La intimidación se reconoce con mayor frecuencia como una forma de comportamiento agresivo física y verbalmente que los niños en edad escolar soportan por parte de sus compañeros. Sin embargo, en realidad hay seis tipos diferentes de acoso: físico, verbal, relacional, cibernético, sexual y perjudicial.
Estos tipos de intimidación se superponen y un acosador puede usar más de una forma para abusar de una víctima. Además, el acoso no se limita a niños y adolescentes. Los adultos también pueden ser culpables de intimidación.
Este artículo comenzará brindando una definición general de acoso y discutirá su prevalencia y consecuencias. A continuación, se explicará cada uno de los seis tipos de acoso escolar.
¿Que es bullying?
La intimidación se define como cualquier comportamiento agresivo intencional y repetido dirigido por un perpetrador contra un objetivo en el mismo grupo de edad.
Desequilibrios de poder
Uno de los componentes más notables de la intimidación es un desequilibrio de poder entre el acosador y su víctima.
A veces, el desequilibrio de poder es obvio cuando, por ejemplo, un niño más grande y más fuerte acosa a un niño más débil y más pequeño o cuando un grupo de personas acosa a un solo individuo. Sin embargo, a veces el desequilibrio de poder es más difícil de discernir porque involucra factores menos obvios, como diferencias en popularidad, inteligencia o habilidad, o conocimiento de la información que la víctima encuentra vergonzosa.
Estadísticas de acoso
El acoso está muy extendido y puede afectar negativamente tanto a las víctimas del acoso como a los propios acosadores.
Una encuesta de 2019 realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) encontró que el 19,5 % de los estudiantes de noveno a duodécimo grado fueron intimidados en la propiedad escolar en los 12 meses anteriores a completar el cuestionario.
Además, un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) realizado en 2013 y 2014 en 42 países de Europa y América del Norte encontró que, en promedio, el 14 % de los niños de 11 años y el 11 % de las niñas de 11 años fueron intimidados al menos dos veces en los dos o tres meses anteriores.
Efectos de la intimidación en la salud mental
Las personas que son acosadas pueden experimentar una gran cantidad de problemas a corto y largo plazo, que incluyen depresión y ansiedad, aislamiento social, abuso de sustancias, dificultades en la escuela o el trabajo, como bajo rendimiento y mala asistencia, e incluso suicidio.
Además, los niños que son objeto de intimidación pueden convertirse en víctimas o perpetradores de violencia más adelante en la vida. Mientras tanto, aquellos que intimidan a otros tienen más probabilidades de meterse en peleas y destrozar propiedades, abusar de las drogas y el alcohol, tener condenas penales en la edad adulta y abusar de sus parejas románticas e hijos.
Incluso las personas que simplemente observan el acoso pueden experimentar problemas, como problemas de salud mental y un mayor consumo de sustancias.
Tipos de acoso
El acoso se divide en seis categorías, algunas de las cuales son más obvias que otras. Incluyen:
- Acoso físico
- Acoso verbal
- Acoso relacional
- Ciberacoso
- Acoso sexual
- Acoso perjudicial
Acoso físico
El acoso físico es el tipo de acoso más evidente y en lo que mucha gente piensa cuando imagina este tipo de agresión.
El acoso físico implica cualquier agresión al cuerpo de una persona, incluidos golpes, patadas, zancadillas o empujones. También puede extenderse a gestos manuales inapropiados o robar o romper las pertenencias de las víctimas.
El acoso físico es perpetrado por un individuo o grupo de individuos que son más grandes o más fuertes que el individuo al que se dirigen.
Si ocurre un altercado físico entre dos personas de tamaño y fuerza similares, no se considera acoso físico.
Los estudios han demostrado que los hombres tienen más probabilidades de involucrarse en el acoso físico que las mujeres. Por ejemplo, un estudio de niños entre 7 y 14 años encontró que los niños eran más propensos a recibir golpes, puñetazos o patadas y que les quitaran sus pertenencias que a las niñas.
Otro estudio de niños entre 7 y 10 años mostró que los niños eran más propensos a ser perpetradores de acoso físico que las niñas.
Intimidación Verbal
El acoso verbal implica el uso de palabras habladas o escritas para insultar o intimidar a la víctima. Incluye insultos, burlas e incluso amenazas.
Las investigaciones indican que el acoso verbal mediante insultos es la forma más común de acoso que experimentan los niños de 7 a 10 años y que los niños tienen más probabilidades de sufrir acoso verbal que las niñas.
