Evaluación de la eficacia de la TCC en línea

Muchos servicios cambiaron en línea durante la pandemia, incluida la psicoterapia. Según un estudio publicado recientemente en La Psiquiatría Lancetlos servicios de terapia cognitiva conductual (iCBT) por Internet pueden tratar eficazmente la depresión leve a moderada.

Muchas personas están lidiando con el agotamiento por los efectos de la pandemia, por lo que es crucial determinar la eficacia del tratamiento de psicoterapia en línea. Dado que las variantes de COVID-19 amenazan la salud física en los EE. UU., será útil utilizar enfoques efectivos para abordar los problemas de salud mental de forma remota.

Comprender la investigación

Esta investigación proporcionó una revisión sistemática y un metanálisis de estudios sobre la eficacia de los programas de tratamiento de iCBT para abordar la depresión. Los investigadores encontraron que la entrega de iCBT fue generalmente efectiva para tratar la depresión leve a moderada, pero no se recomienda para la depresión severa.

Por el bien de este estudio, los programas de iCBT se conceptualizaron ampliamente para incluir cualquier componente del desarrollo de habilidades cognitivas y conductuales para su uso a través de un sitio web o una aplicación, como la reestructuración cognitiva, la activación conductual, las habilidades interpersonales, la resolución estructurada de problemas, etc.

Como puede ser una limitación con cualquier revisión sistemática o metanálisis, se puede comparar evidencia fragmentada e inherentemente diferente sin resaltar tales variaciones. Estas diferencias pueden sesgar los resultados de la investigación.

La TCC en línea puede mejorar el acceso

Ariel Landrum, MA, LMFT, terapeuta matrimonial y familiar con licencia y terapeuta de arte certificado en Guidance Teletherapy, dice: “La pandemia obligó a muchas industrias a pasar al trabajo remoto para mantener seguros a los empleados y clientes. Lo mismo sucedió con los campos médico y de salud mental”.

Especialmente si los médicos no estaban acostumbrados a brindar terapia a través del software de videoconferencia, Landrum destaca cuántos tuvieron que aprender a usar la tecnología y hacer que los servicios cumplieran con los protocolos éticos.

Landrum dice: «Esta investigación se suma a la literatura sobre la terapia basada en la web, que parece estar de acuerdo en que las formas leves y moderadas de malestar mental pueden recibir atención de calidad cuando se brindan virtualmente».

Cuando se le preguntó acerca de los beneficios que ofrecen los servicios de psicoterapia virtual, Landrum destaca la seguridad, la flexibilidad, la distancia, las especialidades, las adaptaciones y los recursos, ya que puede ser la mejor manera de brindar una atención segura socialmente distante con la propagación de la variante Delta altamente contagiosa.

Landrum dice: “Incluso los proveedores que intentan brindar terapia en persona tienen problemas para entender a sus clientes con una máscara puesta, pierden los matices en la expresión facial necesarios para la consideración clínica y tienen dificultades para permitir el flujo de aire y el espacio adecuados en consultorios más pequeños. ”

Los servicios de psicoterapia en línea permiten flexibilidad tanto para el proveedor como para el cliente, con respecto a la programación. “Esto es crucial para los hogares monoparentales, los estudiantes universitarios con horarios cambiantes y las áreas rurales de los EE. UU., donde puede ser difícil recibir una atención regular de calidad”, dice.

Landrum enfatiza cómo algunos clientes buscan proveedores con especialidades y antecedentes específicos. “Para muchos 2SLGBTQIA+ [two-spirit and LGBTQIA+] clientes, necesitan proveedores con experiencia vivida que comprendan las luchas que enfrentan. Con la terapia en línea, estos clientes pueden buscar en todo su estado un proveedor con estos antecedentes, en lugar de solo en su ciudad”, dice.

En términos de accesibilidad, Landrum destaca cómo la terapia en línea puede facilitar el uso de las adaptaciones, incluidos los subtítulos en vivo, un acceso más fácil para programar una sesión con un intérprete y el uso de la función de chat en el software de videoconferencia compatible con HIPAA para compartir recursos.

