El jugador de la NFL Solomon Thomas habla sobre la prevención del suicidio

Solomon Thomas jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Stanford de 2014 a 2017. Su sueño de jugar en la NFL se hizo realidad cuando fue reclutado por los San Francisco 49ers en 2017.

Después de cuatro años con los 49ers, Thomas firmó con Las Vegas Raiders en 2021.

Si bien pone todo su corazón en su papel como el tacle D del equipo, fuera del campo, a Thomas le apasiona difundir la conciencia sobre la prevención del suicidio. Recientemente se asoció con la ciudad de Las Vegas para hablar con adolescentes sobre salud mental, como parte del compromiso de la ciudad de apoyar el bienestar mental.

Se le pidió a Thomas que participara en los esfuerzos de la ciudad porque él comenzó la fundación. La Línea Defensiva en 2018 después de perder a su hermana por suicidio. La fundación tiene como objetivo apoyar a las escuelas en sus esfuerzos por priorizar la prevención del suicidio y la salud mental para todos los estudiantes.

Cuando la enfermedad mental llega a casa

Thomas y su hermana mayor, Ella, compartieron un vínculo especial desde el principio. Jugaron al baloncesto juntos, vieron películas juntos y, a menudo, hablaban de la vida.

Ella siempre hizo que su hermano se sintiera cuidado, apoyado y amado. Y Thomas dice que Ella extendió su amabilidad a todos los que se cruzaron en su camino.

“Ella siempre te hacía sentir como la persona más importante en la habitación sin importar lo que fuera. Su energía y espíritu iluminarían una habitación. Y sin importar quién fuera, Ella no tenía juicio. Siempre se aseguraba de animar a las personas y unir a las personas que normalmente nunca estarían juntas y asegurarse de que se sintieran amadas e importantes”, le dice Thomas a Psyathome.

En su adolescencia, Ella comenzó a tener problemas emocionales, sociales y académicos, y durante su primer año de universidad, le informó a su familia que estaba deprimida. En 2015, reveló que había sido violada en la universidad y que estaba luchando contra el trastorno de estrés postraumático. Durante los años siguientes, Thomas fue testigo de cómo su hermana sufría síntomas de trastorno de estrés postraumático, pero no se dio cuenta de cuánto dolor sentía.

En enero de 2018, a los 24 años, Ella se suicidó. “Toda nuestra vida, se nos enseña a reprimir nuestras emociones y no ser una carga para nadie más, por lo que muchas personas ocultan sus emociones, especialmente los niños pequeños, y se reprimen con el paso de los años”, dice Thomas.

Él dice que muchas personas malinterpretan las enfermedades mentales como la depresión, TEPTy el trastorno bipolar como sentimientos que las personas pueden controlar y superar.

“No son algo por lo que simplemente puedas luchar… o empujar. Hay un desequilibrio químico en tu cerebro, donde no puedes simplemente ser feliz. No puedes simplemente calmarte. No puedes actuar de una sola manera… Es una enfermedad científica”, dice Thomas.

Hace un llamado a la sociedad en su conjunto para acabar con el estigma.

“Después de que mi familia y yo sufrimos la pérdida de Ella, vimos el gran problema que hay en este mundo con la salud mental y el estigma que lo rodea y la falta de educación, la falta de conocimiento, la falta de recursos y ayuda que la gente no lo sabe… Depende de todos nosotros realmente unirnos y ayudarnos unos a otros, ser enfáticos, amarnos unos a otros, ser amables y comprender que uno nunca sabe por lo que está pasando alguien”, dice Thomas.

Convertir la pérdida en defensa

Desde la trágica pérdida de su hermana, Thomas ha utilizado su fundación para luchar contra la epidemia de suicidio juvenil.

“[Ella] quería ayudar a niñas jóvenes que sufrían abusos sexuales, estudiantes y niños que tenían problemas de salud mental, así que trato de continuar con su misión y hacer el trabajo que ella quería hacer en este mundo. Ella vive a través de mí todos los días”, dice Thomas.

Su fundación brinda recursos a las escuelas para ayudar a sus mentores a enseñar a los estudiantes cómo desarrollar mecanismos de afrontamiento y cómo hablar sobre la salud mental.

“[We want] para entrar en lugares donde los niños pequeños y las personas están [like] en el salón de clases, en el campo o en el vestuario y asegúrese de que estamos enseñando a los mentores de estos niños pequeños cómo hablar sobre la salud mental y crear un ambiente seguro para la salud mental, y dónde buscar recursos”, dice Thomas .

La fundación espera especialmente llegar a los jóvenes de color, ya que el Instituto Nacional de Salud Mental informa que el suicidio es la segunda causa principal de muerte en niños negros de 10 a 14 años, y la tercera causa principal de muerte en adolescentes negros de 15 a 19 años.

