En la investigación en psicoterapia, un grupo de control en lista de espera es un grupo de participantes que no reciben el tratamiento experimental, pero que se colocan en una lista de espera para recibir la intervención después de que lo haga el grupo de tratamiento activo.
El grupo de control de la lista de espera tiene dos propósitos. Primero, proporciona una comparación sin tratamiento para el grupo experimental activo para determinar si el tratamiento tuvo algún efecto. Al servir como grupo de comparación, los investigadores pueden aislar la variable independiente y observar el impacto que tuvo. En segundo lugar, permite a los participantes en lista de espera la oportunidad de obtener la intervención en una fecha posterior.
En un experimento, las personas se seleccionan al azar para estar en el grupo de la lista de espera. También se parecen mucho a los participantes que están en el grupo experimental (oa los individuos que reciben el tratamiento).
Importancia
A menudo se piensa que un grupo de control en lista de espera es preferible a un grupo de control sin tratamiento en los casos en que no sería ético negar a los participantes el acceso al tratamiento.
El grupo de control de la lista de espera sirve como punto de referencia, lo que permite a los investigadores comparar el grupo experimental con el grupo de control de la lista de espera para ver qué tipo de impacto producen los cambios en la variable independiente. Esencialmente, permite a los investigadores evaluar el efecto de la intervención frente a no recibir tratamiento durante ese mismo período de tiempo (mientras que, finalmente, se proporciona tratamiento a todos los participantes).
Debido a que los participantes fueron asignados aleatoriamente al grupo de control de la lista de espera o al grupo experimental, se puede suponer que los grupos son comparables. Cualquier diferencia entre los dos grupos es, por tanto, el resultado de la manipulación de la variable independiente. Los experimentadores realizan exactamente los mismos procedimientos con ambos grupos con la excepción de la manipulación de la variable independiente en el grupo experimental.
Tipos de investigación
Muchos tipos de investigaciones sobre salud psicológica y conductual utilizan grupos de control en lista de espera. Se utiliza para estudiar el efecto de las intervenciones sobre el consumo de alcohol, la depresión y la ansiedad, y para promover comportamientos saludables, como el manejo del estrés.
deficiencias
Si bien el uso de grupos de control en lista de espera se ha visto como una alternativa ética a tener un grupo de control, puede plantear problemas. Un estudio de 2013 en Metodología de investigación médica de BMC sugirió que el uso de un grupo de control en lista de espera puede inflar artificialmente las estimaciones del efecto de la intervención.
La idea es que al decirles a las personas que esperen el tratamiento, se estancan en la etapa de cambio relacionada con la preparación y no avanzan hacia la acción por sí mismas. Entonces, en lugar de intentar un cambio de comportamiento por su cuenta, o buscar otras vías de ayuda, esperan, posiblemente mostrando menos mejoría que la que mostraría un simple grupo de control. En este estudio en particular, los investigadores observaron el efecto de una intervención sobre el problema con la bebida.