Landrum admite que la tecnología tiene problemas, ya que las personas en áreas rurales pueden no tener tanto acceso y puede haber una curva de aprendizaje para usar el software de videoconferencia. Dado que los proveedores no recibirán información clínica sobre el cuerpo por debajo de lo que muestra la cámara o del uso de otros sentidos, Landrum señala que esto podría ser un problema para los consejeros de uso de sustancias.

Como terapeuta que brinda servicios en línea desde 2016, Landrum explica que el mayor beneficio fue que las sesiones se podían brindar en un espacio en el que el cliente ya se sentía cómodo, lo que incrementó enormemente el vínculo terapéutico.

“El otro factor contribuyente positivo que noté fue que las habilidades de afrontamiento que les estaba enseñando a mis clientes se les estaban enseñando, para ellos, en el entorno en el que más las usarían. Esto facilitó la transferencia y el uso de habilidades, ya que ya experimentaron y pudieron visualizar cómo se vería la habilidad de afrontamiento en su espacio”, dice.

Dado que es posible que algunos no busquen terapia en línea porque tienen reservas sobre un entorno de clínica virtual, Landrum aconseja que se equipen. “Tenga lista una caja de pañuelos, un diario para tomar notas durante la sesión y objetos reconfortantes a los que acceder, como un juguete inquieto o una manta. Para crear algo de privacidad, asegure el acceso a los auriculares, una puerta cerrada si es posible, o vea si el proveedor se siente cómodo con las respuestas basadas en chat”, dice ella.

La telemedicina puede ser más conveniente

Leela R. Magavi, MDpsiquiatra de niños, adolescentes y adultos capacitado en Johns Hopkins y director médico regional de Community Psychiatry y MindPath Care Centers, dice: «Este estudio revisa la literatura existente hasta 2019; sería útil comprender los beneficios de la teleterapia durante la pandemia. Este estudio se centra en los adultos, pero sería útil comprender cómo la teleterapia también puede ayudar a los niños y adolescentes».

Magavi refuerza el punto de relación terapéutica anterior de Landrum, cuando dice: “La relación del paciente con su psiquiatra o médico es de suma importancia; los datos sugieren que esta relación tiene más peso con respecto a los resultados que la forma específica de terapia proporcionada”.

Dado que la TCC permite a las personas identificar su patrón de ansiedad y combatirlo reformulando el pensamiento y participando en comportamientos saludables, Magavi aconseja a las personas que escriban declaraciones que enfaticen que es poco probable que ocurra su mayor temor o que graben su propia voz al hacer estas declaraciones.

“Leer o escuchar estas declaraciones repetidamente podría ayudar a fortalecer a las personas y aumentar la resiliencia. Las afirmaciones positivas y las cartas de agradecimiento hacia uno mismo también podrían reforzar la autocompasión, debilitar las distorsiones cognitivas y mejorar el estado de ánimo”, dice.

Magavi, que evalúa a todos sus pacientes niños, adolescentes y adultos a través de la telemedicina, destaca que la telepsiquiatría y la teleterapia han ayudado a salvar vidas. Diversas plataformas tecnológicas han facilitado la prescripción de medicamentos y la provisión de terapia a los pacientes de manera segura. “La telemedicina nos permite atender a personas que viven en regiones con psiquiatras y recursos limitados”, dice ella.

Especialmente porque puede facilitar el tratamiento a las personas que no tienen la capacidad de viajar a las clínicas en persona, Magavi destaca cómo evalúa a los trabajadores esenciales que no pueden dejar sus trabajos por un período prolongado de tiempo, por lo que la comunicación en línea es conveniente.

“Tanto niños como adultos disfrutan mostrándome sus habitaciones y mascotas en casa; algunas personas se abren más cuando se sienten cómodas y seguras en su propia casa”, dice ella.

Para navegar en un entorno de clínica virtual, Magavi recomienda que las personas permanezcan en un espacio privado para que puedan discutir libremente sus inquietudes y silenciar sus teléfonos, para no perderse ninguna recomendación pertinente. “Animo a las personas a discutir sus temores acerca de la teleterapia durante la cita inicial y, según se justifique, posteriormente”, dice ella.