“Queríamos estar donde las tasas de suicidio fueran las peores y eso es en las comunidades de personas de color: tienen la tasa más alta de suicidio. Queremos ayudar a todas las personas y somos para todas las personas, pero queríamos resaltar dónde es peor”, dice Thomas.

Colaborando con #BeKind21 de Lady Gaga

Este año, Thomas se asoció con la ciudad de Las Vegas, como parte de Fundación Born This WayLa campaña anual #BeKind21 de ‘s, un movimiento global que llama al público a practicar un acto de bondad todos los días desde el 1 de septiembre hasta el 21 de septiembre para construir comunidades más amables y conectadas.

“Nos encanta la Fundación Born This Way y todo el trabajo que hacen. Hacen mucho en Las Vegas y en todo el mundo. El programa #BeKind21 de hacer algo amable por otra persona: quiero que las personas sean amables consigo mismas y entre sí para ayudar a terminar con el suicidio”, dice Thomas.

maya enista smithdirector ejecutivo de la Fundación Born This Way, dice que la investigación de la fundación encontró que la bondad tiene un vínculo inextricable con el bienestar mental y es beneficiosa tanto para quien la recibe como para quien la da.

“La amabilidad no solo puede poner una sonrisa en la cara de alguien, sino que nuestra investigación muestra que la amabilidad puede hacer que las personas se sientan seguras, validadas y menos solas, e incluso puede aumentar su deseo de seguir con vida”, dice Smith a Psyathome.

Si bien puede parecer simple, los pequeños actos de bondad, como controlar a alguien, escuchar cuando alguien tiene un problema y expresarle a alguien que cree en ellos y desea que hagan lo mejor que puedan, pueden tener un impacto en usted y su día, agrega.

Psicólogo Sheldon A. Jacobs, PsyD, LMFT, está de acuerdo. Es miembro de la junta de esperanza significa nevada, una iniciativa impulsada por la comunidad para eliminar el suicidio adolescente en Nevada alcanzando y enseñando a adolescentes y adultos las prácticas de bienestar mental.

Jacobs se unió a Thomas para abrazar #BeKind21 este año.

“Ser amable con nosotros mismos y con los demás y cómo eso afecta la salud mental es enorme. No podemos ser amables con los demás si no somos amables con nosotros mismos”, le dice Jacobs a Psyathome.

Uno de los lemas de Hope Means Nevada es «Está bien NO estar bien».

“Esto significa que todos luchamos con la salud mental en algún momento de nuestra vida, por lo que es importante que intentemos normalizar la salud mental tanto como sea posible. Por lo tanto, está bien comunicarse y obtener ayuda”, dice.

Jacobs ayuda a Hope Means Nevada a llevar a cabo su misión de prevención del suicidio utilizando un enfoque de igual a igual, donde los estudiantes en las escuelas reciben capacitación sobre cómo hablar con sus compañeros sobre la salud mental y la prevención del suicidio, y aprenden sobre los recursos de salud mental a los que pueden recurrir. para.

Él dice que la participación de los compañeros es impactante y fortalecedora. De hecho, los estudiantes de Nevada ayudaron a aprobar un cuenta en su estado, que requiere que todas las tarjetas de identificación de estudiantes incluyan información de contacto para apoyo de salud mental, incluida una línea directa local o nacional para la prevención del suicidio.

“Creo que otros estados pueden seguir nuestro ejemplo y ser creativos con sus mensajes para conectarse con los jóvenes donde están. Además, estamos teniendo conversaciones en las escuelas, en los patios de recreo y en los juegos de fútbol de la escuela secundaria, en lugares donde normalmente no las tendríamos porque si el mensaje proviene de compañeros en lugares en los que los estudiantes se sienten cómodos, ahí es donde reside el poder. ,» él dice.

Thomas está de acuerdo y señala que conectarse con los niños de una manera que puedan entender es más importante que nunca. “[Especially] con la pandemia y el COVID, realmente estamos luchando como sociedad, especialmente los niños pequeños. Nadie tuvo que pasar por lo que estos niños tuvieron que pasar el año pasado”, dice.

La mejor manera de ayudar a los niños durante estos tiempos de incertidumbre y durante cualquier momento estresante es enseñarles a tratar su cerebro como tratan su cuerpo, agrega Thomas. “La gente no entiende que la salud física y la salud mental son lo mismo. No es uno o el otro. Es toda una salud del cuerpo. Todos están afectados”, dice Thomas. “[I want kids to know that] si sufro mentalmente, necesito ir a terapia, necesito trabajar en mi meditación o escribir un diario, lo que sea que me ayude”.

Planea continuar difundiendo esta palabra a través de The Defensive Line todo el tiempo que pueda. «Me encanta poder usar mi plataforma para hacer el bien en este mundo», dice Thomas. «No tengo para siempre, así que quiero aprovechar el uso de mi plataforma para ayudar a tantas personas como pueda y cambiar el mundo». lo mejor que puedo.