Si eres como la mayoría de las personas, probablemente hayas escuchado el viejo adagio, «el silencio es oro». Pero cuando se trata de matrimonio, ¿es realmente así? La mayoría de los psicólogos indican que depende de la situación.
Cuando el silencio, o más bien la negativa a entablar una conversación, se utiliza como táctica de control para ejercer poder en una relación, entonces se convierte en «el tratamiento silencioso», que es tóxico, insalubre y abusivo. Pero, si permanecer en silencio significa simplemente tomarse un tiempo para pensar las cosas y luego abordar el problema nuevamente más tarde, eso no es lo mismo.
Silencio vs tratamiento silencioso
Hay momentos en las relaciones en que guardar silencio es aceptable e incluso productivo. Por ejemplo, una pareja, o incluso solo una pareja, puede tomarse un tiempo de reflexión de una discusión acalorada para refrescarse o ordenar sus pensamientos. Lo que distingue este silencio del tratamiento silencioso es que el tiempo de espera es consciente y existe la suposición o el acuerdo de que volverán a tratar el tema más adelante.
También hay casos en los que una víctima de abuso guarda silencio como una forma de mantenerse a salvo y evitar que una situación ya abusiva se intensifique. En estas situaciones, la víctima sabe que decir algo, incluso si su pareja lo exige, solo empeorará la situación y conducirá a más abuso.
Cuando uno de los miembros de la pareja se involucra en insultos u otras formas de abuso verbal, la persona del lado receptor no está obligada a interactuar con esa persona. De hecho, es completamente razonable y saludable erigir un límite o alejarse de una situación abusiva.
Permanecer en silencio durante una situación abusiva no es un ejemplo del trato silencioso. Puede muy bien ser autoconservación.
La clave, entonces, es saber diferenciar entre el trato silencioso, una táctica utilizada por personas abusivas y controladoras, y otras formas de silencio en una pareja.
Identificación del tratamiento silencioso
En general, el trato silencioso es una táctica de manipulación que puede dejar sin resolver cuestiones importantes en una relación. También puede dejar a la pareja en el extremo receptor sintiéndose inútil, sin amor, herida, confundida, frustrada, enojada y sin importancia.
Cuando una o ambas partes se enfadan, hacen pucheros o se niegan a hablar, están ejerciendo un tipo de poder cruel en la relación que no solo excluye a su pareja sino que también comunica que no les importa lo suficiente como para tratar de comunicarse o colaborar.
Las personas usan el tratamiento silencioso para controlar la situación o la conversación. También lo utilizan como una herramienta para evitar asumir responsabilidades o admitir irregularidades.
Por ejemplo, si está molesto porque su pareja llega tarde a casa la mayoría de las noches, puede iniciar una conversación en la que exprese sus sentimientos y trate de determinar por qué su pareja suele llegar tarde.
Una pareja que no quiere aceptar la responsabilidad de lastimarte, o simplemente no quiere reconocer o cambiar su comportamiento, podría responder diciendo «No estoy hablando de esto», o simplemente no decir nada. e ignorarte por completo.
Esta negativa a hablar es diferente a pedir posponer la conversación y retomarla más tarde, lo que indica que el tema se discutirá en un momento que sea más conveniente para ambos y puede ser una opción saludable.
El tratamiento silencioso es una negativa rotunda a discutir el tema, ahora o más tarde.
En otras palabras, su silencio desvía la conversación y comunica que el tema está fuera de los límites. Cuando esto sucede, la persona que recibe el trato silencioso debe continuar luchando sola con su dolor y decepción. No hay oportunidad de resolver el problema, de comprometerse o de entender la posición de su pareja.
En consecuencia, a menudo se sienten heridos, sin amor, insatisfechos y confundidos. Además, este problema no desaparecerá simplemente porque uno de los socios se niegue a discutirlo. Continuará enconándose y carcomiendo la relación. Eventualmente, estos problemas enconados pueden llegar a ser demasiado e incluso pueden conducir al divorcio.
Cuando el silencio es abusivo
Si alguna vez te has encontrado en una situación en la que alguien te está dando el trato silencioso, puede ser un poco desconcertante. Es posible que se nieguen a hablar contigo o incluso a reconocer tu presencia.
A veces, permanecer en silencio puede ser algo positivo, especialmente si evita que las personas digan cosas de las que luego se arrepentirán. Otras veces, el silencio es una reacción poco saludable a algo molesto, pero, con el tiempo, el silencio disminuye y la pareja puede llegar a algún tipo de resolución.
A veces, sin embargo, el silencio evoluciona hacia el tratamiento silencioso y se convierte en un patrón de comportamiento destructivo. Cuando esto sucede, se convierte en una táctica de control emocionalmente abusiva.
Las personas que usan el tratamiento silencioso como una forma de obtener poder o ejercer control en una relación:
- Usa el tratamiento silencioso para ponerte en tu lugar
- Darle la espalda por días o semanas a la vez
- Negarse a hablar, hacer contacto visual, contestar llamadas o responder a mensajes de texto
- Recurrir al tratamiento silencioso cuando las cosas no salen como esperaban
- Úselo como una forma de evitar asumir la responsabilidad por el mal comportamiento.
