¿Qué es lo que hace que algunas personas se destaquen en roles de liderazgo? Las teorías de liderazgo buscan explicar cómo y por qué ciertas personas se convierten en líderes. Tales teorías a menudo se enfocan en las características de los líderes, pero algunas intentan identificar los comportamientos que las personas pueden adoptar para mejorar sus propias habilidades de liderazgo en diferentes situaciones.
Los primeros debates sobre la psicología del liderazgo a menudo sugerían que tales habilidades eran simplemente habilidades con las que las personas nacían. En otras palabras, estas teorías proponían que ciertas personas eran simplemente «líderes natos». Algunas teorías más recientes proponen que poseer ciertos rasgos puede ayudar a convertir a las personas en líderes por naturaleza, pero que la experiencia y las variables situacionales también juegan un papel fundamental.
Una mirada más cercana a las teorías de liderazgo
A medida que aumentó el interés en la psicología del liderazgo en los últimos 100 años, se introdujeron varias teorías de liderazgo diferentes para explicar exactamente cómo y por qué ciertas personas se convierten en grandes líderes.
¿Qué hace exactamente a un gran líder? ¿Ciertos rasgos de personalidad hacen que las personas se adapten mejor a los roles de liderazgo, o las características de la situación hacen que sea más probable que ciertas personas se hagan cargo? Cuando observamos a los líderes que nos rodean, ya sea nuestro empleador o el presidente, es posible que nos preguntemos exactamente por qué estas personas sobresalen en tales puestos.
La gente ha estado interesada en el liderazgo durante mucho tiempo a lo largo de la historia humana, pero solo recientemente ha surgido una serie de teorías formales de liderazgo. El interés por el liderazgo aumentó durante la primera parte del siglo XX.
Las primeras teorías de liderazgo se centraron en qué cualidades distinguían entre líderes y seguidores, mientras que las teorías posteriores analizaron otras variables, como factores situacionales y niveles de habilidad. Si bien han surgido muchas teorías de liderazgo diferentes, la mayoría se puede clasificar como uno de los ocho tipos principales..
Teorías del «gran hombre»
¿Alguna vez has escuchado a alguien descrito como «nacido para liderar»? Según este punto de vista, los grandes líderes simplemente nacen con las características internas necesarias, como carisma, confianza, inteligencia y habilidades sociales, que los convierten en líderes natos.
Las teorías de los grandes hombres asumen que la capacidad de liderazgo es inherente, que los grandes líderes nacen, no se hacen. Estas teorías suelen retratar a los grandes líderes como heroicos, míticos y destinados a ascender al liderazgo cuando sea necesario. Se usó el término «Gran Hombre» porque, en ese momento, se pensaba que el liderazgo era principalmente una cualidad masculina, especialmente en términos de liderazgo militar.
Tales teorías sugieren que las personas realmente no pueden aprender cómo convertirse en líderes fuertes. Es algo con lo que naces o algo sin lo que naces. Es en gran medida un enfoque natural (en oposición a la crianza) para explicar el liderazgo.
Teorías de rasgo
De manera similar a las teorías del Gran Hombre, las teorías de los rasgos asumen que las personas heredan ciertas cualidades y rasgos que los hacen más aptos para el liderazgo. Las teorías de los rasgos a menudo identifican una personalidad particular o características de comportamiento compartidas por los líderes. Por ejemplo, rasgos como la extroversión, la confianza en uno mismo y el coraje son rasgos que podrían vincularse potencialmente con los grandes líderes.
Si los rasgos particulares son características clave del liderazgo, ¿cómo explicamos a las personas que poseen esas cualidades pero que no son líderes? Esta pregunta es una de las dificultades en el uso de teorías de rasgos para explicar el liderazgo.
Hay muchas personas que poseen los rasgos de personalidad asociados con el liderazgo, pero muchas de estas personas nunca buscan posiciones de liderazgo. También hay personas que carecen de algunos de los rasgos clave que a menudo se asocian con un liderazgo efectivo y aún así sobresalen en el liderazgo de grupos.
Contingencia
Las teorías de contingencia del liderazgo se centran en variables particulares relacionadas con el entorno que podrían determinar qué estilo particular de liderazgo es el más adecuado para la situación. Según esta teoría, ningún estilo de liderazgo es el mejor en todas las situaciones.
Los investigadores de liderazgo White y Hodgson sugieren que el liderazgo verdaderamente efectivo no se trata solo de las cualidades del líder, sino de lograr el equilibrio adecuado entre comportamientos, necesidades y contexto.
Los buenos líderes pueden evaluar las necesidades de sus seguidores, hacer un balance de la situación y luego ajustar sus comportamientos en consecuencia. El éxito depende de una serie de variables, incluido el estilo de liderazgo, las cualidades de los seguidores y los aspectos de la situación.
Teorías Situacionales
Las teorías situacionales proponen que los líderes eligen el mejor curso de acción en función de las variables situacionales. Diferentes estilos de liderazgo pueden ser más apropiados para ciertos tipos de toma de decisiones.
Por ejemplo, en una situación en la que el líder es el miembro más informado y experimentado de un grupo, un estilo autoritario podría ser el más apropiado. En otros casos en los que los miembros del grupo son expertos hábiles, un estilo democrático sería más eficaz.
Teorías del comportamiento
Las teorías conductuales del liderazgo se basan en la creencia de que los grandes líderes se hacen, no nacen. Considéralo la otra cara de las teorías del Gran Hombre. Arraigada en el conductismo, esta teoría del liderazgo se enfoca en las acciones de los líderes, no en las cualidades mentales o los estados internos. Según esta teoría, las personas pueden aprender a convertirse en líderes a través de la enseñanza y la observación.
Teorías Participativas
Las teorías de liderazgo participativo sugieren que el estilo de liderazgo ideal es aquel que tiene en cuenta las aportaciones de los demás. Estos líderes alientan la participación y las contribuciones de los miembros del grupo y ayudan a los miembros del grupo a sentirse más relevantes y comprometidos con el proceso de toma de decisiones. Sin embargo, en las teorías participativas, el líder conserva el derecho de permitir la participación de otros.
teorías de gestión
Las teorías de gestión, también conocidas como teorías transaccionales, se centran en el papel de la supervisión, la organización y el desempeño del grupo. Estas teorías basan el liderazgo en un sistema de recompensas y castigos. Las teorías gerenciales se usan a menudo en los negocios; cuando los empleados tienen éxito, son recompensados y cuando fallan, son amonestados o castigados.
Teorías de las relaciones
Las teorías de las relaciones, también conocidas como teorías transformacionales, se centran en las conexiones formadas entre líderes y seguidores. Los líderes transformacionales motivan e inspiran a las personas al ayudar a los miembros del grupo a ver la importancia y el bien superior de la tarea.
Estos líderes se enfocan en el desempeño de los miembros del grupo, pero también quieren que cada persona desarrolle su potencial. Los líderes con este estilo suelen tener altos estándares éticos y morales.
Una palabra de Psyathome
Hay muchas formas diferentes de pensar sobre el liderazgo, que van desde centrarse en los rasgos de personalidad de un gran liderazgo hasta enfatizar los aspectos de la situación que ayudan a determinar cómo lideran las personas.
Como la mayoría de las cosas, el liderazgo es un tema multifacético y es una mezcla de muchos factores que ayudan a determinar por qué algunas personas se convierten en grandes líderes. Aprender más sobre algunas de las cosas que hacen que las personas sean líderes fuertes es una forma de mejorar potencialmente sus propias habilidades.
