Las peores cosas que decirle a alguien que está deprimido

Cuando alguien que te importa está deprimido, ofrecer consejos o sabiduría puede ser algo que hagas solo con buenas intenciones en mente. Sin embargo, es posible que las palabras que use no transmitan el mensaje que desea enviar, especialmente si no comprende la naturaleza de la depresión y la enfermedad mental.

Es importante recordar que la depresión es una condición médica que requiere tratamiento, ya sea con medicamentos, terapia o ambos. Cuando hablas con un ser querido sobre su depresión, repetir lugares comunes puede hacer que alguien sienta que estás minimizando sus sentimientos.

Cuando estás expresando tus propios sentimientos, las frases que usas pueden parecer claras y precisas desde tu perspectiva, pero la persona con depresión que está en el lado receptor puede sentirse atacada, incomprendida o profundamente herida.

No les digas que se esfuercen más

Evite hacer comentarios como:

• «¡Animarse!»
• «¡Solo esfuérzate más!»

Tener a alguien que te diga que te esfuerces más cuando ya estás haciendo tu mejor esfuerzo puede ser desmoralizador y puede hacer que una persona con depresión sienta que su situación no tiene remedio.

Hay muchas razones por las que se desarrolla la depresión y una persona no necesariamente puede controlar todos los factores de riesgo involucrados. Una vez que una persona se ha deprimido, no se trata simplemente de «disuadir a sí mismo» de un estado de ánimo bajo.

Al igual que la diabetes o el hipotiroidismo, la depresión puede ocurrir porque el cuerpo no produce suficientes sustancias que necesita para funcionar correctamente.Una persona con diabetes no puede obligar a su cuerpo a producir más insulina.

Al igual que las personas con diabetes pueden necesitar tratamiento con insulina, las personas con depresión necesitan intervención y apoyo médicos. Para algunas personas, esto puede significar tomar medicamentos que aborden los desequilibrios químicos que pueden contribuir a la afección.

No simplifique demasiado

Sus bienintencionadas exhortaciones a «animarse» o «sonreír» pueden sentirse amistosas y de apoyo para usted, pero simplifican demasiado los sentimientos de tristeza asociados con la depresión.

Así como alguien que está deprimido no puede obligar a su cerebro a producir más serotonina, tampoco puede simplemente «decidir» ser feliz. Si bien ciertamente hay beneficios al practicar el pensamiento positivo,no es suficiente para curar a alguien de la depresión.

No expreses incredulidad

«Las personas que necesitan ayuda a menudo parecen personas que no necesitan ayuda», dijo el autor estadounidense Glennon Doyle. En otras palabras, la forma en que una persona se ve por fuera no refleja necesariamente cómo se siente por dentro. Esto es cierto para muchas enfermedades mentales, pero también para enfermedades y condiciones crónicas que a veces se consideran invisibles. Así que evita hacer declaraciones como:

• «¡Pero no pareces deprimido!»
• «¡No pareces triste!»
• «No he estado actuando diferente».

No es raro que las personas con depresión y ansiedad se esfuercen mucho por «poner una buena cara» y ocultar cómo se sienten realmente a los demás. Estos pensamientos pueden llegar a ser muy intensos y, de hecho, son característicos de la depresión misma, aunque no reflejen la realidad.

Algunas razones por las que las personas pueden tratar de ocultar lo que sienten:

• Pueden sentirse avergonzados, confundidos, culpables, avergonzados o temerosos de lo que sucedería si otras personas descubrieran que están deprimidos.
• Pueden preocuparse de que se les considere incompetentes en el trabajo o como padres.
• Pueden estar preocupados de que su cónyuge, familia y amigos dejen de amarlos.

El hecho de que alguien que está deprimido trate de ocultarlo, no significa que quiera ser despedido cuando elige abrirse sobre cómo se siente realmente. Se necesita coraje para hablar abiertamente sobre el dolor que sienten. Si alguien responde con duda o incredulidad, puede hacerle sentir que hablar sobre su depresión no es seguro.

No desestimes su dolor

Cuando estés hablando con un amigo que está deprimido o pasando por un momento difícil, resiste la tentación de comparar el dolor. Recuerda que el dolor (emocional y físico) no solo es subjetivo sino relativo.

Evita comentarios como:

• «No puede ser tan malo».
• «Podría ser peor.»
• «Crees tu hpásala mal…»

Las personas con depresión también carecen de los recursos internos necesarios para afrontar el estrés de forma eficaz y saludable.Para usted, un evento o situación que constituye una molestia o inconveniente menor puede sentirse como un obstáculo insuperable para su ser querido con depresión.

Las personas a menudo se preocupan si no ven una «razón» clara para su depresión y no saben por qué están deprimidos puede empeorar las cosas. El aspecto exterior de la vida de una persona no siempre refleja o cambia cómo se siente por dentro.

La depresión no necesita una justificación. La experiencia es muy personal, e incluso si te preocupas por alguien y quieres ayudar, ten en cuenta que nunca puedes saber con certeza cómo se siente ser esa persona.

