¿Qué es lo que motiva el comportamiento? ¿La forma en que nos comportamos es algo con lo que nacemos o es algo que se desarrolla a medida que envejecemos y debido a las experiencias que tenemos? ¿Qué evidencia apoya la base de la motivación?
¿Qué es la teoría del instinto?
Según la teoría instintiva de la motivación, todos los organismos nacen con tendencias biológicas innatas que les ayudan a sobrevivir. Esta teoría sugiere que los instintos impulsan todos los comportamientos. Entonces, ¿qué es exactamente el instinto?
Los instintos son patrones de comportamiento innatos y dirigidos a un objetivo que no son el resultado del aprendizaje o la experiencia.
Por ejemplo, los bebés tienen un reflejo de búsqueda innato que les ayuda a buscar un pezón y obtener alimento.mientras que las aves tienen una necesidad innata de migrar antes del invierno. Ambos comportamientos ocurren de forma natural y automática. No es necesario aprenderlos para que se muestren.
El poder de los comportamientos instintivos
En los animales, los instintos son tendencias inherentes a participar espontáneamente en un patrón particular de comportamiento. Ejemplos de esto incluyen un perro que tiembla después de mojarse, una tortuga marina que busca el océano después de salir del cascarón o un pájaro que migra antes de la temporada de invierno.
El etólogo Konrad Lorenz demostró el poder de los instintos cuando logró que los gansos jóvenes se imprimieran en él. Observó que los gansos se apegaban a la primera cosa en movimiento que encontraban después de salir del cascarón, que en la mayoría de los casos serían sus madres. Sin embargo, al asegurarse de que él era lo primero que encontraban los gansos, en su lugar se apegaron o se imprimieron en él.
En los humanos, muchos reflejos son ejemplos de comportamientos instintivos. El reflejo de búsqueda, como se mencionó anteriormente, es uno de esos ejemplos, al igual que el reflejo de succión (un reflejo en el que los bebés comienzan a succionar cuando un dedo o un pezón ejercen presión sobre el paladar).
El reflejo de Moro es una reacción de sobresalto que se observa en bebés menores de 6 meses de edad, y el reflejo de Babkin es cuando los bebés abren la boca y flexionan los brazos en respuesta al frotamiento de las palmas de las manos.Los bebés muestran estas reacciones instintivas cuando se enfrentan a estímulos en su entorno. Por ejemplo, cepillar la mejilla de un bebé hará que el niño gire la cabeza y busque un pezón.
La teoría del instinto de la motivación
El psicólogo William McDougall fue uno de los primeros en escribir sobre la teoría instintiva de la motivación. Sugirió que el comportamiento instintivo estaba compuesto por tres elementos esenciales: percepción, comportamiento y emoción. También describió 18 instintos diferentes que incluían la curiosidad, el instinto maternal, la risa, la comodidad, el sexo y la búsqueda de alimentos.
El psiquiatra Sigmund Freud usó una visión amplia de la motivación y sugirió que el comportamiento humano estaba impulsado por dos fuerzas clave: los instintos de vida y muerte.El psicólogo William James, por otro lado, identificó una serie de instintos que creía que eran esenciales para la supervivencia. Estos incluían cosas como el miedo, la ira, el amor, la vergüenza y la limpieza.
Observaciones sobre la teoría del instinto
La teoría del instinto sugiere que la motivación tiene una base principalmente biológica. Nos involucramos en ciertos comportamientos porque ayudan en la supervivencia. Migrar antes del invierno asegura la supervivencia del rebaño, por lo que el comportamiento se ha vuelto instintivo. Las aves que migraron tenían más probabilidades de sobrevivir y, por lo tanto, más probabilidades de transmitir sus genes a las generaciones futuras.
Entonces, ¿qué califica exactamente como un instinto?
en su libro Explorando la psicologíael autor David G. Meyers sugiere que para ser identificado como un instinto, el comportamiento «debe tener un patrón fijo a lo largo de una especie y no ser aprendido».
En otras palabras, el comportamiento debe ocurrir de forma natural y automática en todos los organismos de esa especie. Por ejemplo, los bebés tienen un reflejo de búsqueda innato que los lleva a buscar y chupar un pezón. Este comportamiento no se aprende y ocurre naturalmente en todos los bebés humanos.
Los médicos a menudo buscan la ausencia de tales reflejos instintivos para detectar posibles problemas de desarrollo.
Críticas a la teoría del instinto
Si bien la teoría del instinto podría usarse para explicar algunos comportamientos, los críticos sintieron que tenía algunas limitaciones significativas. Entre estas críticas:
- Los instintos no pueden ser fácilmente observados o probados científicamente.
- Los instintos no explican todos los comportamientos
- Solo etiquetar algo como instinto no explica por qué ciertos comportamientos aparecen en ciertos casos pero no en otros.
Si bien hay críticas a la teoría de los instintos, esto no significa que los psicólogos hayan renunciado a tratar de comprender cómo los instintos pueden influir en el comportamiento.
Los psicólogos modernos entienden que, si bien ciertas tendencias pueden programarse biológicamente, las experiencias individuales también pueden desempeñar un papel en la forma en que se muestran las respuestas.
Por ejemplo, aunque podríamos estar más preparados biológicamente para tener miedo de un animal peligroso como una serpiente o un oso,nunca mostraremos ese miedo si no estamos expuestos a esos animales.
Otras teorías sobre la motivación
Además de la teoría del instinto, existen otras teorías que se han propuesto para ayudar a explicar la motivación. Éstos incluyen:
- Teoría de la excitación de la motivación.que afirma que las personas se comportan de cierta manera para aumentar o disminuir su excitación
- Impulsar la teoría de la motivaciónen el que las personas son «impulsadas» a comportarse de cierta manera para reducir la tensión interna causada por las necesidades no satisfechas
- Teoría de las expectativasque afirma que nuestra motivación aumentará con la conveniencia percibida de una recompensa esperada
- Teoría humanista de la motivación.que afirma que los comportamientos son el resultado de un deseo de autorrealización
- Teoría del incentivo de la motivaciónen el que tomamos decisiones para maximizar el placer y minimizar el dolor
En realidad, ninguna de estas teorías, incluida la teoría del instinto, puede explicar completamente la motivación. Es probable que los componentes de todas estas teorías, así como las teorías que aún no se han propuesto, se integren de una manera que resulte en la motivación de los comportamientos de los humanos.