- Castigarte con el tratamiento silencioso cuando los molestes.
- Requerir que se disculpe o ceda a las demandas solo para que hablen con usted
- Me niego a reconocerte hasta que te arrastres y supliques
- Use el silencio como una forma pasivo-agresiva de controlar su comportamiento (p. ej., cede ante las demandas o evita ciertos comportamientos para evitar el trato silencioso)
- Silenciarlo cuando intente reafirmarse negándose a hablar
- Comunicar desdén o desprecio para mantener el silencio.
- Recurrir a la ira y la hostilidad para callarte
- Úselo como el medio principal para tratar los conflictos.
Cuando la persona que usa el tratamiento silencioso elimina la capacidad de comunicarse y colaborar entre sí, la persona que recibe a menudo hará todo lo posible para restaurar el aspecto verbal de la relación. Esto permite que la persona silenciosa se sienta reivindicada, poderosa y en control, mientras que la persona receptora se siente confundida e incluso temerosa de perder la relación.
Además, la persona silenciosa ha invertido con éxito la situación. La conversación ahora es sobre apaciguarlos y no sobre el tema en cuestión. El problema real a menudo se pierde en la lucha por recuperar el equilibrio y la comunicación en la relación mientras los problemas siguen sin resolverse. Y cuando este patrón de comportamiento ocurre regularmente, es tóxico y abusivo.
Investigación
Los investigadores han descubierto que tanto hombres como mujeres utilizan el tratamiento silencioso para poner fin a los comportamientos o palabras de una pareja en lugar de provocarlos.En las relaciones abusivas, el tratamiento silencioso se utiliza para manipular a la otra persona y establecer poder sobre ella.
El silencio se usa como un arma para cortar conversaciones significativas, detener el flujo de información y, en última instancia, lastimar a la otra persona.
De hecho, la investigación muestra que ignorar o excluir a alguien activa la misma área del cerebro que se activa con el dolor físico.
Mientras tanto, en las relaciones no abusivas, el trato silencioso a menudo se conoce como interacciones de demanda y retiro. En estas situaciones, uno de los socios hace demandas mientras que el otro se retira o se queda en silencio.Aunque estas interacciones pueden parecer similares al trato silencioso, los motivos son diferentes.
En las interacciones de demanda-retirada, la pareja exigente se siente excluida y que sus necesidades emocionales no están siendo satisfechas, mientras que la pareja retraída se queda en silencio debido a los sentimientos heridos y la falta de voluntad o incapacidad para hablar de ellos.
Si bien no se considera abusivo, ambos enfoques, el exigente y el retraído, pueden dañar la relación.
Además, la investigación muestra que las parejas involucradas en patrones de demanda y retiro están más insatisfechas con su relación. También experimentan menos intimidad y una peor comunicación. Además, hay más ansiedad y agresión en una relación cuando este patrón de comportamiento está presente.
Cómo responder
Si su relación experimenta interacciones de demanda y retiro, debe ser consciente de lo que realmente está sucediendo. En la mayoría de los casos, la pareja exigente se siente abandonada y la pareja silenciosa siente miedo: su silencio es una forma de protegerse de más dolor.
Para resolver el problema, ambos socios deben asumir la responsabilidad de su comportamiento y tratar de empatizar con su pareja.
Del mismo modo, ambos deben tratar de encontrar formas más efectivas de lidiar con sentimientos y situaciones difíciles. Usar declaraciones con «yo» en lugar de decir «tú» suele ser más efectivo y menos amenazante. Comenzar una oración con «usted» casi inmediatamente pone a la gente a la defensiva.
La terapia de pareja puede ser beneficiosa si tiene problemas para romper este patrón de comunicación en su relación. Con la ayuda de una persona neutral, ambos pueden aprender formas más efectivas de comunicarse y manejar conflictos.
Si el trato silencioso es parte de un problema mayor de abuso emocional, entonces es importante que la persona víctima reconozca lo que está sucediendo y busque ayuda.
Evita inventar formas de hacer que tu pareja hable contigo o te reconozca. Si puedes hacerlo con seguridad, aléjate cuando tu pareja te haga callar y haz algo que disfrutes.
Si su pareja no está dispuesta a cambiar, es importante que haga de su seguridad emocional y física una prioridad. El abuso emocional es dañino y podría convertirse en violencia física, especialmente cuando la pareja abusiva siente que está perdiendo el control. Un terapeuta experimentado puede ayudarlo a manejar la situación de manera segura y tomar la decisión adecuada para usted.
Una palabra de Psyathome
Si eres el receptor del trato silencioso en una relación abusiva, no te culpes. El silencio de tu pareja no es culpa tuya, sin importar lo que te digan. Si su pareja no está dispuesta a cambiar, es posible que desee considerar sus opciones, incluida la ruptura de la relación en algún momento.
Si necesita ayuda, comuníquese con el Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica en 1-800-799-7233 para orientación y apoyo. También brindan una opción de chat en línea que está disponible las 24 horas del día. Si usted o un ser querido están en peligro inmediato, llame al 911.
