Si bien muchas personas ven la adopción como algo hermoso, y puede serlo, la verdad es que los adoptados pueden sufrir efectos significativos en la salud mental después de ser adoptados.
La adopción implica colocar a un niño con alguien que no es su padre biológico, ya sea después de haber sido separados al nacer o haber sido adoptado en cualquier momento posterior.
Hay alrededor de siete millones de personas adoptadas que viven en los Estados Unidos y cada año se adoptan aproximadamente 140.000.
El apego comienza en el útero,por lo tanto, incluso para los niños abandonados al nacer, esto representa un trauma significativo y una herida de apego.
La adopción a menudo se olvida cuando se habla de trauma, lo que lleva a una forma de duelo privado de derechos, que es un duelo que normalmente no es reconocido ni validado por la sociedad. Tanto el trauma como el duelo no reconocido pueden contribuir a importantes problemas de salud mental. Aquí hay algunas formas en que esto afecta a los adoptados.
Adoptados con mayor riesgo de problemas de salud mental
Se sabe estadísticamente que los adoptados corren más riesgo de tener problemas de salud mental, tanto debido al trauma inicial como a la genética.
Los problemas de salud mental también pueden ser frecuentes en los padres biológicos, que han sufrido sus propios traumas, que luego se transmiten genéticamente al niño.
Un metanálisis (revisión de estudios) sobre la salud mental de los adoptados encontraron niveles más altos de depresión y ansiedad que en los no adoptados, siendo el trastorno bipolar y el trastorno depresivo mayor los dos trastornos más asociados con la adopción. Además, los adoptados tienen más de cuatro veces más probabilidades de intentar suicidarse.
Por qué los adoptados están en riesgo
La adopción es un trauma que a menudo se pasa por alto. “No es natural que un bebé sea separado inmediatamente de su madre”, dice Lesli JohnsonLMFT, terapeuta que trabaja con adoptados.
Lesli Johnson, LMFT
No está bien traer cachorros a casa hasta que tengan ocho semanas, pero con los bebés, tenemos la expectativa de que se supone que deben encajar y pertenecer.
— Lesli Johnson, LMFT
El apego es el estado de conexión emocional con otro ser humano, principalmente con los padres. La investigación muestra que los niños que han sido adoptados enfrentan niveles más altos de inseguridad en el apego que los no adoptados, y los adoptados que ingresan en la vida de sus padres después de un año de edad tienen problemas de apego más profundos que los adoptados al nacer o poco después.
Parte de esto puede deberse a la transmisión intergeneracional de problemas de apego, es decir, los cambios en el cuerpo/cerebro de uno debido a la transmisión genética de un apego deficiente.
Además, Johnson dice que algunos de los problemas provienen de los mensajes que reciben los adoptados, tanto en la sociedad como en el hogar. “Si les dicen ‘tu madre te amaba tanto que deseaba que tuvieras una vida mejor’, los niños podrían confundir el amor con la pérdida. No es una buena forma de que los padres adoptivos se lo expliquen a los niños”.
Efectos sobre la salud mental de ser adoptado
Los adoptados tienen más probabilidades de tener un diagnóstico psiquiátrico que los no adoptados, tanto debido a los efectos del trauma como a una mayor probabilidad de heredabilidad. Algunos diagnósticos comunes entre los adoptados:
Problemas comunes entre los adoptados
Si bien existen ciertas condiciones de salud mental y diagnósticos a los que los adoptados son vulnerables, también surgen problemas que no representan un diagnóstico clínico, pero que, sin embargo, afectan la vida de los adoptados.
Duelo privado de derechos
Si bien cosas como la muerte y el divorcio generalmente se reconocen como duelo, la adopción a menudo no se reconoce. Esto se llama duelo privado de derechos, un tipo de duelo que las personas se sienten incómodas al reconocer públicamente.
Johnson dice que este tipo de duelo es común entre los adoptados debido a los mensajes sociales que sugieren «deberías estar agradecido» o «te adoptaron en una buena familia».
Debido a esto, los adoptados a menudo minimizarán su pérdida y la pérdida de su madre o padres biológicos. es una gran pérdida, incluso si fue “por una buena razón”.
hipervigilancia
A menudo asociada con el PTSD, la hipervigilancia es una sensación de estar constantemente en guardia ante el peligro. En los adoptados, Johnson dice que esto se debe a que “la separación inicial entre la madre y el bebé crea altos niveles de [the stress hormone] cortisol y tendencia a la reactividad. Esa sensación de peligro para el bebé está incrustada en el sistema nervioso”.
Confianza
A menudo, los adultos y los adultos jóvenes experimentarán dificultades en las relaciones, según Johnson. “Se preguntan ‘¿en quién puedo confiar?’”. Sus principales experiencias con el “amor” han incluido pérdidas, por lo que se preguntan en quién voluntad quedarse.
Formar un sentido de uno mismo
Si bien la mayoría de las personas tendrán dificultades en algún momento para descubrir quiénes son en el mundo, los adoptados lo tienen aún más difícil. Si ni siquiera sabe nada acerca de las personas responsables de su genética, puede ser difícil saber quién usted están.
Los adoptados, particularmente en adopciones transraciales, pueden sentirse atrapados entre dos mundos. Sienten que no pertenecen del todo a la familia que los cría, ni pertenecen a su familia de origen.
Problemas en los niños
Johnson dice que los niños más pequeños, entre las edades de tres a cinco años, a menudo tienen una comprensión muy literal de la adopción. «Adopción [to a kid] simplemente significa ‘Me dieron a esta familia’.
«Pero a medida que los niños crecen, comienzan a armar las cosas. Es posible que vean a la madre embarazada de un compañero de clase y tengan preguntas que su familia adoptiva quizás no pueda responder sobre el embarazo de su madre».
El duelo se ve diferente en los niños, dice ella. En lugar de llanto o tristeza, a menudo parece actuar mal o no comportarse.
Suicidio en Adoptados
Los adoptados tienen una tasa cuatro veces mayor de riesgo de suicidio, según un estudio. Se cree que algunas de las razones de esto pueden ser un trauma temprano, problemas de apego y antecedentes de atención institucional, como en un orfanato.
Otras razones pueden incluir la posible herencia de susceptibilidad a enfermedades mentales, uso de sustancias o comportamiento suicida.
Cómo encontrar ayuda
Si es un adoptado y estos u otros problemas han afectado su vida, hay apoyo para usted, desde terapeutas centrados en la adopción hasta grupos de apoyo. No tienes que enfrentar esto solo.
Terapia
La buena noticia es que los adoptados van a terapia a un ritmo mayor que los no adoptados; están representados el doble que los no adoptados en terapia.
Al buscar un terapeuta que se especialice en adopción, Johnson sugiere hacer estas tres preguntas:
- ¿Crees que separar a un niño de sus padres biológicos es un trauma?
- ¿Cuál ha sido su formación en el trabajo con la adopción y el acogimiento familiar?
- ¿Cuál es tu formación en el apego?
También puede buscar en los directorios de terapias terapeutas que tengan experiencia trabajando con personas adoptadas, o buscar listas específicamente de terapeutas que han sido tocados por la adopción ellos mismos.
Grupos de apoyo
La adopción puede sentirse como una experiencia única y aislada que pocos entienden. Un grupo de apoyo de otros adoptados puede ayudarlo a sentirse menos solo.
Una palabra de Psyathome
Si usted es un adoptado que siente los efectos en la salud mental de ser adoptado, no está solo y hay terapeutas que pueden y quieren ayudarlo a procesar su trauma.
