Explorando la variada experiencia de la espiritualidad dentro de la comunidad LGBTQ+

Se sabe que la práctica espiritual y las comunidades de fe tienen un impacto positivo en la salud mental. Pero para las personas LGBTQ+, la relación con la iglesia puede ser polémica, ya que las investigaciones han demostrado que las experiencias negativas o de rechazo en contextos religiosos se asocian con depresión, ansiedad e ideación suicida en personas LGBTQ+.

Aún así, independientemente de la denominación o grupo específico, una encuesta de 2020 reveló que casi la mitad de los adultos LGBTQ+ en los Estados Unidos se consideran religiosos. Si bien algunas religiones principales han adoptado una postura anti-LGBTQ+, otras comunidades religiosas operan con un fuerte apoyo a la afirmación e inclusión queer. Las personas LGBTQ+ existen dentro de cada una de estas categorías.

Un estudio reciente se propuso explorar más a fondo las experiencias vividas por las personas LGBTQ+ dentro de las comunidades religiosas y encontró una gama mucho más amplia de narrativas tanto positivas como negativas.

La investigación

Después de sentirse insatisfecho con la investigación actual sobre las experiencias LGBTQ+ dentro de las comunidades religiosas, Dra. Megan Gandyla investigadora principal del estudio que se identifica como lesbiana y anteriormente como cristiana evangélica fundamentalista, quería pintar una imagen más precisa e inclusiva de los aspectos positivos y negativos de estas relaciones.

Los investigadores reclutaron a un grupo de 30 participantes con diversidad racial, económica y de género de un grupo nacional de cristianos LGBTQ+ para responder las preguntas de la encuesta. Se preguntó a los participantes sobre sus comunidades de fe, hábitos de participación y luchas personales o familiares en relación con esas comunidades. También se les pidió que proporcionaran detalles sobre el nivel de aceptación y apoyo de sus comunidades a sus identidades LGBTQ+, y lo que obtienen de la comunidad que no pueden obtener en otros lugares.

Los hallazgos, publicados en espiritualidad en la práctica clínica, reveló que los participantes perdieron relaciones con miembros de antiguas comunidades de fe, pero también experimentaron sanación cuando encontraron comunidades de fe afirmadoras.

Estos individuos experimentaron comúnmente el miedo al rechazo y la alegría de la inclusión. A menudo usaban «normal» para describir su deseo de ser parte de una comunidad de fe, ya que no se les permitía ser parte normal de comunidades anteriores. Sin embargo, algunos participantes estaban dispuestos a ocupar el área gris entre la aceptación y el rechazo para asistir a una iglesia en particular. Esto a veces significaba permanecer encerrado.

Muchos participantes sintieron una sensación de gratitud y felicidad al encontrar un lugar de pertenencia para socializar y experimentar su fe en la comunidad, especialmente cuando las personas podían encontrar comunidades que se ajustaban a sus necesidades a través de identidades interseccionales.

Pero no todas las historias fueron positivas, aunque la mayoría de las experiencias negativas provinieron de comunidades religiosas anteriores. Gandy señala el ejemplo de un sacerdote que, después de declararse transgénero, perdió su papel como sacerdote dentro de una denominación que ha ordenado a personas homosexuales y lesbianas durante décadas.

“Esa fue su forma de vida, así fue como vivió durante 20 o 30 años”, dice Gandy. “Ahora estaba desempleada. Eso realmente me afectó mucho porque, por mucho que sea un activista e investigador de personas LGBTQ+ y comunidades religiosas y vidas, hay mucho trabajo por hacer”.

Definición de “comunidad de fe”

Es importante tener en cuenta que la práctica espiritual no está restringida a las congregaciones denominacionales tradicionales. Gandy señala que el estudio se conceptualizó en torno a la frase «comunidad de fe» porque sabía que las personas satisfacen sus necesidades espirituales de muchas maneras diferentes.

Ella siente que los hallazgos del estudio se aplican a las personas independientemente del tipo de comunidad religiosa en la que participen.

“Algunas personas evitaron toda la institución religiosa y encontraron su fe en la naturaleza o en el voluntariado o cosas así”, dice ella. “Creo que tiene que ver con hacer cosas que van más allá de practicar solo tu fe”.

Innumerables grupos y comunidades ofrecen experiencias espirituales positivas para las personas LGBTQ+. Para Baileigh, una joven de 26 años de Nueva York que se identifica como lesbiana, existe una comunidad espiritual dentro de la sanación holística y la familia encontrada.

Sin embargo, tomó un poco de búsqueda para llegar allí. Criado como testigo de Jehová, Baileigh nunca sintió una conexión con la denominación.

«Siempre, cuando era niña, cuestioné mucho la lógica de las cosas», dice. «Luego salí del armario a los 15 y ni siquiera me di cuenta de que los testigos de Jehová eran anti-gay. Es algo así como, ‘Puedes sentirte así, pero no lo practiques'».

Baileigh ahora se identifica como agnóstico y está naturalmente influenciado por las comunidades espirituales de diferentes culturas. Ha encontrado una mayor realización espiritual en el arte, la música y lugares como comunidades de sanación holística que afirman lo queer.

“No dependo necesariamente de otro líder o institución para que me proporcione ese marco”, dice Baileigh. “Siento que es mucho más orgánico cuando mi comunidad espiritual es básicamente una familia elegida, y eso es lo que encaja conmigo como persona queer y también como alguien que ha visto mucho egoísmo en los grupos espirituales”.

Tu viaje espiritual

Desarrollar su propia práctica personal y su sistema de creencias lleva tiempo, y encontrar la comunidad adecuada de personas con ideas afines puede llevar aún más tiempo. La búsqueda puede parecer desalentadora al principio, ya que todos vienen con sus propias experiencias vividas, suposiciones y sesgos.

Pero construir una base sólida y centrarse en su viaje personal puede, en última instancia, llevarlo en una dirección positiva.

«La comunidad espiritual que creo, soy el centro de ella», dice Baileigh. «¿Funciona para mí? ¿Siento una conexión espiritual con las personas con las que hablaré sobre mis realizaciones espirituales? Mis procesos de curación, mi proceso de encontrar un propósito superior en mi vida, ¿con quién puedo compartir eso? Esa es mi comunidad espiritual .»

La investigación como la de Gandy es importante no solo para proporcionar una descripción más precisa de la amplia gama de experiencias espirituales dentro de la comunidad LGBTQ+, sino también para asegurarles a estas personas que, a pesar de la adversidad que enfrentan como resultado de los prejuicios dentro de ciertas comunidades religiosas, existen innumerables alternativas. disponible para la plenitud espiritual.

«Mi esperanza es que [this study gives] voz a las personas que experimentan cosas similares a estos participantes y les ayuda a sentirse afirmados, vistos y validados y a saber que pueden tener un lugar en la comunidad de fe», dice Gandy. «Es como ese llamado a mantener la esperanza».