Con suerte, en cada visita de bienestar, su pediatra documentará el crecimiento de su hijo en el Tabla de crecimiento de los CDC, que representa la altura, el peso y el índice de masa corporal (IMC) frente a los promedios basados en la edad. ¿Por qué? Porque la tabla de crecimiento de los CDC es una de las mejores herramientas para la identificación temprana de los trastornos alimentarios (y otros problemas).
El índice de masa corporal (IMC) es una medida obsoleta y sesgada que no tiene en cuenta varios factores, como la composición corporal, el origen étnico, la raza, el sexo y la edad. A pesar de ser una medida defectuosa, el IMC se usa ampliamente hoy en día en la comunidad médica porque es un método económico y rápido para analizar el estado de salud potencial y los resultados.
Los trastornos alimentarios suelen comenzar durante la adolescencia y pueden agravarse rápidamente. La investigación muestra que la intervención temprana mejora la posibilidad de una recuperación completa.
Desafortunadamente, la mayoría de los pediatras no están capacitados en la detección temprana de trastornos alimentarios. Además, ante el enfoque social actual sobre la obesidad, los médicos pueden estar más sensibilizados con el peso de un paciente por encima o por debajo de lo esperado y pasar por alto signos de trastornos alimentarios restrictivos, incluida la anorexia nerviosa. Por lo tanto, la vigilancia de los padres puede marcar una gran diferencia.
Al contrario de lo que prometen las compañías de dietas comerciales y de lo que implica la guerra contra la grasa, no todas las personas deben tener el peso promedio para su edad y estatura.
El peso corporal y la altura están determinados genéticamente en gran medida. Considere el tamaño del pie, donde hay una distribución normal. Mientras que la mujer promedio hoy en día tiene una talla de zapatos de 8 ½, la mayoría no: algunas serán talla 5 y otras serán talla 10. Y lo mismo ocurre con el peso corporal. No todos están predestinados a tener un peso corporal en los 50elpercentil: algunos serán más pesados y otros más ligeros.
Revisar el crecimiento de un niño en busca de problemas a lo largo de los años
Durante el primer año de vida, la curva a lo largo de la cual crece un niño en un grado significativo refleja factores ambientales tanto para el bebé como para la madre durante el embarazo.
Alrededor del segundo año de vida, un niño comienza a crecer a lo largo de una línea de tendencia que refleja con mayor precisión su potencial de crecimiento genético único. En niños sanos, la altura y el peso aumentan a lo largo de una curva de crecimiento bastante constante. Sin embargo, algunos niños crecen constantemente junto con los 25el percentil mientras que otros niños crecen de manera constante junto con el 50el percentil y otros junto con el 95el percentil.
Sus porcentajes de altura y peso pueden ser similares o diferentes. Todo esto puede ser normal para ese niño.
Se recomienda la medición anual para que haya información adecuada para determinar si un niño se está desviando de la trayectoria de crecimiento de manera peligrosa. Esta es una de las razones de las citas pediátricas anuales. Si cambia de pediatra, es una buena idea transferir los registros de crecimiento para mantener un registro completo.
Cabe señalar que muchos niños y adolescentes que desarrollan anorexia nerviosa no experimentan una pérdida de peso real. Sin embargo, generalmente se supone que deben estar creciendo a esta edad: es común que los niños aumenten 30 libras a medida que pasan por la pubertad.
La falta de aumento de peso puede ser un signo de desnutrición y tan peligroso como la pérdida de peso real. La desnutrición durante la pubertad puede provocar huesos débiles y un retraso en el crecimiento permanente. La falta de aumento de peso en un niño en crecimiento debe ser motivo de preocupación. Puede significar un trastorno alimentario o una multitud de otros problemas de salud. Cuando los problemas de alimentación están presentes en un niño antes de los 6 años, se clasifican como un trastorno alimentario, en lugar de un trastorno alimentario. Los trastornos de la alimentación pueden tener consecuencias médicas peligrosas para el niño, como retraso en el crecimiento, falta de crecimiento y desnutrición.
Los profesionales también utilizan las curvas de crecimiento para establecer pesos objetivo para la recuperacióny la investigación muestra que estas curvas son el mejor método para determinar el peso objetivo del tratamiento de un individuo (más preciso que usar el IMC) cuando están disponibles.
Pueden ayudar a un profesional a estimar con precisión el peso en el que las mujeres reanudarán los períodos menstruales después de la amenorrea (pérdida de períodos menstruales debido a la desnutrición).
Desviarse de la línea de tendencia del gráfico de crecimiento para la altura o el peso puede indicar un problema potencial. Por ejemplo, si un niño que siempre ha rastreado a lo largo de los 75elpercentil para la altura o el peso de repente comienza a seguir a lo largo de los 40elpercentil, hay motivos para la curiosidad y la probable preocupación, incluso si técnicamente no tienen un peso inferior al normal en una tabla de IMC. A veces, los niños con anorexia se salen de las curvas de estatura antes que de las curvas de peso, por lo que es importante hacer un seguimiento de ambas.
Un estudio reciente realizado por Marion y sus colegas revisó las tablas de crecimiento de 137 pacientes niños y adolescentes hospitalizados en Francia. Los hallazgos mostraron que el 48% de los pacientes exhibieron desviaciones en sus curvas de crecimiento aproximadamente 10 meses antes de que los padres notaran por primera vez los síntomas del trastorno alimentario. Los investigadores afirman que su estudio «resalta la necesidad de un análisis más meticuloso de las tablas de crecimiento para detectar la anorexia nerviosa antes en niños y adolescentes».
Los padres pueden trazar el crecimiento de su hijo en los siguientes gráficos u obtener registros de crecimiento del médico de su hijo:
Los padres también pueden trazar curvas de crecimiento electrónicamente (gratis) en Mis tablas de crecimiento y puede aprender a leer una tabla de crecimiento.
Una palabra de Psyathome
Si nota que su hijo se ha desviado de las curvas de altura o peso, pídale a su médico que realice una historia clínica y un examen físico detallados. Hay muchas explicaciones posibles para la falta de crecimiento y los trastornos alimentarios son solo una de ellas. Es posible que los médicos necesiten realizar pruebas adicionales.
También es importante tener en cuenta que no todos los pacientes con trastornos alimentarios perderán peso o tendrán un peso más bajo. Los trastornos alimentarios pueden ocurrir en personas de todos los tamaños corporales.
