Hasta la publicación de la quinta edición del «Manual de diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales» (DSM-5), los problemas relacionados con el uso de sustancias generalmente se dividían en «abuso» y «dependencia». El DSM-5 combinó estas categorías en un solo diagnóstico de «trastorno por uso de sustancias», medido en un continuo de leve a grave.
Este cambio se hizo para cuestionar la idea de que el abuso era una fase leve y temprana de la enfermedad y que la dependencia era una manifestación más grave. En realidad, el abuso puede ser bastante grave.
Si bien los dos ya no se diferencian en el DSM, aún puede ser útil comprender sus definiciones originales. Este artículo analiza la dependencia del alcohol, el abuso del alcohol y las diferencias clave entre ellos.
¿Qué es la dependencia del alcohol?
La dependencia del alcohol se definió originalmente como una condición médica crónica caracterizada por experimentar síntomas de abstinencia cuando la persona deja de consumir alcohol. Para evitar experimentar síntomas de abstinencia, la persona tiene que seguir consumiendo alcohol.
Las personas que tienen dependencia del alcohol exhiben algunas o todas las siguientes características.
- Tolerancia al alcohol: Necesidad de beber cantidades crecientes con el tiempo para lograr los efectos anteriores. Por ejemplo, antes bebías tres cócteles cada noche, pero ahora necesitas cinco para tener la sensación que buscas.
- Síntomas de abstinencia: Experimentar síntomas físicos, como insomnio, temblores y cambios de humor después de un breve período sin beber.
- Beber para aliviar o evitar los síntomas de abstinencia, como beber para detener los temblores o para «curar» las resacas.
- Conciencia de la compulsión a beber. o deseo de alcohol, independientemente de si lo admite a los demás.
- Beber cantidades más grandes o durante un período más largo de lo previsto y haciendo esfuerzos infructuosos para reducir.
Resumen
La dependencia del alcohol se refiere a no poder dejar de beber sin experimentar síntomas de abstinencia. La gente suele seguir bebiendo para aliviar estos síntomas desagradables.
¿Qué es el abuso de alcohol?
El abuso de alcohol se definió como una condición en la que una persona continúa bebiendo a pesar de los problemas sociales, interpersonales, de salud o legales recurrentes como resultado de su consumo de alcohol. Una persona que abusa del alcohol también puede ser dependiente del alcohol, pero también puede dejar de beber sin experimentar síntomas de abstinencia.
Según un estudio publicado en la revista Prevención de enfermedades crónicas, el 90% de las personas que abusan del alcohol no son dependientes del alcohol. Esto incluía a personas que bebían en exceso y bebían en exceso. Sin embargo, el estudio encontró que las personas que bebían en exceso con más frecuencia también tenían más probabilidades de ser dependientes del alcohol.
Resumen
El abuso de alcohol se refiere a continuar usando alcohol, a menudo en exceso, a pesar de que crea problemas en la vida de una persona, incluidas las consecuencias relacionadas con la salud, las relaciones y el trabajo.
¿Qué es el trastorno por consumo de alcohol?
Las personas que consumen alcohol en exceso pueden tener un trastorno por consumo de alcohol. Los signos de la afección incluyen características que antes se etiquetaban como abuso o dependencia. Algunos síntomas comunes incluyen:
- Beber más alcohol durante un tiempo más largo de lo que la persona pretendía
- Querer reducir el consumo de alcohol pero no poder hacerlo
- Pasar mucho tiempo obteniendo alcohol, consumiéndolo y luego recuperándose
- El consumo de alcohol interfiere con la capacidad de una persona para funcionar normalmente en áreas importantes de su vida.
- Fuertes antojos de alcohol.
- Renunciar a actividades importantes debido al consumo de alcohol.
- Usar alcohol en situaciones en las que puede ser peligroso
- Consumo continuo de alcohol a pesar de las consecuencias negativas
- Experimentar tolerancia, o la necesidad de beber más para experimentar los mismos efectos.
- Experimentar síntomas de abstinencia cuando se reduce o deja de consumir alcohol
Las personas con trastornos por consumo de alcohol de moderados a graves generalmente requieren ayuda externa para dejar de beber. Esto podría incluir desintoxicación, tratamiento médico, rehabilitación o asesoramiento profesional y/o apoyo grupal de autoayuda.
Cambio de terminología
El alejamiento oficial de los términos «abuso» y «dependencia» en el DSM-5 también refleja un cambio en la forma en que los profesionales hablan sobre el consumo de alcohol y sustancias. El lenguaje utilizado en el pasado a menudo sirvió para estigmatizar a las personas afectadas por el trastorno por consumo de alcohol, y las investigaciones han demostrado que la terminología utilizada, de hecho, influye en cómo la persona con un trastorno por consumo de sustancias se ve a sí misma y cómo la ven los demás. .
