Identificar los trastornos alimentarios

Si llega a esta página, es probable que haya notado algunos problemas con su alimentación o su peso. O tal vez alguien más ha expresado su preocupación por su peso, apariencia o conducta alimentaria. Tal vez alguien te ha sugerido que tienes un trastorno alimentario y no lo crees. Sin embargo, debe saber que este es un síntoma común de la enfermedad. Puede ser difícil enfrentar la posibilidad de un trastorno alimentario. Es común sentirse asustado, confundido y avergonzado.

Los trastornos alimentarios de la vida real son muy diferentes de cómo se presentan a menudo en los medios de comunicación populares. Los trastornos alimentarios no son una elección ni un síntoma de vanidad. Son enfermedades mentales graves causadas por una combinación de factores biológicos, ambientales y psicológicos.

Tal vez amigos y familiares han estado expresando su preocupación por su pérdida de peso. Tal vez te sientas cada vez más asustado con las actividades relacionadas con la comida. Tal vez estés sintiendo una pérdida de control con respecto a la comida. Tal vez pases más tiempo en el gimnasio y te pierdas las actividades sociales. ¿Cómo sabe si alguno de estos problemas son signos de un problema más grave? ¿Cómo saber cuándo una dieta ha ido demasiado lejos? ¡Puede ser difícil saberlo!

Señales de advertencia

Algunos signos de un trastorno alimentario pueden parecerse mucho a comportamientos que nuestra cultura considera virtuosos. Puede ser difícil admitir que tiene un problema cuando las personas que lo rodean están haciendo dieta, felicitando su pérdida de peso o pidiendo consejos sobre la dieta. O puede sentirse avergonzado por ciertos comportamientos, como darse atracones, purgarse, comer en secreto, usar laxantes o masticar y escupir. Entonces, ¿cuáles son algunas de las señales de advertencia?

• Pérdida de peso significativa (o, entre los niños en crecimiento, falta de aumento de peso)
• Una preocupación por la comida que interfiere con la capacidad de concentración.
• Participar en atracones, purgas o uso de laxantes
• Ocultar comida o comer en secreto.
• Negarse a comer o ansiedad extrema por comer frente a otros
• Seguir reglas dietéticas estrictas y experimentar angustia si las rompe.
• Evitar los alimentos que antes disfrutaba
• Renunciar a obligaciones sociales, escolares o laborales para ejercer
• Ansiedad significativa y timidez con respecto a la forma o el tamaño del cuerpo.

Tipos de trastornos

Cada uno de los trastornos alimentarios tiene sus propios criterios específicos. Los trastornos alimentarios más comunes son:

• Trastorno por atracón (BED, por sus siglas en inglés): implica el consumo de grandes cantidades de alimentos en un período de tiempo discreto y la sensación de que comer está fuera de control.
• Bulimia nerviosa: implica episodios de atracones (comer fuera de control) que se alternan con comportamientos destinados a compensar los atracones. Estos comportamientos compensatorios incluyen el ayuno, el exceso de ejercicio, los vómitos y el uso de laxantes.
• Anorexia nerviosa: consiste en la restricción de la alimentación y el mantenimiento de un peso inferior al esperado junto con el miedo a aumentar de peso y una imagen corporal distorsionada.
• Otros trastornos alimentarios y alimentarios especificados (OSFED, por sus siglas en inglés): una categoría para cualquier persona que tenga un problema importante con la alimentación que no entra claramente en una de las categorías principales. A veces, las personas con OSFED tienen algunos síntomas de un trastorno y otros de otro. O, a veces, no alcanzan a cumplir todos los criterios. Esto no quiere decir que todavía no sufran mucho.

Si bien no todos los que hacen dieta o se preocupan por su alimentación o su peso tienen un trastorno, tampoco existe una delgada línea entre lo normal y un problema. Hay muchas personas que tienen trastornos alimentarios subclínicos. Los trastornos alimentarios subclínicos pueden ser pasos en el desarrollo de un trastorno alimentario completo y pueden ser la fuente de un sufrimiento significativo por derecho propio. Por lo tanto, no se deje atrapar por los criterios de diagnóstico si cree que tiene un problema.

Qué hacer

Puede que te sientas asustado. Es posible que no esté dispuesto a admitir que tiene un problema. Puede ser ambivalente acerca de obtener ayuda.

Puede ser especialmente difícil para algunas personas con ciertos trastornos alimentarios reconocer que tienen un problema. Esta condición se llama anosognosia y puede estar relacionada con cambios en el cerebro debido a la desnutrición. Si alguien en tu vida está preocupado por ti y no estás de acuerdo con él acerca de tener un problema, es muy probable que tenga una preocupación válida.

Admitir que tiene un problema es un primer paso importante. Los trastornos alimentarios pueden causar problemas médicos graves y, en algunos casos, pueden ser mortales. Por lo tanto, es mejor pecar de precavido y buscar ayuda para su problema de alimentación. La intervención temprana aumenta la posibilidad de una recuperación completa. La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA) proporciona un trastorno alimentario en línea herramienta de visualización.

También se recomienda buscar ayuda. NEDA tiene una línea de ayuda gratuita y confidencial. Puede llamar y hablar con un voluntario capacitado que puede ofrecer apoyo y hacer referencias. El número es 800-931-2237.

Una palabra de Psyathome

Es común no sentirse lo suficientemente enfermo y merecedor de ayuda. Es difícil admitir que tienes un problema. Pedir ayuda puede ser una de las cosas más difíciles de hacer, pero es muy importante porque los trastornos alimentarios que no se tratan pueden volverse crónicos y peligrosos.

No tienes que seguir viviendo de esta manera. Por favor busque ayuda de un profesional calificado. Sepa que mejorar es un trabajo duro y tiene sus altibajos, pero que es posible recuperarse por completo de un trastorno alimentario.