Conclusiones clave
- Según una nueva investigación, dos comunidades subrepresentadas en la ciudad de Nueva York vieron un aumento del 400 % en la condición de pérdida de cabello durante la pandemia.
- El estrés físico y emocional puede desencadenar una condición llamada efluvio telógeno, que resulta en la pérdida temporal del cabello.
- Encontrar formas de controlar el estrés puede ayudar a prevenir los síntomas físicos y mejorar su bienestar.
La pandemia de COVID-19 ha sido un momento difícil para casi todos. Sin embargo, a las comunidades racialmente diversas les ha ido peor que a otras. Las disparidades preexistentes no solo han puesto a las personas de color en un mayor riesgo de enfermarse y morir a causa de la enfermedad en sí, los impactos económicos de la pandemia también los han abrumado con importantes pérdidas de empleo y recortes salariales.
El estrés extremo de los últimos nueve meses (y contando) está dando como resultado una tasa significativamente más alta de pérdida de cabello en comunidades racialmente diversas, según una nueva investigación en el Revista de la Academia Americana de Dermatología espectáculos Un estudio en dos hospitales en comunidades diversas y de bajos ingresos en la ciudad de Nueva York, que tenían altas tasas de mortalidad por COVID-19, encontró que ha habido un aumento del 400% en el trastorno de caída del cabello entre algunas personas de color.
Pérdida de cabello pandémica en diversas comunidades
En un estudio publicado por el Revista de la Academia Americana de Dermatología El 10 de diciembre, cinco médicos analizaron las tasas de efluvio telógeno, una afección reversible que provoca la caída del cabello después de una experiencia estresante, en los departamentos de dermatología del Hospital Metropolitano de Manhattan y el Hospital Coney Island de Brooklyn. Los dos hospitales de la «red de seguridad» atienden a vecindarios racialmente diversos que han sufrido algunas de las tasas de mortalidad por COVID-19 más altas de la ciudad de Nueva York.
Los investigadores descubrieron un aumento de más del 400 % en el efluvio telógeno entre el 1 de marzo y el 31 de agosto, en comparación con los casos previos a la pandemia entre el 1 de septiembre de 2019 y el 29 de febrero de 2020. El estudio mostró un aumento particularmente significativo en los casos de efluvio telógeno entre julio y agosto, aproximadamente tres o cuatro meses después de que la ciudad de Nueva York experimentara su primer aumento importante de COVID-19 e implementara cierres.
“El efluvio telógeno generalmente no aparece al comienzo de un factor estresante. Tres o cuatro meses después del estrés es bastante típico para el efluvio telógeno”, explica Allison Britt KimminsMD, MPH, un dermatólogo certificado por la junta que se especializa en dermatología médica y cosmética en Advanced Dermatology en Chadds Ford, Pensilvania.
El aumento del efluvio telógeno fue más frecuente en personas hispanas y latinas, que se han enfrentado a más de cuatro veces las tasas de hospitalización por COVID-19 en comparación con las personas blancas.
Los investigadores también encontraron cinco casos de la afección entre hombres durante la pandemia. En el año anterior, no habían contado ningún caso de efluvio telógeno entre los hombres.
Limitaciones del estudio de pérdida de cabello
Si bien las primeras investigaciones ofrecen información importante durante una emergencia de salud pública, este estudio tiene algunas limitaciones. Tenía un tamaño de muestra relativamente pequeño de alrededor de 3000 pacientes en total, 50 de los cuales tenían efluvio telógeno durante la pandemia. También se centró en solo dos hospitales en la ciudad de Nueva York, por lo que es posible que los resultados no se puedan generalizar a la población en general.
Curiosamente, los investigadores no notaron casi ningún aumento en el efluvio telógeno entre las personas negras, a pesar de que han soportado una cantidad desproporcionada de casos, hospitalizaciones, muertes y otros factores estresantes durante la pandemia.
“Ese hallazgo no tiene sentido para mí. Los afroamericanos experimentan efluvio telógeno, por lo que los hallazgos podrían deberse a limitaciones en las poblaciones del estudio”, dice la Dra. Britt Kimmins, que ha atendido a pacientes afroamericanos con esta afección en su consultorio durante los últimos meses.
La Dra. Britt Kimmins también señaló que los peinados populares entre los negros y los afroamericanos, como las rastas o las trenzas, pueden dificultar la percepción de la caída del cabello.
“El acceso a la atención médica podría ser otro problema”, agrega. “A veces, cuando las personas de la población afroamericana se presentan en las clínicas, es posible que la pérdida de cabello no sea tan importante para ellos como la presión arterial alta o que el nivel de azúcar en la sangre se descontrole”.