Términos como «abuso», por ejemplo, pueden implicar que el comportamiento es intencional y controlable y, por lo tanto, una falla personal en lugar de un síntoma de una enfermedad. Referirse a esta condición como trastorno por consumo de alcohol es más preciso y menos estigmatizante. También enfatiza que la condición es una enfermedad cerebral diagnosticable, crónica y recurrente, no una falla moral o personal.
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¿Cuánto es demasiado?
¿Son sus hábitos de bebida seguros, riesgosos o dañinos? ¿Tu consumo de alcohol podría ser un signo de abuso o dependencia? Observar los síntomas mencionados anteriormente puede darle una idea de cómo su forma de beber puede caer en patrones dañinos e indicarle si tiene o no un problema con la bebida.
¿Qué es beber con moderación?
De acuerdo con las «Pautas dietéticas para Estados Unidos, 2020-2025», publicadas por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), beber con moderación significa limitar el consumo de alcohol a dos tragos o menos al día para los hombres y a un trago o menos al día para las mujeres. .
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA) sugiere que el consumo excesivo de alcohol implica beber cuatro o más tragos al día (o más de 14 a la semana) para los hombres y más de tres tragos al día (o más de siete tragos a la semana) para mujeres.
NIAAA define el consumo excesivo de alcohol como consumir cinco o más tragos para hombres y cuatro o más tragos para mujeres en dos horas o menos.
Síntomas de abstinencia de alcohol
Si ha desarrollado dependencia del alcohol y decide dejar de beber, puede esperar experimentar síntomas de abstinencia. Según información de los Institutos Nacionales de la Salud, estas molestias suelen alcanzar su punto máximo de 24 a 72 horas después de la última bebida, pero pueden durar semanas.
Aquellos con síntomas leves a moderados pueden recibir tratamiento en un entorno ambulatorio. Debe pedirle a un ser querido que se quede con usted durante este proceso, y es posible que deba visitar a un médico para un control diario.
Si tiene síntomas de abstinencia de alcohol de moderados a graves, es posible que necesite tratamiento hospitalario en un hospital o centro de abuso de sustancias. Los síntomas de abstinencia severa de alcohol incluyen:
- Fiebre
- alucinaciones
- convulsiones
- Confusión severa
- Signos vitales inestables
Tratamiento
Un médico también puede recetarte medicamentos para ayudarte a controlar los síntomas de abstinencia y apoyarte en tu esfuerzo por dejar de beber. Las benzodiazepinas pueden ayudar a aliviar los síntomas de abstinencia, mientras que la naltrexona puede ayudarlo a controlar los antojos de alcohol.
Antes de decidir dejar de beber, hable con un proveedor de atención médica para determinar qué opciones de tratamiento están disponibles y si se beneficiaría de la supervisión médica durante la desintoxicación. Si ha estado consumiendo mucho alcohol durante un período prolongado, dejar de hacerlo por su cuenta puede ser peligroso.
El delirium tremens es un síntoma de abstinencia grave de alcohol que puede ser potencialmente mortal. Comuníquese con los servicios de emergencia de inmediato si experimenta síntomas como fiebre, contracciones musculares involuntarias, convulsiones, delirios, alucinaciones o cambios bruscos de humor a medida que deja el alcohol.
Resumen
Los síntomas de la abstinencia de alcohol pueden ser leves, moderados o graves. Muchos síntomas se pueden controlar en el hogar, pero la abstinencia de moderada a grave debe ser supervisada por un profesional de la salud y puede requerir tratamiento hospitalario.
Resumen
La dependencia del alcohol y el abuso del alcohol eran dos designaciones previamente reconocidas en el DSM-IV. Hoy en día, se han combinado y se conocen como trastorno por consumo de alcohol. Si bien ya no se separan los diagnósticos, puede ser útil comprender las diferencias entre los dos. La «dependencia» se refiere a no poder dejar de beber sin experimentar síntomas de abstinencia, mientras que el «abuso» se refiere a continuar consumiendo alcohol a pesar de las consecuencias adversas.
Una palabra de Psyathome
Si cree que podría tener un problema con el alcohol, hable con un proveedor de atención médica. Pueden ofrecerle consejos sobre cómo abordar su tratamiento y ayudarlo con el proceso de desintoxicación, abstinencia y recuperación del trastorno por consumo de alcohol. La experiencia de cada persona con el alcohol es diferente, pero hay tratamientos efectivos disponibles, ya sea que su condición sea leve, moderada o grave.
