La disforia de género es un término que muchos de nosotros todavía estamos aprendiendo y comprendiendo. Entonces, cuando un investigador publicó un artículo que socavaba mucho de lo que los defensores de los derechos de las personas transgénero se esfuerzan por ayudar a la población en general a entender y aceptar, causó un gran revuelo.
A continuación, examinaremos el controvertido trabajo y su impacto en las personas y familias transgénero y de género diverso.
¿Qué es la «disforia de género de inicio rápido»?
El término «disforia de género de aparición rápida» se presentó en un artículo de Lisa Littman, MD, MPH de la Universidad de Brown, en 2018 en una revista llamada Más uno. Littman escribió el artículo como si la disforia de género de inicio rápido fuera una condición real, pero no se basó en estudios, ni siquiera en hechos.
Lo que afirmaba el periódico
La afirmación de Littman fue que alrededor de la época de la adolescencia, los niños se estaban volviendo disfóricos sobre su género repentinamente como resultado de la presión de los compañeros y las redes sociales, y usaban esa disforia como un mecanismo de afrontamiento.
Postuló que la disforia de género era como anorexia para las adolescentes, y no era una condición médica real, que lo es, sino una respuesta cultural y temporal a las dificultades de la pubertad. También afirmó que estos niños no habían sido transgénero antes de la pubertad.
En el artículo, Littman definió la disforia de género de inicio rápido como «un tipo de disforia de género de inicio tardío o adolescente en el que se observa que el desarrollo de la disforia de género comienza repentinamente durante o después de la pubertad en un adolescente o adulto joven que no habría conocido criterios para la disforia de género en la infancia».
Hizo esta afirmación basándose en «evidencia» anecdótica de padres de niños y adolescentes, no en investigaciones clínicas. Como casi el 2% de los jóvenes se identifican como trans, este reclamo afectó a una parte sustancial de la población.
El documento no tuvo en cuenta el hecho de que es normal y común que los niños se guarden información confidencial y se la presenten a sus padres cuando se sientan preparados.
Al enmarcar el hecho de que los niños pueden no contarles a sus padres sobre su disforia hasta que están en la etapa prepúber, Littman descartó la manera muy simple en que los humanos de todas las edades lidian con las emociones complejas: expresándolas cuando están listos para hacerlo.
Si bien contar con el apoyo de compañeros que también expresan emociones similares puede hacer que un niño se sienta más seguro al contarle a su propia familia sobre su disforia, no existe una relación técnica o real entre ver a otros niños compartir sobre la disforia y afirmar sentirla uno mismo.
El daño de afirmar que la «disforia de género de inicio rápido» es real
La defensa de los derechos de las personas trans aún es joven, y muchas personas desconocen las luchas que enfrentan a diario las personas transgénero, de género no conforme y otras personas de género diverso.
Hay numerosos proyectos de ley contra los derechos trans en la legislatura, y las personas transgénero y de género no conforme son objetivo de los delitos de odio regularmente.
Debido a que aún queda mucho por hacer para que las personas trans tengan los derechos humanos que todas las personas merecen, una afirmación publicada de que la disforia de género ocurre como resultado de las redes sociales y la presión de los compañeros, y no es una condición médica real, perjudica gravemente a el movimiento por los derechos trans.
Además de dañar la defensa de los derechos de las personas trans a gran escala, afirmar que los adolescentes y preadolescentes en realidad no experimentan una afección médica muy real puede impedir que reciban el tratamiento que necesitan y merecen. Esto puede afectar a innumerables niños que, de lo contrario, podrían obtener la atención médica y psiquiátrica adecuada para su afección.
La pubertad es el momento en que se hace necesaria la intervención médica. Los bloqueadores hormonales detienen la progresión de los cambios que de otro modo ocurrirían, y esa intervención conduce a una mayor tasa de supervivencia de los niños que la reciben.
Los jóvenes transgénero tienen más probabilidades de sufrir depresión que sus pares cisgénero. De hecho, 1 de cada 3 ha informado de un intento de suicidio. Sin embargo, cuando los jóvenes trans experimentan el apoyo de sus padres, es más probable que sean individuos sanos.
