Definición y cómo detectar uno

¿Alguna vez has tenido la sensación cuando estás hablando con alguien que no está diciendo la verdad? ¿O que lo que están diciendo no coincide con los hechos? Con el tiempo, ¿los ha atrapado en múltiples mentiras, algunas pequeñas y otras no tan pequeñas? Es posible que te hayas preguntado por qué te mienten con tanta frecuencia.

Si bien la mayoría de la gente dice una mentira ocasional, algunas personas mienten con más frecuencia e incluso inconscientemente, dice Aimée DaramusPsyD, psicóloga clínica licenciada y autora de «Understanding Bipolar Disorder».

Este artículo, con aportes de un psicólogo, explora la mentira patológica y comparte algunos consejos que pueden ayudarlo a lidiar con una persona en su vida que miente patológicamente.

Mentira patológica frente a otros tipos de mentira

La mayoría de la gente mentiría si dijera que nunca ha dicho una mentira. Pero, ¿en qué momento se convierte en mentira patológica? Daramus explica la diferencia entre decir una mentira ocasional, mentir compulsivamente y mentir patológicamente.

mentir de vez en cuando

Todo el mundo miente de vez en cuando, pero es una decisión consciente.

Puede ser por amabilidad («¡Sí, el corte de pelo tipo tazón se ve adorable!»), para salir de un problema («El gato debe haber volcado ese jarrón de vidrio») o para arreglar una situación social («Estoy teniendo La pasé muy bien, pero tengo que levantarme temprano mañana. ¡Adiós!”).

Sin embargo, la mayoría de las personas tienen otras habilidades de afrontamiento, además de mentir.

mentir compulsivamente

Es importante señalar que la mentira compulsiva no es lo mismo que la mentira patológica. Una persona que miente compulsivamente simplemente miente sin pensar ni controlar y no tiene ninguna intención específica. La mentira compulsiva a menudo es puramente por hábito.

Mentir patológicamente

Es posible que lo hagan inconscientemente y que ni siquiera se den cuenta de que están mintiendo en el momento, aunque a menudo se dan cuenta después. Además, es posible que no les importe, siempre y cuando sirva a su propósito.

Al igual que las personas que mienten compulsivamente, las personas que mienten patológicamente a veces mienten sin una intención específica, pero también pueden mentir con un propósito. Todavía es patológico porque lastima o manipula a las personas, y hay formas más sanas de lograr el mismo objetivo. Por ejemplo, una persona que miente patológicamente puede mentir para establecer un estatus; sin embargo, hay otras formas de hacerlo.

Según un estudio de 2016 publicado en la revista Neurociencia de la naturaleza, mentir es un ciclo que se perpetúa a sí mismo. Los investigadores examinaron los cerebros de los participantes para determinar qué sucede cuando alguien dice una mentira. Descubrieron que cuanto más miente una persona, más fácil le resulta decir una mentira, lo que a su vez hace que sea más probable que mienta.

Impacto en la salud mental

Daramus señala que si estás tratando con alguien que miente todo el tiempo, siempre estarás en un estado de incertidumbre. Estar inseguro puede volverse agotador y estresante porque estarás revisando constantemente si sus palabras coinciden con sus acciones.

Que te mientan puede parecerse mucho a engañarte, dice Daramus, excepto que alguien que te engaña tiene una estrategia, mientras que las acciones de una persona que miente patológicamente a veces pueden tener un propósito y, a veces, ser más aleatorias.

Tratar con alguien que te miente también puede hacer que te sientas frustrado, enojado o herido. Puede ser difícil confiar en ellos y construir una relación con ellos.

Estrategias de afrontamiento

Aquí hay algunas estrategias que pueden ayudarlo a lidiar con una persona en su vida que miente patológicamente:

• Sepa que no es personal: Si bien puede ser difícil no tomárselo como algo personal, es importante recordar que una persona que miente patológicamente puede no ser necesariamente consciente de ello o tener la intención de hacerlo. Incluso pueden tener condiciones de salud mental subyacentes que están motivando su comportamiento.
• Sugerir tratamiento: Sugiera que la persona busque tratamiento de salud mental para su condición y ofrezca todos los recursos y apoyo que pueda. Evite ser crítico; en su lugar, hágales saber que está preocupado por ellos.
• Espere resistencia: Cuando confrontas a la persona sobre sus mentiras, es posible que lo niegue o responda con más mentiras. Evita perder los estribos. Si estás molesto, hazles saber que no quieres interactuar con ellos si no son honestos contigo.
• Presta atención a sus acciones: Como puede ser difícil confiar en las palabras de una persona que miente patológicamente, “una de las cosas más efectivas que puedes hacer es leer las acciones de la persona. Las acciones no mienten y, con el tiempo, detectará patrones que lo ayudarán a predecir su comportamiento futuro”, dice Daramus.
• Establecer límites: “Es importante establecer límites en tu relación con la persona, para protegerte. Si no tienen mucha perspicacia o voluntad para cambiar, es posible que tengas que establecer límites contigo mismo acerca de cuánto le darás a esa relación”, dice Daramus.
• Terminar la relación: Si no puede hacer frente a las mentiras de la persona, puede terminar su relación con ella. “Sin embargo, esto no siempre es fácil de hacer, por ejemplo, si la persona es un miembro de la familia o un compañero de trabajo”, dice Daramus.

Una palabra de Psyathome

Si conoces a alguien que te miente constantemente, el tratamiento de salud mental puede ser beneficioso para esa persona, ya que puede ayudarlo a cambiar sus hábitos y tratar cualquier otra afección subyacente que tenga.

Mientras tanto, puede ser útil para usted establecer límites en su relación con ellos, para proteger su salud mental.