En psicología social, el término «percepción de la persona» se refiere a los diferentes procesos mentales que usamos para formar impresiones de otras personas. Esto incluye no solo cómo formamos estas impresiones, sino también las diferentes conclusiones que hacemos sobre otras personas en función de nuestras impresiones.
Considere la frecuencia con la que hace este tipo de juicio todos los días. Cuando se encuentra con un nuevo compañero de trabajo, inmediatamente comienza a desarrollar una primera impresión de esta persona. Cuando visite la tienda de comestibles después del trabajo, puede sacar conclusiones sobre el cajero que lo revisa, aunque sepa muy poco sobre él.
Esto nos permite emitir juicios y decisiones precipitados, pero también puede dar lugar a percepciones sesgadas o estereotipadas de otras personas. Echemos un vistazo más de cerca a cómo funciona la percepción de la persona y el impacto que tiene en nuestras interacciones diarias con otras personas.
Cómo formamos impresiones
Obviamente, la percepción de la persona es un proceso muy subjetivo que puede verse afectado por una serie de variables. Los factores que pueden influir en las impresiones que se forma de otras personas incluyen las características de la persona que está observando, el contexto de la situación, sus propios rasgos personales y sus experiencias pasadas.
Las personas a menudo se forman impresiones de los demás muy rápidamente, con solo una información mínima. Con frecuencia basamos nuestras impresiones en los roles y normas sociales que esperamos de las personas. Por ejemplo, puede formarse una impresión de un conductor de autobús urbano en función de cómo anticiparía que se comportaría una persona en ese rol, considerando las características de personalidad individuales solo después de haber formado esta impresión inicial.
Las señales físicas también pueden desempeñar un papel importante. Si ve a una mujer vestida con un traje de aspecto profesional, puede suponer de inmediato que trabaja en un entorno formal, tal vez en un bufete de abogados o un banco. La prominencia de la información que percibimos también es importante. En general, tendemos a centrarnos en los puntos más obvios en lugar de anotar la información de fondo.
Cuanto más novedoso u obvio sea un factor, es más probable que nos concentremos en él. Si ve a una mujer vestida con un traje a la medida con el cabello peinado con un mohawk rosa brillante, es probable que preste más atención a su peinado inusual que a su atuendo de negocios sensato.
Categorización Social
Uno de los atajos mentales que usamos en la percepción de personas es la categorización social. En este proceso, clasificamos mentalmente a las personas en diferentes grupos en función de características comunes. A veces, este proceso ocurre de manera consciente, pero en su mayor parte, las categorizaciones sociales ocurren de manera automática e inconsciente. Algunas de las categorías sociales más comunes son la edad, el género, la ocupación y la raza.
Como ocurre con muchos atajos mentales, la categorización social tiene aspectos tanto positivos como negativos.La categorización social le permite hacer juicios rápidos. Siendo realistas, simplemente no tienes tiempo para conocer a todas las personas con las que entras en contacto. El uso de la categorización social le permite tomar decisiones y establecer expectativas de cómo se comportarán las personas rápidamente, lo que le permite concentrarse en otras cosas.
Los problemas con esta técnica incluyen el hecho de que puede conducir a errores, así como a estereotipos o incluso prejuicios.Imagina que estás subiendo a un autobús. Solo hay dos plazas disponibles. Uno está al lado de una anciana menuda; el otro está al lado de un hombre corpulento y de rostro sombrío. Según su impresión inmediata, se sienta junto a la anciana, que desafortunadamente resulta ser bastante hábil para robar dinero.
Debido a la categorización social, inmediatamente juzgaste a la mujer como inofensiva y al hombre como amenazante, lo que provocó la pérdida de tu billetera. Si bien la categorización social puede ser útil en ocasiones, también puede dar lugar a este tipo de juicios erróneos.
Teorías implícitas de la personalidad
Una teoría implícita de la personalidad es una colección de creencias y suposiciones que tenemos sobre cómo ciertos rasgos se vinculan con otras características y comportamientos. Una vez que sabemos algo sobre un rasgo cardinal, asumimos que la persona también exhibe otros rasgos que comúnmente están vinculados a esa característica clave.
Por ejemplo, si observa que un nuevo compañero de trabajo está muy feliz, podría asumir de inmediato que también es amigable, amable y generoso. Al igual que con la categorización social, las teorías implícitas de la personalidad ayudan a las personas a emitir juicios rápidamente, pero también pueden contribuir a la creación de estereotipos y errores.