Evite hacer comparaciones o organizar una «competencia» para ver quién se siente peor. Hacerlo no es útil y puede hacer que una persona con depresión sienta que estás minimizando su experiencia o que realmente no escuchas lo que te dice.

no culpes

Aunque técnicamente se está produciendo en la mente una deficiencia de sustancias que regulan el estado de ánimo, la frase «todo en tu cabeza» tiende a ser desdeñosa. Las personas que escuchan la frase también pueden sentirse atacadas, como si se les acusara de «inventarlo» o de mentir sobre cómo se sienten. Así que evita decir cosas como:

• «Todo está en tu cabeza.»
• «Es tu culpa.»
• «Te estás imaginando cosas».

Además, la depresión muy a menudo no está solo en la cabeza de alguien sino también en su cuerpo. Hay muchos síntomas físicos de la depresión, incluido el dolor crónico, que son muy reales. La depresión es una condición médica que no se puede esperar que mejore sin tratamiento.

Algunos de los factores clave que contribuyen a la depresión incluyen:

• Genética. Algunos factores ambientales también pueden desempeñar un papel, tal vez al desencadenar una vulnerabilidad heredada subyacente a la depresión.
• Factores ambientales. Al igual que con la genética, las personas no siempre pueden controlar los desencadenantes ambientales, como el tipo de entorno familiar en el que crecieron. Es bien sabido que las personas que experimentaron traumas o abusos en la infancia tienen un mayor riesgo de depresión más adelante en la vida.
• Estrés. El estrés diario crónico, los problemas personales y los acontecimientos importantes de la vida pueden desempeñar un papel en el desencadenamiento de los síntomas de la depresión.

Hay algunos factores de riesgo modificables y cambios en el estilo de vida que pueden tener un impacto en los síntomas, pero simplemente recomendar cambios en el estilo de vida para los que quizás no estén preparados también puede ser inútil. Los síntomas de la depresión (como la fatiga y la falta de motivación) pueden hacer que la actividad mental y física sea abrumadora y agotadora.

No seas apático

Cuando alguien está deprimido, puede tener sentimientos de culpa y vergüenza. Pueden sentir que son una carga para las personas en sus vidas, y estos sentimientos pueden empeorar la depresión e incluso pueden conducir a pensamientos suicidas o comportamientos de autolesión.

Minimizar el dolor de otra persona no ayuda. Para las personas que están lidiando con la depresión, puede ser muy doloroso y dañino.

Cuando usted está cuidando a alguien que está deprimido, puede decir cosas hirientes cuando se siente frustrado o preocupado. Si te encuentras pensando «¿a quién le importa?» cuando esté escuchando a un ser querido, reconozca que podría ser una señal de que está agotado.

Debe cuidar su propia salud emocional y mental antes de poder ayudar a otra persona con la suya. Si se siente frustrado, irritado o impotente, consulte con usted mismo y asegúrese de tener el apoyo que necesita.

no te avergüences

Puede parecer, a veces, que alguien que está deprimido está muy preocupado por su propia vida (o, más específicamente, por sus propios pensamientos), pero eso no lo convierte en egoísta. Evitar hacer comentarios que los avergüencen por cómo se sienten, como:

• «Sólo piensas en ti mismo.»
• «Otras personas también tienen problemas».
• «Estás pensando demasiado en ti».

Dar a entender que una persona con depresión no se preocupa por otras personas no brinda consuelo y solo alimenta sentimientos de culpa, vergüenza y culpa. Las personas que experimentan depresión aún se preocupan por los demás.

No los ignores

Incluso si usted mismo ha experimentado depresión clínica, su experiencia puede ser diferente a la de otra persona. Si nunca ha tenido depresión, puede ser difícil para usted sentir empatía. En cualquier caso, si alguien a quien amas está deprimido, lo mejor que puedes hacer es estar abierto y dispuesto a aprender.

En lugar de renunciar a una conversación diciendo «Simplemente no entiendo», o diciendo que hacer comprenda cuando realmente no lo hace; comience por asegurarle a su ser querido que se preocupa por él.

Evite los tópicos

Si bien esto puede ser cierto, una persona que está deprimida puede no tener la perspectiva necesaria para considerar la idea, y mucho menos creerla. Los lugares comunes, los clichés y las declaraciones vagas no ofrecen mucho a lo que aferrarse en términos de esperanza. Así que evita hacer declaraciones como:

• «Esto también pasará».
• «Déjalo ir.»
• «Lo superarás.»

Una persona que está deprimida puede tener dificultades para visualizar el futuro porque está abrumada por el presente. Tampoco es fácil «dejar ir» o «escapar» del pasado, especialmente para alguien que experimentó una pérdida o un trauma.

Puede sentir que está ofreciendo esperanza al decir que, eventualmente, las cosas mejorarán, pero una persona que está deprimida puede sentirse frustrada al preguntarse cuánto tiempo tendrá que esperar.

Una palabra de Psyathome

Es difícil encontrar palabras útiles para alguien que se siente deprimido. No tenga miedo de decir: «No estoy seguro de qué decir en este momento». Tenga en cuenta que las palabras que conoce pueden marcar una gran diferencia. Y si no tienes cuidado, tus palabras pueden hacer más daño que bien.

Si crees que has dicho algo hiriente en el pasado, discúlpate. Explique que no estaba seguro de qué decir o que no entendió. Una disculpa puede ayudar a que alguien comience a sentirse mejor si tus palabras no han sido útiles en el pasado.