Lamictal (lamotrigina) es un fármaco anticonvulsivo que se utiliza con frecuencia como estabilizador del estado de ánimo de las personas que padecen trastorno bipolar. Funciona al moderar las variaciones extremas en el estado de ánimo y es particularmente útil en el tratamiento de la depresión severa. El medicamento ha disfrutado de un uso generalizado desde su introducción en 1994 y hoy se encuentra entre la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud.
Sin embargo, a pesar de sus beneficios comprobados, Lamictal tiene sus desventajas. En algunas personas, se sabe que Lamictal causa sarpullido e inflamación severos, un hallazgo que llevó a la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) a emitir una advertencia de recuadro negro que advierte a los consumidores sobre esta reacción rara pero potencialmente mortal.
Si experimenta una erupción mientras toma Lamictal, consulte a su médico de inmediato. Si se está propagando rápidamente, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana. Es mucho mejor prevenir que lamentar, sin embargo, el riesgo puede ser bajo.
Reacciones hipersensibles
En su recomendación, la FDA advirtió sobre una serie de reacciones de hipersensibilidad que pueden ocurrir en personas que toman Lamictal. Una reacción de hipersensibilidad es aquella en la que una afección o un fármaco hace que el sistema inmunitario reaccione de forma exagerada, lo que provoca una alergia o una respuesta autoinmunitaria adversa.
Con Lamictal, estos pueden incluir reacciones conocidas como síndrome de Stevens-Johnson (SJS), necrólisis epidérmica tóxica (TEN) y reacción a medicamentos con eosinofilia y síntomas sistémicos (síndrome DRESS).
Cada una de estas condiciones se manifiesta con un sarpullido severo (algunos dicen «enojado») que generalmente se desarrolla después de dos a ocho semanas de uso de drogas. Las tasas de mortalidad son significativas, y van desde el 5 por ciento hasta el 30 por ciento.
Cada reacción se define por sus rasgos característicos:
- El síndrome de Stevens-Johnson (SJS) a menudo puede ser precedido por síntomas similares a los de la gripe, como dolor de cabeza, fiebre, dolor de garganta, tos, diarrea y vómitos. Esto puede ser seguido por una reacción en todo el cuerpo caracterizada por un sarpullido que se propaga rápidamente, hinchazón de la cara y la lengua y ampollas graves en las membranas mucosas de la boca, la nariz y los ojos. La erupción cutánea puede ser increíblemente dolorosa y, en algunos casos, provocar el desprendimiento y el desprendimiento de la piel.
- La necrólisis epidérmica tóxica (NET) es esencialmente SJS pero peor. TEN se define como el desprendimiento de más del 30 por ciento de la piel en comparación con SJS, que involucra menos del 10 por ciento. Además, el riesgo de muerte por NET es entre cuatro y cinco veces mayor que el SJS.
- El síndrome de DRESS es una reacción a un fármaco que también puede causar sarpullido junto con otros síntomas característicos, como dolor nervioso intenso e inflamación de al menos un órgano principal (con mayor frecuencia el hígado, los riñones, los pulmones, el corazón, los músculos o el páncreas).
El tratamiento implica la interrupción inmediata de Lamictal y el uso de terapias de apoyo para tratar el dolor, prevenir infecciones y asegurar que la persona permanezca adecuadamente hidratada. El daño de la piel se trata de manera similar a una quemadura térmica. Los corticosteroides se usan comúnmente para reducir la inflamación.
Factores asociados con la hipersensibilidad
En general, las personas menores de 17 añostienen más probabilidades de tener una reacción a Lamictal que los adultos. Además, hay una serie de factores que pueden aumentar la probabilidad de una respuesta adversa:
- Tomar más de la dosis recomendada al iniciar la terapia
- Aumentar la dosis demasiado rápido al comenzar en lugar de aumentar gradualmente
- Suspender el tratamiento y comenzar de nuevo con la dosis completa normal
- Tomar los medicamentos Depakene (ácido valproico) o Depakote (valproato de sodio) junto con Lamictal
Sin embargo, debe señalarse que a veces puede producirse hipersensibilidad incluso si está tomando el medicamento según lo prescrito. Si bien los factores genéticos parecen desempeñar un papel,las causas a veces son idiopáticas (lo que significa que simplemente no sabemos la razón).
Lo que nos dice la advertencia de la caja negra
La FDA emitió una advertencia de recuadro negro debido a las altas tasas de reacciones de hipersensibilidad en comparación con otros medicamentos utilizados para tratar los trastornos del estado de ánimo.
Según su investigación, hay un aumento de tres veces en el riesgo si toma Lamictal en comparación con otros estabilizadores del estado de ánimo. Si tiene menos de 16 años, el riesgo se duplicará aún más. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas las reacciones de hipersensibilidad terminarán con SJS. Poniéndolo todo en perspectiva, en realidad solo hay un 0,1 por ciento de posibilidades de que ocurra tal evento. Al final, fue la gravedad de la reacción, así como la disponibilidad de otros medicamentos estabilizadores del estado de ánimo, lo que informó la decisión de la FDA tanto como el riesgo estadístico en sí.