Además, la gran mayoría de los participantes en esta investigación no se habían hecho la prueba de COVID-19 debido a la escasez de suministros.por lo que era imposible determinar si la enfermedad en sí estaba causando efluvio telógeno.
Allison Britt Kimmins, MD, MPH
Lo que se puede deducir de este estudio es que el efluvio telógeno es real y va en aumento debido a la COVID-19.
— Allison Britt Kimmins, MD, MPH
A pesar de sus limitaciones, el estudio ayuda a cuantificar informes anecdóticos de dermatólogos que han visto un aumento en el efluvio telógeno durante la pandemia. También agrega más información sobre los resultados de una encuesta informal de más de 1,500 transportistas de larga distancia de COVID-19, que encontró más de 400 informes de pérdida de cabello.
“Lo que se puede deducir de este estudio es que el efluvio telógeno es real y está aumentando debido a la COVID-19”, dice la Dra. Britt Kimmins.
Comprender el efluvio telógeno
Por lo general, hasta el 90 % del cabello de una persona se encuentra en la fase de crecimiento en un momento dado, mientras que el resto se encuentra en la fase telógena (o de reposo). Los pelos en fase telógena se caen al cabo de unos meses, lo que explica las hebras que solemos encontrar en nuestros cepillos y desagües de bañera.
Un evento estresante, como una enfermedad grave, un parto o un trauma emocional, puede ser un shock para el sistema. Eso puede resultar en efluvio telógeno, una condición en la que aproximadamente el 30% de los cabellos entran en la fase de reposo y se caen unos meses después.
Todavía hay muchas incógnitas sobre la causa específica del efluvio telógeno durante la pandemia, dice scott paviolMD, dermatólogo certificado por la junta en Paviol Dermatology en Charlotte, Carolina del Norte.
“¿El virus COVID realmente causa la caída del cabello, o lo que estamos viendo es estrictamente otra forma de factor estresante de la vida que desencadena la caída del cabello? Es posible que se necesite tiempo para resolverlo”, dice el Dr. Paviol.
Los médicos dicen que ver caer un exceso de mechones de cabello, día tras día, puede ser una experiencia aplastante que, en última instancia, puede exacerbar la afección.
Dr. Scott Paviol
Notar el adelgazamiento del cabello puede ser una experiencia muy devastadora para hombres y mujeres de todas las razas. Se convierte en una lucha diaria y horaria.
—Scott Paviol, MD
“Notar la caída del cabello puede ser una experiencia muy devastadora para hombres y mujeres de todas las razas. Se convierte en una lucha diaria y horaria”, explica el Dr. Paviol. “Cuando se trata de pérdida de cabello relacionada con el estrés, se convierte en estrés por estar estresado”.
En el lado positivo, el efluvio telógeno es una condición temporal que suele durar unos seis meses. Si bien no existen tratamientos para el efluvio telógeno, es poco probable que la condición te haga quedar calvo y el cabello eventualmente volverá a crecer por sí solo.
Si nota caída del cabello, programe una cita con su médico de atención primaria o un dermatólogo para investigar la causa. Por lo general, le preguntarán sobre cualquier evento importante de su vida, como factores estresantes o enfermedades, de los últimos meses. También pueden realizar un análisis de sangre para eliminar otras posibles causas de pérdida de cabello, como un problema de tiroides.
Los médicos recomiendan evitar el cepillado, el peinado, el lavado con champú y otras actividades excesivas que podrían provocar la caída innecesaria del cabello mientras tiene efluvio telógeno. También alientan a los pacientes a encontrar formas de lidiar con el estrés emocional para mejorar su bienestar general.
“Recuerdo a los pacientes con efluvio telógeno que cualquier tipo de estrés mental continuo puede ser físicamente dañino. Una vez que modifique su reacción al estrés, notará menos pelos en la almohada”, dice la Dra. Britt Kimmins. “Hay esperanza porque una vez que sabes lo que tienes, puedes cambiar las cosas para tratar de arreglarlo”.
Lo que esto significa para ti
La pandemia ha demostrado ser una situación extremadamente estresante, especialmente para las personas de color que se han visto afectadas de manera desproporcionada por el COVID-19. Si bien todavía tenemos que comprender las implicaciones a largo plazo de ese estrés, la investigación muestra que, como resultado, algunas comunidades diversas en los vecindarios más afectados de la ciudad de Nueva York ya están experimentando un gran aumento en una condición de pérdida de cabello llamada efluvio telógeno.
La buena noticia es que este trastorno es temporal y el cabello volverá a crecer. Encontrar formas de lidiar con el estrés de manera saludable podría ayudar a prevenir síntomas físicos, como la caída del cabello, y mejorar su bienestar general.
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