Esa salud abarca todo, desde la autoestima hasta el suministro adecuado de alimentos. Eso significa que la forma en que los padres se sienten acerca de que su hijo sea trans, y cómo lo manejan, tiene un gran impacto en el bienestar y la supervivencia misma de sus hijos.
Los padres que no creen que la disforia de género de su hijo sea real no estarían motivados para conseguirle a su hijo la atención médica necesaria que luego conduciría a tasas de supervivencia más altas, lo que hace que el artículo de Littman sea un trabajo peligroso y dañino para la vida de innumerables niños.
Rechazo de profesionales psiquiátricos
Por suerte, la industria psiquiátrica no tomó amablemente el artículo de Littman. A los pocos meses de la publicación del artículo, Más uno publicó una versión «corregida» del mismo, que abordó las muchas preocupaciones planteadas sobre la naturaleza no científica del artículo.
Esta versión reconoció que el término «disforia de género de inicio rápido» era solo una hipótesis del autor, no un diagnóstico real, y que la idea se basaba en evidencia anecdótica, no en investigación científica. Sin embargo, la versión «corregida» todavía hizo las mismas afirmaciones y todavía hubo mucha indignación.
WPATH, que significa El Asociación Profesional Mundial de Salud Transgénero, fue la organización de autoridad más directamente relevante que se pronunció en contra del artículo. Porque WPATH crea el estándares de atención utilizados para la atención médica transgénerolas industrias médica y psiquiátrica escucharon cuando publicaron su refutación.
WPATH declaró claramente que abogan por el uso de literatura respaldada por la ciencia y basada en evidencia al teorizar sobre temas transgénero y considerar el tratamiento médico para pacientes trans.
La organización también señaló que el término podría usarse para infundir miedo en el tratamiento de pacientes trans, lo que puede causarles daños de por vida. Teniendo en cuenta la importancia de los bloqueadores hormonales durante la pubertad, presionar a los padres para que cuestionen la autenticidad de sus hijos sobre su propia condición médica podría verse como un intento de bloquear el acceso a la atención en un momento vital.
Otros en la comunidad de investigación trabajaron para cambiar las afirmaciones de Littman. Un miembro de Littman’s en la Universidad de Brown llamado Arjee Javellana Restar publicó una respuesta al artículo titulado «Crítica metodológica de los relatos de los padres encuestados de Littman (2018) sobre la ‘disforia de género de inicio rápido».
Restar señala que «en el caso de Littman, la mayoría de los problemas metodológicos y de diseño surgen del uso de un marco patologizante y un lenguaje de patología para concebir, describir y teorizar el fenómeno».
Este fue un punto de vista similar al de WPATH, afirmando que no había fundamento para presentar evidencia anecdótica como basada en la ciencia.
Dónde se encuentra ahora el término «disforia de género de inicio rápido»
Después de haber sido desacreditado por completo, el concepto de «disforia de género de inicio rápido» no llegó más lejos en la corriente principal. Dicho esto, todavía se puede acceder y todavía existe en Internet. Cuando sus hijos les cuentan a los padres sobre su disforia de género, la versión «corregida» del artículo puede ser algo con lo que se encuentren.
Al mantener algo que parece ser una investigación científica, pero en realidad no lo es, en el mundo, se puede causar más daño.
Si un padre que busca comprender la disforia de su hijo se sorprende, podría resonar con las afirmaciones de Littman acerca de que la disforia del niño es temporal y no real, sino más bien un mecanismo de afrontamiento causado por la presión de los compañeros o las redes sociales.
Actualmente no hay un movimiento importante para eliminar el artículo de Littman de la publicación, por lo que depende de los padres hacer su propia investigación si deciden leerlo.
Una palabra de Psyathome
Brindarle a su hijo la atención adecuada para la disforia de género puede ser un salvavidas. Si bien hay mucha desinformación en Internet al respecto, la disforia de género es una condición médica real que está reconocido en el DSM 5, y puede ser diagnosticado y tratado por un profesional médico.
