Para muchas personas, nada mejor que un oído validador y un hombro en el que apoyarse cuando las cosas se ponen difíciles. El solo hecho de contarle a un amigo que te apoya sobre lo que realmente te estresa puede hacer que los problemas parezcan más manejables y que te sientas menos solo al enfrentarlos. Si un amigo es particularmente bueno escuchando y validando, por lo general ni siquiera necesita ofrecer consejos, ya que el acto de sentirse escuchado y comprendido a menudo nos ayuda a llegar a un punto de mayor paz donde podemos acceder a nuestra propia sabiduría y recursos y proponer nuestras propias mejores soluciones. Por esta y otras razones, los buenos amigos pueden marcar la diferencia.
Sin embargo, los efectos del apoyo social para aliviar el estrés pueden verse disminuidos por la hostilidad. Puede que ya lo sepas intuitivamente: cuando hablas con un amigo sobre algo que te molesta y ese amigo responde con sarcasmo u hostilidad pasivo-agresiva, te sientes peor que mejor. No solo sigue molesto por lo que lo estaba estresando, sino que ahora también puede sentirse herido por la falta de empatía de su amigo, puede dudar de sus propios sentimientos y de su fuerza interior, o de ambos. Por esta razón, todos tendemos a aprender a quién podemos y no podemos acudir con nuestros problemas. Una interesante investigación de la Universidad Brigham Young confirma esto, al encontrar que, en situaciones en las que las personas discutían con un amigo los eventos negativos que les causaban estrés, aquellos participantes que puntuaron alto en hostilidad (incluido el cinismo y la desconfianza) tenían presión arterial elevada en comparación con los no participantes. -Participantes hostiles. Esto era cierto tanto para quienes brindaban apoyo social como para quienes lo recibían. Puede que no te hayas dado cuenta, pero al evitar amigos hostiles cuando buscas apoyo, estás ahorrando estrés para ambos.
Esto tiene sentido: pasamos tanto tiempo con nuestros cónyuges a lo largo de la vida que si tiene una pareja que soporta las mismas cargas que usted enfrenta, significa que ambos entienden cuánto trabajo hacen; si tiene un cónyuge que puede apoyarlo en momentos estresantes, ambos se sienten menos estresados y más tranquilos como resultado, y eso significa menos estrés en general. Y más buenas noticias: estos matrimonios también suelen durar. Afortunadamente, este tipo de matrimonio es el más común (un poco más de la mitad de los matrimonios contienen esta dinámica), y el apoyo que se encuentra en estos matrimonios realmente puede aliviar el estrés.
Otro estudio encontró que el tipo de escucha y apoyo emocional ofrecido podría marcar la diferencia entre más y menos estrés. Por ejemplo, si los socios pasaban a ofrecer demasiados consejos, especialmente si eran consejos no solicitados, creaba más estrés de lo que aliviaba. Esto puede parecer contradictorio para una pareja que solo quiere ayudar a minimizar el estrés solucionando el problema desde la raíz; el problema, sin embargo, es doble: cuando se ofrece un consejo, es una indicación sutil de que el «asesor» cree que el «asesorado» no puede encontrar sus propias soluciones. Además, es posible que las soluciones que proponga el asesor no se ajusten lo suficientemente bien a la situación, y esto puede crear estrés en ambos lados, ya que el asesor puede sentirse infravalorado y el receptor puede sentirse frustrado. Finalmente, la frustración puede resultar para la pareja que realmente solo quería apoyo emocional para poder llegar a un lugar donde se sintieran validados y empoderados para encontrar sus propias soluciones, pero luego se enfrentó a otro conflicto.
Por el contrario, es imposible recibir demasiado «apoyo a la estima», siempre que sea genuino. Es más común recibir muy poco apoyo que recibir demasiado, pero recibir el tipo correcto de apoyo también es importante, y no siempre sucede.
Saber qué tipo de apoyo dar es vital. Y cuando das el mejor tipo de apoyo en tus relaciones, también tiendes a recibirlo. Las relaciones en las que las personas se sienten apoyadas y validadas tienden a tener un fuerte efecto amortiguador contra el estrés.
Esto destaca no solo la importancia de tener buenas habilidades para escuchar (ser un mal oyente en realidad puede hacer que un ser querido que está desnudando su alma se sienta peor en lugar de mejorar), sino también la importancia de trabajar duro para fomentar relaciones sólidas y de confianza con las personas cercanas. para nosotros, para que podamos dar y recibir apoyo social de maneras que sean buenas para todos. Evitar el conflicto es mejor que involucrarse en una comunicación hostil y volátil, pero es mucho más saludable y beneficioso aprender estrategias de comunicación saludables, ser altruista con la pareja y trabajar para mantener las relaciones de una manera divertida y saludable. Los siguientes son algunos recursos que pueden ayudar.
Recursos de relación de Elizabeth Scott:
