de la muestra y la confianza en el autoinforme sobre las experiencias de la infancia sin ninguna observación.

La seguridad es clave

Neuropsicóloga pediátrica y directora ejecutiva de Brain Behavior Bridge, Sarah Allen, PhD, CBISdice: «Como campo, sabemos desde hace un tiempo que los hombres tienden a usar una estrategia de orientación (es decir, norte, sur, este, oeste) y las mujeres tienden a usar objetos en su ubicación (es decir, gire a la izquierda en Walmart ), y este estudio lo confirma”.

Si bien puede ser fácil reflexionar, Allen advierte a los lectores que no supongan que todos los niños deben alejarse millas de su hogar, ya que este estudio no abordó la seguridad. “También se llevó a cabo en estudiantes universitarios y se basó en su memoria de lo que podían hacer cuando eran niños. Sabemos que los recuerdos retrospectivos no siempre son precisos”, dice.

Allen dice: “Sugiere que cuanto más viajaban las personas desde su casa cuando eran niños mientras hacían mandados o exploraban, menos ansiosos estaban como adultos con nuevas rutas y más probable era que usaran una estrategia de orientación. También sugiere que cuanto más dejemos que los niños exploren su entorno, menos ansiedad tendrán por navegar su mundo en el futuro. Además, es más probable que desarrollen una estrategia de orientación versus ubicación, lo que puede ayudarlos a orientarse más como adultos”.

Según Allen, se debe alentar a los niños a explorar su entorno de manera segura haciendo mandados o jugando juegos del estilo de la búsqueda del tesoro, ya que no se trata solo de estar afuera, sino de explorar afuera. “La exposición y el aprendizaje constantes son lo que crea el crecimiento de nuestras habilidades de navegación y la reducción de la ansiedad de nuestros hijos por explorar ese mundo, lo que potencialmente mejora las conexiones en nuestro cerebro”, dice ella.

El aprendizaje apropiado para la edad moldea el desarrollo de los adultos

Psicólogo licenciado, fundador de Atlas Psychology e investigador de la Universidad Estatal de Michigan, Amy Nasamran, PhDdice: «Las conclusiones de este estudio son que las experiencias de aprendizaje temprano son importantes y pueden dar forma a nuestro desarrollo cognitivo y emocional a medida que nos convertimos en adultos».

Si bien las experiencias de aprendizaje temprano son una oportunidad para explorar, Nasamran destaca cómo son importantes para promover sentimientos de éxito y competencia, ya que la forma más efectiva de abordar la ansiedad es enfrentar situaciones, experimentarlas y aprender de ellas. “Si bien puede ser tentador proteger y proteger a nuestros hijos, brindar oportunidades de aprendizaje apropiadas para su edad es importante para moldear su desarrollo y convertirlo en adultos completos, seguros y competentes”, dice ella.

Nasamran dice: “La investigación sobre las diferencias de género en el aprendizaje es de larga duración. Si bien existe un acuerdo general de que los hombres y las mujeres no tienden a diferir en términos de capacidad intelectual general, algunos estudios han mostrado algunas diferencias entre hombres y mujeres en términos de habilidades específicas. Por ejemplo, los estudios a lo largo del tiempo han sugerido que la mayor diferencia existe entre hombres y mujeres en términos de capacidad visual-espacial, ya que los hombres tienden a superar a las mujeres en esta área”.

Aunque puede ser fácil suponer automáticamente que estas diferencias de género se basan en la biología, Nasamran explica que pueden estar en juego factores sociales y culturales. “Es importante tener en cuenta que los investigadores de este estudio no encontraron diferencias entre las habilidades espaciales de niños y niñas a la temprana edad de 3 años, mientras que las diferencias surgieron en la niñez y la edad adulta, lo que sugiere efectos probables de la cultura y la sociedad”, dice.

Nasamran dice: “Otra advertencia de este estudio es que los investigadores no examinaron la razón detrás de la mayor ansiedad de las mujeres; no pudieron concluir que se debió simplemente al miedo a perderse u otras razones, y nuevamente, la cultura y los factores sociales pueden desempeñar un papel importante en las mujeres que experimentan más ansiedad en lugares desconocidos que los hombres”.

Dada su experiencia como psicóloga en un sistema escolar, Nasamran ha visto de primera mano cómo la enseñanza y la práctica de habilidades pueden reducir la brecha en las diferencias de aprendizaje entre diferentes grupos de estudiantes. “La investigación también sugiere que las niñas son capaces de desarrollar habilidades visuales y espaciales iguales a las de los hombres cuando se les brindan las mismas oportunidades para aprender”, dice.

Nasamran dice: “Los padres pueden desempeñar un papel importante en este proceso de aprendizaje al brindarles a los niños pequeños de todos los géneros las mismas oportunidades de aprendizaje apropiadas para su edad. Ayudar a los niños pequeños a experimentar el éxito con las oportunidades de aprendizaje también puede fomentar su sentido de agencia y confianza, motivándolos a seguir aprendiendo y desarrollando sus habilidades”.