El acoso verbal no siempre es fácil de reconocer porque a menudo ocurre cuando las figuras de autoridad no están cerca. Además, un matón puede hacerlo pasar por una broma entre amigos. Como resultado, puede ser difícil para la víctima probarlo. Por lo tanto, esta forma de intimidación puede convertirse en una fuente de estrés y ansiedad a largo plazo.
Acoso Relacional
El acoso relacional, que también se conoce como agresión relacional o acoso social, implica acciones destinadas a dañar la reputación o las relaciones de la víctima. Puede incluir avergonzar a la víctima en público, difundir rumores, dejarla deliberadamente fuera de situaciones sociales o aislarla de un grupo. A diferencia de los tipos más abiertos de intimidación, es especialmente astuto e insidioso porque implica manipulación social.
El acoso relacional a menudo se asocia con las llamadas «chicas malas». Sin embargo, aunque la investigación ha demostrado que las niñas son víctimas de acoso relacional con más frecuencia que los niños, tanto los niños como las niñas tienen la misma probabilidad de ser perpetradores.
Por otro lado, los estudios sugieren que las niñas que se involucran en el acoso relacional tienen peores problemas de adaptación, incluidos problemas para mantener relaciones satisfactorias y positivas.
El acoso relacional puede conducir al aislamiento, la soledad, la depresión y la ansiedad social; sin embargo, las investigaciones indican que los consejeros escolares tienden a sentir que el acoso relacional es menos grave y sienten menos empatía por las víctimas del acoso relacional que las víctimas del acoso físico y verbal. Esto puede deberse a que la gravedad del acoso relacional es más difícil de detectar.
Ciberacoso
El acoso cibernético es el acoso que ocurre a través de dispositivos electrónicos como computadoras, teléfonos inteligentes y tabletas. Puede tener lugar a través de mensajes de texto, redes sociales, aplicaciones o foros en línea e implica publicar o enviar contenido dañino, incluidos mensajes y fotos, y compartir información personal que causa humillación.
La investigación del Cyberbullying Research Center muestra que el 15% de los niños de 9 a 12 años y 37% de 13 a 17 años han sufrido ciberacoso en algún momento de su vida.
El acoso en persona sigue siendo más frecuente que el ciberacoso, pero el ciberacoso es un problema creciente. No solo es menos probable que los perpetradores de ciberacoso sean atrapados, sino que la naturaleza en línea del ciberacoso también puede ser especialmente perjudicial para las víctimas.
Las personas tienen sus dispositivos consigo todo el día, todos los días, por lo que si están siendo acosados cibernéticamente, nunca tienen un descanso, incluso en sus hogares.
De manera similar, a las víctimas del acoso cibernético se les puede recordar constantemente el acoso en línea que han sufrido porque, incluso si bloquean al acosador cibernético, otros pueden ver y compartir la evidencia.
acoso sexual
El acoso sexual es el acoso en línea o en persona que involucra comentarios o acciones sexuales, que incluyen bromas e insultos sexuales, gestos groseros, difundir rumores sexuales, enviar fotos o videos sexuales y tocar o agarrar a alguien sin permiso.
La intimidación y el acoso sexual están muy extendidos. Un estudio de 2019 encontró que el 81 % de las mujeres y el 43 % de los hombres sufrieron acoso o agresión sexual en algún momento de su vida.
Mientras tanto, sextear, enviar o recibir mensajes o imágenes sexualmente explícitos entre dispositivos electrónicos, es cada vez más común.
Las investigaciones muestran que entre los niños de entre 11 y 17 años, el 15 % envió mensajes de texto y el 27 % los recibió; la prevalencia de la conducta aumenta a medida que los adolescentes envejecen.
Cuando los sexts se envían sin consentimiento, como cuando las fotos o los videos privados de desnudos de una persona se comparten ampliamente entre un grupo de pares, puede conducir a la intimidación sexual e incluso a la agresión sexual.
Intimidación perjudicial
El acoso perjudicial implica el acoso en línea o en persona basado en la raza, el origen étnico, la religión o la orientación sexual del objetivo. Se basa en estereotipos y, a menudo, es el resultado de la creencia de que algunas personas merecen ser tratadas con menos respeto que otras.
Aunque la intimidación perjudicial se ha estudiado menos que otros tipos de intimidación, la investigación indica que las minorías étnicas y sexuales tienen más probabilidades de ser intimidadas que sus pares.
Sin embargo, las minorías étnicas que asisten a escuelas con mayor diversidad étnica experimentan menos intimidación que aquellas que asisten a escuelas con mayor homogeneidad étnica.
