El estrés y el sexo están vinculados de varias maneras. La mayoría de nosotros lo sabemos instintivamente y lo sentimos inequívocamente cuando una o dos semanas particularmente estresantes eliminan nuestro impulso sexual, o cuando usamos el sexo con éxito para aliviar el estrés. Y la evidencia científica respalda estos instintos.
¿Cómo y por qué el sexo alivia el estrés? Las hormonas son un factor importante; El sexo puede estimular las hormonas para sentirse bien y otras sustancias químicas del cerebro y reducir los niveles de hormonas del estrés. Además de estos beneficios, el sexo tiene otros componentes para el manejo del estrés, como proporcionar actividad física, mejorar el sueño y dejar de pensar en preocupaciones por un tiempo. Y en muchos casos, el sexo en solitario también puede aliviar el estrés.
Sexo, estrés y hormonas
La actividad sexual y el orgasmo pueden relajar su cuerpo y liberar muchas hormonas que apoyan la salud y el bienestar en general. Del mismo modo, el sexo puede aumentar la dopamina, un neurotransmisor a veces llamado «químico para sentirse bien» porque refuerza los sentimientos de placer.
oxitocina
La oxitocina se conoce como la «hormona del amor» porque se libera durante el contacto físico, como en las caricias afectivas y las relaciones sexuales entre parejas adultas, así como durante el embarazo, el parto y la lactancia.
La cercanía física del sexo, junto con el orgasmo, proporciona oxitocina. Esta hormona puede aliviar el dolor. entre otros efectos positivos, incluido el alivio del estrés y la mejora de la confianza y el estado de ánimo.
Las endorfinas son neurotransmisores, no hormonas, pero también se liberan durante la actividad sexual (así como otras actividades físicas, como correr y en respuesta al dolor). Al igual que la oxitocina, pueden aliviar el estrés y mejorar el estado de ánimo.
cortisol
Así como puede aumentar las hormonas con efectos positivos, el sexo parece disminuir los niveles de adrenalina y cortisol, conocidos como «hormonas del estrés». El cuerpo produce estas hormonas estimulantes en respuesta al estrés, y los niveles elevados pueden conducir a una respuesta de «lucha o huida». Si bien esto puede ser necesario y útil en una situación de emergencia temporal, tener demasiado cortisol todo el tiempo no es saludable para el cerebro o el cuerpo.
La actividad sexual parece ser una forma de liberar el estrés al reducir el cortisol. Un estudio analizó la frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol de las mujeres como una medida de la respuesta al estrés y descubrió que mostraban menos respuesta al estrés después del «contacto físico positivo» con una pareja. El apoyo emocional por sí solo no tuvo el mismo efecto.
Estos hallazgos sugieren que tener relaciones sexuales puede conducir a una respuesta menos estresante durante situaciones desafiantes, lo cual es algo bueno.
El sexo como estimulante del estado de ánimo
El sexo puede servir como una distracción positiva, distrayendo tu mente de los pensamientos estresantes. Esto, a su vez, puede mejorar el estado de ánimo tanto en el momento como más allá. Por ejemplo, un estudio de parejas casadas encontró que tener relaciones sexuales estaba asociado con un estado de ánimo positivo en el trabajo al día siguiente.
Sin embargo, también mostró que la tensión y el conflicto entre el trabajo y la familia reducían la probabilidad de tener relaciones sexuales. Esto puede ser algo a tener en cuenta si experimenta conflictos frecuentes entre el trabajo y la vida.
El sexo también fortalece los sentimientos de intimidad con una pareja, lo que puede reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo en general. Las personas que tienen una salida social de apoyo, incluida una relación íntima fuerte, tienden a manejar mejor el estrés, viven más y disfrutan de una mejor salud en general.
Sexo como ejercicio
Dependiendo de su nivel de entusiasmo, puede quemar muchas calorías durante el sexo y también obtener los beneficios del ejercicio para controlar el estrés. La investigación sobre el gasto de energía de la actividad sexual sugiere que es de intensidad moderada y quema alrededor de 150 a 200 calorías por hora. Eso es comparable a caminar, nadar y esquiar alpino,
Sexo para dormir mejor
Las investigaciones muestran que la actividad sexual promueve un mejor sueño; específicamente, tener relaciones sexuales puede ayudarlo a conciliar el sueño más rápido y la calidad de su sueño también puede ser mejor. Una vez más, las hormonas pueden desempeñar un papel. El aumento de la oxitocina y la prolactina (que pueden aumentar después del orgasmo) y la disminución del cortisol están asociados tanto con la actividad sexual como con la mejora del sueño.
Por lo tanto, los beneficios del sexo para promover el sueño son otra forma en que la actividad sexual contribuye al alivio del estrés. El estrés crónico puede interferir con el sueño y el sexo puede ayudar a contrarrestar esos efectos.
Una palabra de Psyathome
Probablemente no le sorprenda que el sexo se sienta bien y que la actividad placentera puede ayudar a reducir el estrés. Pero saber más específicamente cómo y por qué el sexo puede aliviar el estrés puede darle algunas razones más para tener sexo, ya que ofrece muchos beneficios.
Si el estrés interfiere con su relación con su pareja o su capacidad para tener o disfrutar del sexo, es importante trabajar para controlar ese estrés. Eso podría significar terapia individual o de pareja, donde puede aprender formas saludables de lidiar con el estrés y el conflicto y fortalecer su vínculo.