Kurt Lewin fue un psicólogo influyente que hoy es reconocido como el fundador de la psicología social moderna. Su investigación sobre dinámica de grupos, aprendizaje experiencial e investigación-acción tuvo una enorme influencia en el crecimiento y desarrollo de la psicología social. También es reconocido por sus importantes contribuciones en las áreas de psicología aplicada y psicología organizacional. En una revisión de 2002 de algunos de los psicólogos más influyentes del siglo XX, Lewin fue clasificado como el decimoctavo psicólogo más eminente.
«No hay nada tan práctico como una buena teoría». —Kurt Lewin
Mejor conocido por
- Aprendizaje experimental
- Teoría de campos
- Dinámica de grupo
- Considerado el fundador de la psicología social moderna.
Cronología de eventos
- Nacido el 9 de septiembre de 1890.
- 1914 – Se unió al ejército alemán.
- 1916 – Obtuvo un doctorado. de la Universidad de Berlín (aunque había completado los requisitos dos años antes).
- 1921 – Se convirtió en profesor en el Instituto de Psicología de la Universidad de Berlín.
- 1933 – Emigra a los Estados Unidos.
- 1935 – Se convirtió en profesor en la Universidad de Iowa; publicado Una teoría dinámica de la personalidad.
- 1944 – Centro de investigación establecido en el MIT.
- Murió a los 56 años el 12 de febrero de 1947 de un infarto.
Vida temprana
Nacido en Prusia en una familia judía de clase media, Kurt Lewin se mudó a Berlín a la edad de 15 años para asistir al Gymnasium. Se matriculó en la Universidad de Frieberg en 1909 para estudiar medicina antes de transferirse a la Universidad de Munich para estudiar biología. Con el tiempo completó un doctorado en la Universidad de Berlín.
Originalmente comenzó sus estudios con un interés en el conductismo, pero luego desarrolló un interés en la psicología de la Gestalt. Sirvió en el ejército alemán y luego resultó herido en combate.Estas primeras experiencias tuvieron un gran impacto en el desarrollo de su teoría de campo y el estudio posterior de la dinámica de grupo.
Carrera profesional
En 1921, Kurt Lewin comenzó a dar conferencias sobre filosofía y psicología en el Instituto de Psicología de la Universidad de Berlín. Su popularidad entre los estudiantes y su prolífica escritura atrajeron la atención de la Universidad de Stanford, y fue invitado a ser profesor invitado en 1932. Eventualmente, Lewin emigró a los EE. UU. y ocupó un puesto docente en la Universidad de Iowa, donde trabajó hasta 1945.
Si bien Lewin enfatizó la importancia de la teoría, también creía que las teorías debían tener aplicaciones prácticas. Lewin estableció el Centro de Investigación de Dinámica de Grupos en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y los Laboratorios Nacionales de Capacitación (NTL). Lewin murió de un ataque al corazón en 1947.
Teoría de campos
Influenciado por la psicología de la Gestalt, Lewin desarrolló una teoría que enfatizaba la importancia de las personalidades individuales, los conflictos interpersonales y las variables situacionales.
La teoría del campo de Lewin proponía que el comportamiento es el resultado del individuo y el medio ambiente. Esta teoría tuvo un gran impacto en la psicología social, apoyando la noción de que nuestros rasgos individuales y el medio ambiente interactúan para provocar el comportamiento.
El estudio de Lewin, Lippitt y White
En este estudio, los escolares fueron asignados a grupos de liderazgo autoritarios, democráticos o de laissez-faire. Se demostró que el liderazgo democrático era superior al liderazgo autoritario y de laissez-faire. Estos hallazgos impulsaron una gran cantidad de investigaciones sobre los estilos de liderazgo.
Aportes a la Psicología
Kurt Lewin contribuyó a la psicología de la Gestalt ampliando las teorías de la Gestalt y aplicándolas al comportamiento humano. También fue uno de los primeros psicólogos en evaluar sistemáticamente el comportamiento humano, lo que influyó en la psicología experimental, la psicología social y la psicología de la personalidad. Fue un escritor prolífico, publicando más de 80 artículos y ocho libros sobre diversos temas de psicología. Muchos de sus artículos inacabados fueron publicados por sus colegas después de su repentina muerte a los 56 años.
Lewin es conocido como el padre de la psicología social moderna debido a su trabajo pionero que utilizó métodos científicos y experimentación para observar el comportamiento social. Lewin fue un teórico seminal cuyo impacto perdurable en la psicología lo convierte en uno de los psicólogos más destacados del siglo XX.
Publicaciones Seleccionadas
- Lewin, K. (1935) Una teoría dinámica de la personalidad. Nueva York: McGraw-Hill.
- Lewin, K. (1936) Principios de psicología topológica. Nueva York: McGraw-Hill.
- Lewin, K. (1951) Teoría de campo en las ciencias sociales: Artículos teóricos seleccionados. D. Cartwright (ed.). Nueva York: Harper & Row.
