Es posible que haya escuchado que las condiciones de salud mental son causadas por desequilibrios químicos en el cerebro, pero ¿qué significa eso exactamente? El término «desequilibrio químico» es una abreviatura del complejo equilibrio de los sistemas de neurotransmisores en el cerebro necesarios para el mantenimiento de la salud mental.
A continuación se describe la teoría del desequilibrio químico y otros factores potenciales que pueden influir en el desarrollo del trastorno de pánico.
La teoría del “desequilibrio químico”
De acuerdo con las teorías del desequilibrio químico, los síntomas del trastorno de pánico pueden atribuirse a desequilibrios en los mensajeros químicos naturales del cerebro, conocidos como neurotransmisores. Estos ayudan a comunicar información entre las células nerviosas del cerebro en todo el cerebro.
Se cree que el cerebro humano tiene cientos de estos diferentes tipos de neurotransmisores, y las teorías del desequilibrio químico sugieren que una persona puede volverse más susceptible a desarrollar síntomas de trastorno de pánico si uno o más de estos neurotransmisores no se mantienen equilibrados.
Se cree específicamente que los neurotransmisores serotonina, dopamina, norepinefrina y ácido gamma-aminobutírico (GABA) están relacionados con los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad.Estos neurotransmisores se encargan de regular diversas funciones corporales y mentales.
En primer lugar, la serotonina es un neurotransmisor que se asocia en gran medida con el estado de ánimo, el sueño, el apetito y otras funciones reguladoras del cuerpo. Los expertos también han descubierto que los niveles reducidos de serotonina están relacionados con la depresión y la ansiedad.
El neurotransmisor dopamina también puede contribuir a los síntomas. La dopamina influye, entre otras funciones, en los niveles de energía, la atención, las recompensas y el movimiento de una persona.
La norepinefrina también está relacionada con la ansiedad, ya que se libera en la respuesta de lucha o huida, o en la respuesta fisiológica al estrés. Por último, GABA desempeña un papel en el equilibrio de la excitación o la agitación y la inducción de sentimientos de calma y relajación a través de su efecto inhibitorio.
Otras teorías
Otras teorías sobre las causas del trastorno de pánico analizan la posibilidad de influencias genéticas o ambientales. Las teorías genéticas se basan en la sólida evidencia del vínculo familiar del trastorno de pánico.
Seis estudios controlados muestran un aumento del riesgo de EP del 5,7 % al 17,3 % cuando un familiar que también padece esta afección.
Otras teorías analizan los factores ambientales, como la educación o los factores estresantes de la vida actual, como influenciadores clave en el desarrollo del trastorno de pánico.
Por ejemplo, los problemas en la infancia, como ser criado por padres ansiosos y sobreprotectores, problemas de apego y experiencias de abuso o negligencia, pueden afectar a una persona más adelante en la vida. Experimentar factores estresantes y transiciones difíciles en la vida, incluido el duelo y la pérdida u otros cambios importantes en la vida, también puede afectar el bienestar y la vulnerabilidad de una persona para desarrollar una afección de salud mental.
Una combinación de influencias
Actualmente, la mayoría de los profesionales que tratan el trastorno de pánico se basan en una teoría multidimensional para comprender las causas de los síntomas de pánico y ansiedad.Esta teoría se basa en la noción de que una combinación de factores conduce al desarrollo del trastorno de pánico, lo que significa que un desequilibrio químico puede ser en parte el culpable.
Es probable que otras influencias, como la genética y los factores ambientales, también desempeñen un papel en la experiencia de una persona con el trastorno de pánico.
Tratos
Si está considerando opciones de tratamiento, su médico o terapeuta puede seguir un enfoque de tratamiento que aborde factores multidimensionales. La detección y el diagnóstico tempranos serán importantes para obtener el plan de tratamiento adecuado para sus necesidades particulares.
Las opciones de tratamiento más comunes para el trastorno de pánico incluyen medicamentos, psicoterapia y estrategias de autoayuda.
Se pueden recetar medicamentos, como antidepresivos y benzodiazepinas, para devolver el equilibrio a sus neurotransmisores. La psicoterapia puede ayudar a lidiar con las heridas del pasado, superar los desafíos de la vida y superar los pensamientos y comportamientos negativos. Las técnicas de autoayuda pueden promover la relajación, el manejo del estrés y superar la ansiedad día a día.
Lo más probable es que su médico o terapeuta le recomiende una combinación de estas opciones de tratamiento para ayudar a controlar su afección. Aunque aún se desconoce la causa exacta del trastorno de pánico, hay un tratamiento disponible que puede ayudar a controlar todas las posibles influencias que causan los síntomas del trastorno de pánico.
